第五章
5.
去北庭的路很长，出了京城，山水渐远。
丫鬟一开始还掀帘看景，后来被风吹得鼻尖通红，再不肯探头。
“公主，草原风是不是都带刀子？”
我笑她：
“还没到草原呢。”
她抱着暖炉缩成一团。
“那到了还得了。”
北庭迎亲队伍在边境等我们。
那日雪刚停，远处旌旗猎猎，马群踏雪而来。
为首的男人骑在黑马上，披着玄色狐裘。
他翻身下马，走到我车前。
右手按在胸口，行了北庭礼。
“北庭赫连朔，迎昭宁公主。”
他的中原话不算流利，却字字认真。
我下车还礼，指尖冻得发僵。
赫连朔看了一眼，立刻解下身上的狐裘，递给侍女。
“给公主披上。”
侍女愣住了。
他皱眉：
“听不懂？”
狐裘很快披到我肩上，厚重暖意将我裹住。
我有些意外。
“可汗不必如此。”
他说：
“你远道而来，不能冻着。”
这一句话很简单，却让我怔了许久。
裴长寂守戒九十九天，连我病中想见他一面，都觉得不宜。
赫连朔与我初见，却先问我冷不冷。
入王庭那夜，北庭设宴，各部首领来见我。
有人盯着我看了许久，笑道：
“中原公主这么瘦弱，怕是撑不过草原的冬天。”
周围几个人跟着笑。
我还没开口，赫连朔手中的银杯已经砸到那人案前。
“她是我的可敦。”
“谁轻慢她，就是轻慢我。”
那人脸色大变，立刻跪下请罪。
赫连朔没有让他起身，直到宴席结束，他才淡淡道：
“滚。”
丫鬟在我身后小声吸气。
我看了赫连朔一眼。
他也正看着我。
“吓到了？”
我摇头。
“没有。”
他想了想，又说：
“以后他们不会了。”
我忽然笑了。
“可汗做事，一向这样直接？”
“麻烦的事才绕弯。”
“那什么不麻烦？”
他看着我，答得很认真：
“护你不麻烦。”
我一时说不出话。
宴后，我被送入王帐。
帐内铺了厚厚的毡毯，屏风后另设了一张榻。
赫连朔站在帐门口，没有进来。
“你赶路辛苦，今晚好好睡。”
我问：
“今日不是合卺夜？”
他沉默片刻。
“那可汗不过来？”
他看着我，眼神坦荡。
“你若不愿，我不过来。”
“和亲是两国的事，不是逼你立刻接受我的理由。”
“姜照雪，我可以等你愿意。”
我垂下眼。
“多谢。”
他从桌子上拿起一盏灯，放到我床榻边，灯面画着草原的鹰。
“夜里若怕，点着它。”
我低声问：
“可汗觉得我会怕？”
“远嫁的人，第一***想家。”
他说完，便出去了。
帐帘落下，我坐了很久。
忽然觉得，草原的夜也没有想象中那么冷。
接下来的日子，赫连朔待我极好。
我吃不惯羊肉，他便让厨子学中原菜，派人从商队里买茶叶。
我夜里畏寒，他让人在王帐外加厚毡帘。
我想给父皇写信，他挑最快的鹰骑送去京城。
丫鬟私下感慨：
“公主，可汗比裴世子强太多了。”
我纠正她：
“别再提他。”
丫鬟立刻捂嘴。
“奴婢知错。”
冬猎那日，赫连朔带我去看马群，但我不会骑马。
北庭贵女们看我的眼神有些微妙，其中一人笑道：
“可敦若连马都不敢骑，如何做草原女主人？”
赫连朔牵来一匹温顺的小马。
我刚要上去，他先伸手扶住我的腰。
“怕就不骑。”
那贵女脸色一僵。
我却说：“我想试试。”
赫连朔看着我骑上马，牵着马，带我慢慢绕着猎场走了一圈。
“她不必一来就学会草原的规矩，草原得先学会尊重她。”
那一刻，风吹过猎场。
我坐在马上，看着他高大的背影，忽然很想哭。
那是我第一次被人坚定护在身后。