第5章
两手一搂，肩膀一顶，猪再挣也翻不出浪。
等猪放倒了，灶也烧起来，一锅热腾腾的肉端上桌。
村里规矩就这样，出了力就有肉吃。
姜子义不客气，酒肉管够，饱了一顿。
走的时候又挑了一只猪后蹄，肥瘦正好。
那家人非要给钱，姜子义没接，摸出一把铜板啪地拍门槛上，响声脆亮。
人扛着蹄子，一溜烟没影了。
第二天清早，天刚蒙蒙亮，冷气扑脸。
姜子义难得闲一天，起得比鸡还早。
一头钻进厨房，从柳秀莲手里夺过锅铲，当回掌勺。
油亮的猪蹄，两把昨晚剥好的黄豆，冲洗干净，一起扔进锅里。
又舀了一勺村里酿的黄酒，酒色微黄，米香浓，带点老窖的味儿。
刚倒下去，锅里哧啦一声，香气顺着锅沿冒出来，绕着房梁打了个转。
姜子义眯眼一闻，点点头。
盖盖子，小火慢炖。
没一会儿，汤气裹着肉香和黄豆的甜味，在屋里晃来晃去，勾得人心里发*。
灶台前那两个小子，蹲成两尊小石像，眼珠子盯着锅盖不挪，口水咽得咕咕响。
柳秀莲坐在炕沿上，一张一张翻着冬衣，手里捏着针线，缝得慢悠悠的。
火灶前头，她那男人正忙得手忙脚乱。两个儿子站边上，馋得口水都快滴下来。她看着这画面，眼里藏着笑。
冬天一来，天就黑得快了。外头那些光溜溜的树枝，让风摇得哗哗响。
衣裳加厚了，人也就跟着懒。骨子里透出一股不想动弹的劲。
姜子义每天就往坡地上走一趟。脚下踩着霜打过的枯草，步子不紧不慢。
路边那些果树苗立在那儿，枝条嫩生生的，看着倒有几分倔样。
瞥见干枯的枝，他就顺手掰掉。要是有死掉的苗子，他就挽起袖子重新补上。
虽说头一回摆弄果树，可他确实用了心。于大爷教的那些门道，他全记住了。
这年头一场雪下来的时候，坡地上的果苗居然活了七成多。比他原先猜的强了不少。
雪地里，姜子义站着看那些枝条在寒风里撑着。嘴角一扯，心里头冒出一股得意劲儿。
年关一挨近，村里那股喜庆劲就一天比一天浓。
空气里飘着腌肉的香，灶膛里窜着火苗的热气。连村头村尾碰到人，说的闲话都带了烟火味儿。
柳秀莲的肚子一天比一天鼓。走起路来，活像怀里抱了个大瓦罐。
姜子义把家里那些粗活细活，全揽到自己身上。劈柴、挑水，偶尔还笨手笨脚地搓几件衣裳。
可他手脚到底不利索。洗出来的衣服，比原来多了好几道褶子，也没那么干净。
柳秀莲看着也不生气，就抿着嘴笑。这一笑，把姜子义的耳朵都笑红了，心里头却热乎得很。
有时候两个人并排站着晒腌肉、理年货。多半是些零碎的年节琐事，有一搭没一搭地聊着。
趁她歇口气的功夫，姜子义就把耳朵轻轻贴在她那圆滚滚的肚皮上，听里头的动静。
要么就拉着院子里那两个皮得要命的小崽子，闹上一阵，骂上几句。
吵吵闹闹里，年的味道也重了几分。
可不知道从啥时候开始，姜子义慢慢觉得有些不对劲。
玩闹的时候，大儿子姜明扑过来，那冲劲竟大得惊人。压得他脚下一个踉跄，差点没站稳。
明明才六七岁的小毛孩，骨头都还没长结实，身板也不壮实。
可这一下子，差点把他撞倒。那股力道沉得古怪，哪像小孩，倒像是十三四岁的半大小子才有的劲。
姜子义心里咯噔一下，也说不准是那呼吸法的功劳，还是这小子在后山又撞上了啥好事。
不过看这架势，也没啥坏处。筋骨硬实点，总比瘦弱强。
姜子义懒得追着问，也不打算刨根问底。
水往哪儿流，自有它的道。山多了就变成瀑布，水静久了就成了潭。随它去吧。
心念转得飞快，脸上却半点没露，还跟着那两个小子胡闹。
院子里鸡飞狗跳，连外头的鸡都被惊得扑棱着翅膀上了树。
……
这天姜子义没去坡上转悠，窝在院里偷懒。
左手捏着硫磺，右手**炭粉，膝盖上摊着半张破纸。
塾馆再过两天才放年假，可他早就拍着**应下了——要做个响头大的炮仗，肯定比村口大牛家的炸得狠。
院子里硝味儿越来越冲，灶房里头也飘出油香。
柳秀莲挺着个大肚子，拿勺子守在锅边，怎么劝都不肯歇，非说过年炸的吃食不能让别人沾手。
油温多高、裹粉多厚，半点马虎不得，差一分，酥肉就腻嘴。
姜子义凑过去想搭把手，被她一眼瞪回来：“你那手粗得跟耙子似的，别把年味炸成灾。”
他只好讪讪退回去，又捻了撮硝粉，埋头捣鼓炮仗。
正忙活着，村头塾馆那边突然炸开一阵喊叫，像是有人豁出命在嚎。
没一会儿，院外响起牛婶的声音，喘得跟拉风箱似的，话里带着慌张。
“姜老弟，赶紧！塾馆那头闯进一头野猪，了不得啦！”
人还没露面，嗓子先飞了过来。
“你家那明小子……哎呀，他……”
话没说完，就被她那口急火烧没了气儿，连喘带咳。
姜子义脸色一沉，顾不上多问，脚下一蹬，“啪”
地一声，人已经蹿了出去。
塾馆门口黑压压围了一圈人，老的少的，都在探头探脑。
有娘们儿哭着喊自家娃的名字，嗓子里带着哽咽。
也有汉子挤在人群里，伸长脖子往屋里瞅。
空气里搅着尘土、汗味，还有野猪身上那股腥臊气。
门前几条板凳东倒西歪，像是谁跑得急踢翻的，四仰八叉横在地上。
姜子义皱了皱眉，脚下加力，硬生生挤进人堆。
屋子里，一头半人高的野猪被几个壮汉死死摁住。
四蹄乱蹬，嘴里嘶吼不停，身上挂着几道擦伤，看样子已经在院里闹过一场。
姜子义满心焦躁，目光满屋子扫，四处找人。
好不容易在讲台旁的角落里，瞅见一团熟悉的身影。
自家那小子，正跟夫子蹲在一块。
衣裳扯得乱七八糟，露出来的肩头青紫一块，看着瘆人。
姜子义眼皮跳了两下，不过瞧着人不缺胳膊不缺腿，总算还是囫囵个。
岑夫子那张脸还是白的，额角的汗珠子顺着沟壑往下淌，看着就跟刚从水里捞出来似的。
可他偏偏不撒手，围着姜明转来转去，一会掐掐小腿，一会摁摁胳膊，眼珠子恨不得黏在人家身上。
那架势，不像是在验伤，倒像是在相看什么稀罕物件。
姜子义扒开人群挤到儿子跟前，从脑门摸到脚底板，确认没缺胳膊少腿，这才把憋着的那口气吐出来。
周围乱糟糟的，七嘴八舌拼凑出刚才的事。
说是山上那头野猪不知发了什么疯，顺着坡拱进村子，闻着味儿就撞开了塾馆的门。
一屋子小崽子哪见过这阵仗，哭爹喊娘满地乱窜，反倒把那**惹毛了，在屋里横冲直撞。
村里不比大户人家，半大的男孩早被拉去干力气活了。
岑夫子岁数摆在那，腿脚不利索，指望他护住一屋子娃，那是强人所难。
偏偏这时候，姜明那小子自己跳出来了。
二话不说就跟那野猪兜圈子，左躲右闪，硬是缠斗了好一阵。
这才给赶来的壮汉们争取了时间。
等野猪被捆成粽子按在地上，屋里的人才缓过神来。
一个两个凑过来，冲着姜明竖大拇指。
说这小子够种，有胆有识，将来准有出息。
还有人拍着姜子义的肩膀，夸他会教儿子。
姜子义没吭声，脸上也看不出高兴，眼睛只盯着儿子胳膊上那块淤青。
心里翻来覆去，想着回家是先夸他胆子大，还是先骂他不要命。
那边岑夫子还在打量，眼睛跟钩子似的，把姜明从头看到脚，又从脚看到头。
眼里头全是亮光，嘴里不住地念叨：
“这副身板……真是块好料子，可惜了，可惜了啊……”
姜子义耳朵尖，听得一清二楚，脸上却不动声色。
客客气气地告了辞，把儿子从夫子身边拽过来，先拉着去了李郎中药铺。
李郎中还是老样子，头也不抬，手上麻利。
从头捏到脚，边捏边点头，说这小子结实，骨头硬，摔不坏。
完事给了一壶药酒，活血化瘀的。
姜子义这才安了心，牵着儿子往回走。
冬天天黑得早，太阳斜挂在天边，把路面染成一片碎金。
姜子义闷头走了一路，心里翻来覆去琢磨着怎么开这个口。
最后还是先抬了抬眼，声音平淡：
“今天干得不错，没慌，没跑，是个能扛事的。”
姜明一听这话，眼珠子立马亮起来，嘴上跟装了弹簧似的：“爹，我记住了！放心！”
姜子义把话一转，接着说：“但你得明白，今天这算是撞了大运。往后真碰上要命的场面，能绕道就绕道，实在绕不开，也得先保住自个儿。”
姜明脑袋点得跟小鸡啄米似的，嘴上答应得比谁都痛快。
可姜子义瞟过去，这臭小子眼神直打飘，嘴边还挂着点压不下去的弧度。
那副模样，摆明了夸他的话牢牢记着，教训的全都左耳进右耳出。
姜子义也没辙，半大小子就这个德行，再多说也是白搭，叹了口气。
到家那会儿，柳秀莲早就堵在门口等着，一见俩人回来，几步就迎上来。
姜子义脸上堆着笑，轻描淡写地说：“没啥事，学堂那边闹了头野猪，他慌神摔了一跤，蹭破点皮。”