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进宫第七天，贵妃娘娘召我。
她歪在暖阁的榻上，屋里烧着香，香得我鼻子**。
她生得好看，好看得像画里的人。
就是那双眼睛扫过来的时候，我后脖颈发凉。
“过来。”
她说。
我走过去。
她伸出手指，抬起我的下巴，左右端详，像端详一件刚入库的物件。
“冷宫里，就你和**两个人？”
“嗯。”
“**死之前，给你留了什么？”
殿里静了一瞬。
我说：“留了几个故事。”
贵妃笑了：“故事？
讲一个来听听。”
她眼里没有笑意。
嬷嬷说过，我娘进宫前是贤妃娘娘屋里的人。
贤妃死了，我娘哑了，进了冷宫。
宫里人人都想知道，一个哑巴肚子里，藏过什么话。
我抬起头，奶声奶气地开了口：“从前呀，有个娘娘，站在荷花池边上，跟另一个娘娘说话。
说着说着，她伸手一推——扑通。”
贵妃脸上的笑，一点一点收干净了。
“大家管那个推人的娘娘，叫萧娘娘。”
我说，“被推下去的娘娘，指甲缝里嵌着一点红。
查了三天，说是她自己的胭脂。
可讲故事的人跟我说，那天推人的娘娘，用的就是那盒胭脂。
颜色，一模一样。”
殿里死一样静。
檀香还在烧。
贵妃的脸白得像墙皮。
她盯着我看了很久，久到我的腿都站酸了。
然后她笑了，笑得比刚才还温柔：“谁教你的？”
“我娘。”
我眨眨眼，“娘娘还想听吗？
我**故事，可多了。”
那一晚我活了下来，还挣了一床新棉被。
夜里我躺在窄榻上，竖着耳朵听。
我听见瓷器砸在地上，听见贵妃娘娘压着嗓子问心腹嬷嬷：荷花池的事，三年前就结了案。
一个冷宫里的哑巴，是怎么知道的？
正殿的灯，亮到了天亮。