7
我按照记忆中的地址，寻到一座临水宅院。
开门的妇人看清我的脸，先是愣住，随后一把将我抱进怀中。
「阿蘅？」
姨母声音发颤。
「好孩子，别怕，都过去了。」
她没有问我为何形容狼狈，也没有问我为何不告而来。
只让人烧水备饭，又亲自守着我睡了一夜。
第二日，我将近日发生的事情大致说了一遍，唯独隐去了重生之事。
姨母听完，眼眶泛红。
「你愿意住便住下，住一辈子也成。」
我这才知道，姨母早已与姨父和离，自立女户。
如今她名下有布庄、香料铺和两条货船，生意做得红红火火。
母亲总说姨母性子强硬，不敬夫君，不够贤良，注定得不到男子欢心。
可眼前的姨母神采奕奕，远胜那些困在后宅中郁郁寡欢的妇人。
姨母仿佛看穿我的心思，笑道：
「这世道对女子束缚甚多。在家从父，出嫁从夫，偏偏不能遵从自己的心。」
「我幼时问过娘亲，她说世间女子生来便是如此。」
「可从来如此，便一定对吗？」
她眨了眨眼。
「小阿蘅，姨母就是这样的人。你怕了吗，你若怕跟我学坏，我给你多备些盘缠，趁早回去。」
我连忙摇头。
「我不回去。」
前世，我听从父母安排，嫁给谢珩。
婚后我孝敬长辈，操持家业，做尽了世人眼中的贤妻之事。
可那真是我想要的人生吗？
还是我从未想过，人生原来可以有别的活法？
我抬起头。
「姨母，我想跟你学做生意。」
姨母笑了。
「好。」
上一世，我替谢珩掌管侯府中馈，又料理过名下田庄铺面，理账对我而言并不难。
不到一个月，我便查清姨母几间铺子的旧账，还揪出了两个中饱私囊的管事。
三个月后，姨母给了我一笔银子。
我在最热闹的街口租下铺面，开了一间香露铺。
从香方、瓷瓶到招揽客人，事事都由我亲自经手。
铺子开张那日，第一缕阳光落在匾额上。
我站在门前，第一次清楚地知道，这里的一切都属于我自己。
而此时，成婚三个月的谢珩终于查到，我曾乘船南下。
他不顾姜晚百般阻拦，动身来了江南。