第16章
办公室终于安静下来，何茹伸手示意泠初坐在办公桌对面的木椅上，起身给她倒了一杯温热的菊花茶，玻璃杯壁氤氲出淡淡的热气。
“我猜到你今天会来找我。” 何茹将茶杯推到泠初手边，目光落在她脖颈处若隐若现的珍珠项链上，眼底掠过一丝复杂，昨天傍晚，三爷的助理林默专程来过办公室，拿走了泠初从五年前入疏园开始的全部资料，三爷心思沉稳，若非真心放在心上，绝不会费心思深挖一个人的过往。
泠初指尖贴着温热的玻璃杯壁，垂着眼帘，长长的睫毛覆在眼睑上，遮住眼底翻涌的情绪，沉默不语，没有反驳，也没有应声。
何茹在疏园深耕十余年，看人向来通透，一眼便看穿了她藏在心底的纠结与两难，放缓了语气，字字句句都贴合现实，不带半分虚言：“你心里纠结的无非两件事，一是不愿意做依附旁人的**，放不下心里的原则，也怕随时会被丢弃；二是怕拒绝谢观岑之后，失去忘机园安稳的生活，无处立足。这话我说得直白些，你别嫌刺耳。”
“您说。” 泠初抬眸，声音轻得像羽毛。
“整座疏园，连同苏市数十处高端地产、连锁餐饮、星级酒店，尽数隶属于谢氏集团，谢家产业扎根全国，京苏沪三地遍地生根。你一直在深山长大，没上过正规大学，只有高中肄业的学历，除了一手茶艺之外，没有别的谋生技能。若是你断然拒绝三爷，以谢家在苏市的话语权，只要谢观岑一句话，整个苏市但凡和谢家沾边的行业，没有任何一家企业敢录用你，就连街边中小型私人商铺，碍于谢家名头，也不敢随便收留你做工。”
何茹端起自己的玻璃杯抿了一口茶水，继续说道，“我虽然也收养了你几年，但身为疏园的管理者，受谢家聘用，不可能冒着得罪东家的风险继续留你在园内侍宴，到时候你被赶出疏园，没有学历没有资源，想要立足，难于登天。方才离开的晓雅，就是活生生的例子，有学历，尚且被现实逼到跪地求排班，换成一无所有的你，下场只会比她更难。”
泠初脑海里瞬间闪过晓雅通红无助的眉眼，方才女孩绝望哀求的话音还萦绕在耳边，心口沉甸甸的，那是亲眼目睹现实残酷带来的窒息感。
“箬宁的路，是当下对你而言最优的选择。” 何茹缓缓开口，“旁人诟病她依附金主，于道义上确实算不上光彩，可她借着沈澄的资源跳出疏园，签约顶尖娱乐公司，短短一年跻身当红女星，彻底摆脱从前底层侍宴的命运，再也不用看人脸色谋生，家里亲人也跟着衣食无忧。世俗的道德标准填不饱肚子，在生存面前，很多坚持都不堪一击。”
泠初安静听完所有劝诫，其实从昨天谢观岑坦诚想要她做他的女人开始，她心里就隐隐预判到了这样的答案，今日前来找何茹，不过是想给自己心存侥幸的内心最后一点幻想，而方才晓雅的落魄离场，彻底打碎了她仅剩的奢望。
“茹姨，我明白了。” 泠初轻声开口，眼底藏着化不开的落寞，“我本来就没有多少选择。”
“我不忍心逼你，可我不能骗你画大饼，隐瞒现实的残酷，才是害了你，我是真的想你过得好。” 何茹看着她苍白的小脸，毕竟跟在自己身边五年，眼底满是怜惜，“好好斟酌，遵从本心也好，妥协现实也罢，最终的选择权在你手上。”
泠初没有再多停留，起身辞别何茹，独自沿着原路返回忘机园。回到卧房后，她反手锁死房门，拉上厚重的遮光窗帘，瞬间将窗外的天光尽数隔绝在外，房间陷入昏暗。
她蜷坐在飘窗软垫上，后厨佣人按时将三餐放在门外石阶上，从清晨的早点到午后的精致点心，饭菜由温热慢慢放凉，最后彻底失了温度，她始终没有开门取用。
一整天的时间，她都独自待在密闭的房间里，一会儿回想幼年在深山颠沛流离、险些**的日子，一会儿回想在疏园受训早贪黑苦练茶艺的日夜，一会儿又想起吴天雄在听雨轩意欲轻薄她时的恐惧，一桩桩一件件，串联起她坎坷又贫瘠的前半生。
时间在独处的沉寂里飞速流逝，窗外日光由盛转衰，落日坠入远山之后，漆黑的夜幕彻底笼罩整座疏园。
忘机园各处廊灯、庭院落地灯次第亮起，暖**的灯火沿着竹林蜿蜒排布，远远望去，整片别院灯火错落，像藏在深山里的隐秘桃源。远处院门处传来沉稳的汽车引擎轰鸣声，黑色幻影稳稳停在大门之下，不用出门去看，泠初也清楚，是谢观岑如约来了。
她在黑暗里静坐许久，指尖反复摩挲脖颈间冰凉的珍珠吊坠，深吸一口气，起身整理身上褶皱的裙摆，抬手拉开窗帘，推开紧锁的房门。晚风裹挟着竹香涌入房间，吹散一室沉闷。她循着廊灯的光亮，一步步朝着茶室走去。
茶室门虚掩，暖白灯光从门缝漫出，泠初抬手轻轻推开门。
谢观岑合上书册，随手将古籍搁置在身侧的实木矮几上，骨节分明的手指轻轻敲击着桌面，低沉温润的嗓音打破一室静谧：“想好了么？”
他没有催促，语气平缓，听不出急切或是逼迫，仿佛无论结果好坏，他都能坦然接纳。可就是这份云淡风轻，反倒让泠初心头的压力更重，唇瓣微微抿了抿，酝酿许久才抬眼，杏眼澄澈却裹着一层淡淡的怯意：“我想好了，我答应。”
话音落下，谢观岑眼底掠过一丝不易察觉的柔光，原本紧绷的下颌线条悄然放缓，周身萦绕的凛冽气场也消散大半。
他静静等着她的后续，果不其然，下一瞬，少女带着底气不足的嗓音再次响起：“但是我有三个条件，若是您不能应允，方才的话便不算数。”
这话出乎谢观岑的意料，他原本以为历经现实磋磨的小姑娘会毫无底线地妥协依附，没想到还能鼓起勇气提出约束，饶有兴致地微微挑眉，手肘撑在榻沿，指尖抵着下颌：“说来听听。”