第3章
你亲外婆。**恨我，不许我见你。今天外婆只求你一句，别让南枝受委屈。她和当年的事没有关系。”
她说着，从怀里拿出一张发黄的纸。
“借条，我带来了。”
苏曼青眼里终于有了底气。
陆怀砚也抬头看我。
梁素琴把纸摊开。
上面是我的名字。
沈青棠。
旁边按着一枚指印。
她把纸推到闻舟面前：“看清楚，**当年不是被人害，是自己心术不正。”
闻舟没接。
我也没动。
梁素琴的声音更重：“青棠，跪下给**妹道个歉，再认下南枝这个儿媳，这件事我还可以替你留体面。”
我问她：“我要是不跪呢？”
梁素琴举起拐杖，指向我。
“那我就让整个海城都知道，贺家的掌家人，当年是个偷聘金逃婚的贼。”
当天中午，梁素琴的话就传遍了半个海城商圈。
不是靠网，不是靠什么新鲜玩意。
陆家找了三家小报，又请了几个老茶楼说书先生。
一下午，满街都在说贺**年轻时偷了陆家聘金，二十年后怕旧事败露，才不许儿子娶陆家的女儿。
齐姨把报纸摔在桌上，气得手发抖。
“**，这群人太欺负人了。明明当年您被关在柴房里，连水都没得喝。”
我正在核对一份寿宴名册。
“他们要脸，就不会等二十年还拿旧纸出来压我。”
齐姨压低声音：“要不要把银扣拿出来？”
“不急。”
“再不急，少爷那边也难受。今天有两个合作方打电话，话里话外问他是不是要避嫌。”
闻舟推门进来。
“不用避。”他把一叠拜帖放到桌上，“明天商会例会，陆家递了申请，要我回避贺家的表决。”
我翻开第一张。
申请理由写得冠冕堂皇。
家风存疑，亲属婚事存在利益牵扯。
“谁牵的头？”
“陆怀砚。”闻舟说，“还有梁家几个旁支。”
我点头：“去。”
“妈？”
“他们请我们上台，就去。”我把名册合上，“你坐在我旁边，一个字都不要替我解释。”
闻舟沉默许久。
“您能不能告诉我，当年您为什么不找人求救？”
我看着窗外。
院里的石榴树是我来贺家那年种下的，如今枝干粗得两个人才抱得住。
“找了。”
他看着我。
“柴房后墙有个小窗，我把银扣扔出去，让家里老佣人春婶送去陆家。她答应我了。”
“后来呢？”
“后来她死在城外河沟边。”我语气很平，“梁素琴说她偷了家里东西畏罪逃跑，没人查。”
闻舟的脸一点点沉下去。
“那枚扣子呢？”
“没有送到陆家。”
我打开抽屉，取出一个小木盒。
盒子里放着半枚银扣，边缘被火燎黑。
“二十年后，有人把它送回来了。”
闻舟伸手想碰，又停住。
“谁？”
“明天你会见到。”
他闭了闭眼，再开口时嗓子发哑：“妈，我昨天差点让陆南枝进门。”
“差点不算错。”我把盒子收回去，“真把刀递给别人，才算。”
商会例会在瑞丰茶庄二楼。
我到时，陆家人已经坐满了半边。
梁素琴穿着深紫色旗袍，被陆南枝扶着坐在正中。她一见我，先叹气。
“青棠，你还是来了。”
有人低声议论。
“她当然要来，不来就是认了。”
“那借条看着不像假的。亲妈总不会害亲女儿吧。”
“这可说不准，豪门里什么事没有。”
陆怀砚站起来，向众人拱手。
“诸位，今天不是陆家要逼人。只是贺家如今掌着三条商路，家主品行牵扯众人买卖。二十年前的账，若不说清，谁还敢把货托给贺家？”
他一句话，把我的私事扯成了商会公事。
苏曼青跟着站起来。
“我姐姐当年犯错，我娘替她瞒了二十年。若不是她欺负我女儿，我们也不愿翻旧账。”
梁素琴抹了抹眼角：“手心手背都是肉。我这个当**，最痛。”
闻舟坐在我身边，手背青筋浮起。
我按住他的袖口。
陆南枝站出来，冲我深深鞠躬。
“贺阿姨，只要您愿意承认当年误会我妈妈，我可以不嫁闻舟。可您不能再污蔑我妈抢了您的东西。”
这孩子比她母亲更会演。
她把自己放成退让的受害者。
我问：“说完了？”
梁素琴