第23章
许临昭没接话，只是盯着地图上的那个叉。
周既明忽然开口说：“嫁祸和真通匪，这两件事不冲突。谢母是替死鬼，替谁死的，我猜就是替当年炸航道的人死的。”
许临昭把木印攥得更紧了些。
“海国”两个字在掌心硌出的痕迹，比朱砂印更深。
许临昭回到祠堂的时候，天已经快亮了。
他身上的衣服还是湿的——那封信用井水揉碎之后，他顺手洗了把脸，水珠顺着脖子淌进领口，后背湿了一**，夜风一吹，凉得他肩膀绷紧。他把门推开，门轴缺油，发出一声拉长的尖响。
祠堂里没点灯。
林见鹿和谢予宁面对面坐在供桌两侧，中间隔着那张摊开的伪本竹简和几页残纸。林见鹿手边搁着一盏油灯，灯芯已经烧到底了，火苗只有绿豆大，忽闪忽闪地跳。谢予宁坐得笔直，两只手交叠放在膝盖上，指甲掐进手背里，掐出几道白印。
两个人都没说话。
从许临昭出门到回来，整整两个时辰，他们大概就这么坐着。
许临昭把门关上，从怀里掏出那叠抄文，纸已经被井水浸过一道，但他在誊抄之后又晾了半晌，墨迹已经干透了。他走到供桌前，把抄文拍在桌上，油灯的火苗被震得一跳，差点灭了。
“什么东西？”林见鹿抬起头，眼睛布满血丝，声音哑得像砂纸刮过木头。
“旧港巡检司后院枯井底下找的。”许临昭说，“铁箱子，锁锈死了，我用石头砸开的。”
谢予宁伸手拿过抄文，低头看了一眼第一行字，手指就停住了。
她没翻页，就盯着那一行字看，看了很久。油灯的火光映在她脸上，光线忽明忽暗，她的表情也跟着一明一暗。许临昭注意到她的嘴唇在发抖，不是那种激烈的抖，而是一种控制不住的、细微的震颤，像有人在她背后一直推她。
半晌，她翻了第二页。
然后又翻了一页。
抄文一共四页，许临昭把原文里的每一个字都誊上去了，包括落款的署名和那枚押印。最后那页的空白处，他还额外添了一句注——“铁箱内壁刻有‘海国’二字，与押印一致。”
谢予宁翻到第三页的时候，手开始抖。她把纸抓得很紧，指关节发白，纸张边缘被捏出几条折痕。**页还没看完，她忽然把纸往桌上一拍，整个人往后靠在椅背上，肩膀还是绷着的，但腰塌了下去。
“我**死……”她开口，声音比林见鹿还哑，“不是因为送错了文书？”
“不是。”许临昭站在供桌边上，没坐下，一只手撑着桌沿，“她是因为手里拿了不该拿的东西。水师炸礁炸死了十七条人命，锅甩给海盗，她抄过航道图，知道那条航线原本是通的。有人怕她把事情捅出去，就用‘通匪’的名头把她盖了。”
谢予宁没有哭，她只是把两只手攥在一起，攥得骨节咔咔响，然后抬起头看着屋顶的横梁，喉咙里发出一声很轻的、像被掐住脖子一样的气音。
林见鹿没动，但他的视线从许临昭脸上移到谢予宁脸上，又移到桌上那叠抄文上，最后落在自己手边那盏油灯上。他的手指在桌面上无意识地敲了两下，然后又敲了两下，节奏很乱，像是脑子里同时有好几个念头在打架。
“铁箱是谁藏的？”他问。
许临昭摇了摇头。他确实不知道。铁箱锈成那样，埋在井底少说七八年，上面的锁锈得连锁芯都看不清了，他砸锁的时候铁片崩了一地，箱盖上什么标记都没有，只有内壁刻着那两个字。字是刻的，不是写上去的，一笔一画，用凿子敲出来的，边缘粗糙，像是仓促间刻上去的。