第2章
中军大帐里酒肉飘香，胡琴声隔着三道辕门都能听见。
那是霍承烈在宴请先锋营的众将。
我披上旧斗篷穿过校场，正听见大帐里传来霍承烈带着醉意的狂笑。
“京城平阳侯府又如何？
当年盛京城里排着队求娶的娇小姐，如今还不是在关山沙堆里，老老实实替本帅打算盘！”
帐内爆发出一阵粗俗的哄笑与附和。
“那是统帅神威盖世！”
“天下哪有女子不敬慕大英雄的？”
我站在风口里，指尖深深陷进掌心的厚茧中。
三年前盛京上元灯节，敌骑犯境的军报入京，他当着满朝权贵单骑请战，言之凿凿说“定以此身护北凉，不教关塞有一人枉死”。
那时他意气风发，犹如天人下凡。
我以为他是这世间最硬的脊梁，甚至不惜退掉公府良缘，顶着全城嗤笑跟他吃了三年沙子。
如今我才明白，他当年立下的誓言，不过是他博取权势的踏脚石。
“夫人，统帅有令。”
霍承烈的贴身亲兵统领周猛拦在路口，递过来一份盖了帅印的销账令。
“前营苏策屡次聚众闹事，统帅命您立刻盖印，将苏策的抚恤申领一笔勾销。
统帅说了，别耽误了明日御史查验账目。”
我低头扫了一眼那张薄纸，冷笑一声。
“苏策人在何处？”
“在后营马厩边上的破窝棚里关着呢。”
周猛撇了撇嘴，神情鄙夷。
“一个押粮的泥腿子，命贱如狗，也配天天跟统帅叫板要银子？”
我没接那张销账令，拢了拢斗篷，径直向后营走去。
北凉后营残破昏暗，到处是刺鼻的马粪味与血腥气。
破旧的帐篷漏着朔风，十几个负伤的运粮残兵缩在草堆里冻得直打哆嗦。
窝棚的木门被我一把推开。
借着雪光，我看见一个精瘦汉子倚在断草垛旁。
他右手裹着渗血的黑布，左手握着一把生锈的短刀，眼神像头被逼入绝境的饿狼。
正是北凉前营辎重校尉，苏策。
“沈大小姐？”
苏策认出了我身上的狐裘，嘴角扯出一抹讥讽的血笑。
“霍统帅嫌在大帐外看我碍眼，特地打发他的贵女夫人，来给我这个废人送断头饭了？”
“我来核账。”
我踩着泥泞走上前，从袖中取出一本草册。
“户部批给你们营的三千两抚恤，三个月前确实入了帅府账目。
但霍承烈说，你们前夜运粮迟滞、延误军机，丢了半车雕翎箭，按军律不仅不发抚恤，还要治罪。”
“放*****！”
苏策猛地暴起，一脚踹翻了面前的破木案。
破碗烂罐碎了一地，瓦片险些溅到我的裙摆。
他一把扯开右手缠着的脏布，将一只血肉模糊、齐齐断了三根指头的残掌，狠狠杵在我的眼前。
“雕翎箭长了腿，自己能在大雪封山里跑出三十里？
是霍承烈！
他为了争头功贪功冒进，把大军推进了胡人的口袋阵！
他拍拍**下令突围，让我们这帮运粮的辅兵在断魂谷当诱饵，拿血肉之躯替他的精骑拖住胡骑主力！”
苏策眼眶通红，眼角甚至崩裂出鲜红的血珠。
他从怀里掏出一叠皱巴巴、浸透了黑血的纸页，劈头盖脸砸在我的身上。
“这是我卖了老家祖宅的借据！
这是运粮队四十八个弟兄按了血手印的家书！
他们被胡马踩成肉泥的时候，嘴里还在喊着‘给霍统帅送箭’！
到头来，连一口薄皮棺材都捞不着！”
一张张血契在风雪中散落，砸在我僵硬的手背上。
苏策一步步逼到我面前，带血的短刀刀尖距离我的心口不过半寸。
“沈青璃，你当年在京城穿金戴银，如今跟着他在北凉作威作福。
霍承烈的万户侯，是用我手下四十八条人命垫出来的！
你手上沾着弟兄们的血，你夜里合得上眼吗？！”
风雪倒灌进破棚，吹得四野发出凄厉的尖啸。
我低头看着脚边那张浸血的借据，心口像是被生生挖掉了一块，痛得发麻。
门外突然传来一阵杂乱的马蹄声。
周猛领着几十名全副甲胄的帅府亲兵，举着熊熊火把，瞬间将整个窝棚围得水泄不通。
雪亮的长刀在火光下泛着森森寒意，刀锋齐刷刷对准了窝棚内的我们。