第9章
加厚水洗棉布与暗格面料送到西河村小院的时候，已经是十月中下旬。
北风一日比一日凛冽，树上的杨叶****往下落，乡间到处是枯黄萧瑟的景象。孙炜把捆扎整齐的布料扛进院子，布卷沉甸甸的，厚布料压得胳膊微微发酸。
陆亦可把布料摊开在木棚下的大木桌上，指尖顺着布面来回摩挲。厚棉布质地密实，脚踏缝纫机踩这种料子阻力大，针脚稍有不慎就容易走线歪斜，口袋、肩缝这些部位最费心神。
“四件外套，两男两女。女款腰线上收一点，男款宽松直筒，胸前都做贴袋。”孙炜把画好的草图铺开在一旁，“工期五天，有哪里不好处理，你随时可以捎话叫我过来。”
“我心里有数。”陆亦可点点头，将布料整理归置好。
自此之后，小院的木棚之下，几乎日日都响起脚踏缝纫机“咔嗒咔嗒”的声响。
白日里，她要做完家里分派的家务，喂猪、择菜、收拾院落，只有午后和夜里才有属于自己的时间做成衣。白天光线尚可，她便坐在棚下裁布画样；等到天色暗下来，就把缝纫机挪进屋内，一盏昏黄煤油灯悬在桌边，灯光小小的一团，映着她垂下来的半边身影。
十八岁的姑娘，眉眼沉静，整日埋首布料之间。划粉在布上划出浅浅白痕，剪刀利落裁开面料，脚蹬踏板，双手平稳推送厚实布片。厚料缝制格外耗体力，蹬踏板要用更大的力气，一下一下，重复不休。缝到口袋拐角、领口拼接处，她便放慢速度，一针一针仔细过。
遇到图纸上交代得模糊的细节，她不会自作主张改动。若是白天远远看见路上有邻村过往的熟人，便托人捎一句口信，叫孙炜有空过来一趟。
另一边的孙炜，日子同样被两件大事填满。
国营机械厂的招工**越来越近，复习资料摊在炕头桌上。一有空余时间，他就坐下来翻看课本习题。可脑子里总也放不下服装生意这条出路。时代的机遇摆在眼前，他不能把全部希望押在一份工厂岗位上。
每隔两三天，他就要搭车去往县城。一头扎进布匹市场，看市面上新到的花色，观察供销社柜台里正在售卖的外套款式，看当地人喜欢什么样的领口、口袋设计，悄悄记下别人的优点，也留意对方做工的缺陷。有时候还会在街边服装店驻足，看来往顾客的选购偏好。
从县城回来，他便会抽时间绕路去往西河村。大多是短暂碰面，不会久留。
有时是午后，阳光淡淡洒进小院。孙炜站在木桌旁，俯身看着裁好的布片。
“这里肩线可以再往外放宽半分，乡下男人干活，肩膀太紧会拘束。”
陆亦可拿着软尺重新丈量，默默记下，指尖捏着划粉修改标记：“厚布料缝宽肩，缝合处容易鼓包，我会多压一道明线。”
有时是傍晚，天色将黑，屋内点起煤油灯。他赶过来，是因为陆亦可发现女款袖口的设计实操起来并不实用。
“这个袖口收得太窄，冬天里面套毛衣，胳膊伸不进去。”她把半成品举起来给他看。
孙炜盯着半成品外套，才意识到自己画图的时候只考虑好看，忽略了东北冬天的实际穿着场景。他略一思索：“说得对，放宽一寸。美观要让位于实穿，不能光图样子。”
陆亦可便拆开已经缝好的袖口，重新裁剪锁边。
几次短暂接触，不再仅仅是雇主和手艺人冰冷的工钱与工期。孙炜会跟她讲县城市场见闻，讲集市上顾客的喜好，哪些花色卖得动，哪些款式无人问津。陆亦可也会说出缝制过程里遇到的现实问题，从布料弹力、走线难度，到普通人干活穿衣的实际需求。
孙炜渐渐发觉，这个十八岁的姑娘不只是手艺好，心思通透，看问题很实在。很多他图纸上理想化的设计，都会被她结合现实挑出漏洞。
陆亦可也慢慢觉得，眼前这个邻村青年，和乡里其他小伙子不一样。他不油嘴滑舌，做事踏实，想法多，却也愿意听别人的意见。
没有热烈的言语表白，也没有暧昧的试探。只是每一次讨论版型、比对尺寸的片刻相处，两个人之间那层生分的隔阂，在一点点消融。
回到家中，孙炜重新埋进招工书本，可脑海里偶尔会闪过煤油灯下，陆亦可低头缝纫的侧影。