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第三日，魏皎皎送来了嫁衣。
暗红的料子，领口绣着一圈细小的如意纹。
“刘掌柜说，续弦不必铺张，这一身正合适。”
我让碧荷丢出去。
魏皎皎按住衣角。
“姐姐何必同一件衣裳过不去？”
“我同谁过不去，你心里清楚。”
她让丫鬟退下，坐到我面前，语气凌厉起来：
“我与砚舟两情相悦，若不是因为你姐姐在御前横插一脚，我们早已是夫妻。”
我淡淡抬眼：
“如今我已经和离，还不够？”
她垂眼，将嫁衣上的褶皱一寸寸抚平。
“可你不嫁，他总觉得亏欠你。今日给你留间铺子，明日替你寻个住处，我嫁过来，还得日日听人提起你。”
我扯了下嘴角，没出声。
她手指一顿。
“我只想安心过日子。”
我轻嗤一声：
“刘家靠沈家吃饭，我若进了门，以后便出不来了。”
“这就是你寻求心安的法子？”
魏皎皎的呼吸重了几分。
片刻后，她轻声道：“你既然明白，何必让我把话说得难听。”
我面无表情地抄起嫁衣，扔到门外。
她起身离开时，踩过衣角。
我枯坐几个时辰，天色渐暗时才发现碧荷没了身影。
我找到前院，看见她跪在廊下，脸颊红肿泛着血丝。
刘掌柜的小厮站在旁边，手里提着她的小包袱。
“魏姑娘吩咐，让她先去刘家布置新房。”
我走过去，将碧荷拉起来。
“她不去。”
小厮伸手来拦。
“刘掌柜点名要她。”
碧荷浑身一抖，抓紧了我的袖口。
我记得，去年刘掌柜来交账，曾借着酒意险些欺负一个丫鬟。
那丫头哭着告到我面前，我罚了他二十个板子。
魏皎皎明明也听说过。
我将碧荷挡在身后。
“今日谁也别想带走她。”
沈砚舟从书房出来。
“又怎么了？”
我指着那个小厮。
“你把刘家的人赶出去。”
小厮赔笑，说只是接个丫鬟，不敢惊扰。
沈砚舟捏了捏眉心：“早晚都是要去的。”
“那便同我一起。”
他顿住，语气疑惑。
“你答应嫁了？”
我攥紧碧荷的手，抬眼和沈砚舟对视：
“你先让她留下。”
沈砚舟看了我片刻，挥手让刘家的人退下。
魏皎皎从廊下走来，视线扫过我，轻声开口：
“砚舟，刘家定了明日迎亲。”
气氛骤然死寂。
许久之后沈砚舟才看向我：
“你别再折腾了。”
我没有应声，扶着碧荷往回走。
她腿软得厉害，几乎将全身重量都压在我手上。
走到无人处，她才攥紧我的手。
“姑娘，冯婆子让人捎话，东西递进去了。”
我脚步一顿。
“还有呢？”
她摇头。
没有回信。
也许姐姐根本救不了我。
我扶碧荷坐下，给她敷过脸，又将自己的和离文书缝进她的衣衬。
一句句叮嘱：
“明日若有机会，你便去衙门。”
“奴婢不能丢下您。”
“我们总得有一个出去。”
夜里，我借口要沐浴，让婆子将热水送进来。
趁她转身，我拿铜盆扣住她的头，拉着碧荷跑出房门。
才冲到角门，便撞上护院。
碧荷被推倒，我去扶她，胳膊立即被扭到身后。
沈砚舟闻声赶来。
他看着地上的铜盆，脸色铁青。
“我替你想得这样周全，你还要逃？”
“你若真替我想过，便不会拦我。”
他站了许久，转身吩咐管事。
“加两个人守着。”
“明日她肯走便走，不肯，抬也抬过去。”