第18章
跑堂的端了菜上来，热气腾腾摆了一桌。凌客华吃得不多，筷子在碗里拨来拨去，脑子里还在想那截草绳。
宁安给她夹了一筷子菜，说：“别想了。吃了饭回去，让周仵作看看绳子，再说下一步。”
凌客华“嗯”了一声，低头扒了两口饭。
县衙后堂，周仵作正在整理尸格。见四人进来，他放下笔，低头向萧知远问好。萧知远点头回应。
凌客华把油布包打开，将那截湿草绳摊在桌上，一股河底的腥气散开来。
周仵作立马凑近了看，又拿起来在灯下翻了两遍。他伸出拇指和食指，捏住绳子的齐整断口，摸了摸，又捏了捏毛糙的那头。
然后放下绳子，从桌下取出一只小木匣。**里是一块巴掌大的白布，布上有一圈浅浅的褐色印痕，形状像一道勒紧的环，粗细和草绳相仿。
那是昨晚验尸时，他从雷大师脚腕勒痕处拓下来的印子。
周仵作把湿草绳放在白布旁边，两相对照。绳子的粗细，和白布上那圈印痕的宽度几乎一致。
他又把绳子拉直，量了量绳股之间的拧距，再用竹尺比了比白布上印痕的纹理间距。
“勒痕的受力方向是斜向下的，绳子绑上去的时候，是从脚腕外侧往内侧绕，最后打结在脚踝骨后面。”
周仵作指着白布上的印痕说，“这根湿绳的捻向、粗细、以及泡水后膨胀的弧度，都和那道勒痕对得上。这根绳子，就是绑在雷大师脚腕上的那根。”
“那能看出来这绳子是哪来的吗？”
“回禀公子。就是最普通的草绳。满城都是，杂货铺卖，粮行也卖甚至有些走街窜巷的货郎也捎带着卖。
小老头我着实看不出来是哪家铺子的货啊。”他说完，两只手往袖子里拢了拢，像是觉得自己没有帮上忙而有些抱歉。
谢过周仵作，四人出了县衙，站在门口的台阶上。周仵作的话还压在每个人的心头，找到了绳子，但没有往下查的线索。他们就像一拳打在了棉花上，使不上劲。
天快黑了，街上的铺子陆续上灯，一盏一盏的油灯在暮色里亮起来，昏黄黄的，照得青石板路一片模糊。
萧知远把手里的油布包掂了掂，叹了口气：“好不容易找到的绳子，结果除了能证明它是绑**的，别的什么都查不出来。”
宁安自嘲道：“也不算白找。这不是也浪费了一天的力气嘛。”
宁康顿时觉得自家妹妹这阴阳怪气的能力也是蛮强的。
“先别站着了，都先回去休息吧。今天也都累了一天，麻烦你们了。”凌客华低着头，看着自己的脚尖。说完也不等三人回应，就自顾自地往客栈方向走去。
萧知远张了张嘴，刚想说点什么，凌客华就已经走出好几步了。他往前迈了两步，想追上去，又停住回头看了宁家兄妹一眼。
他俩还站在原地没动。宁安朝他微微摇了摇头，嘴巴抿着。这表情在告诉他“别追，让她一个人静静。”
萧知远站在那想了一下，还是跑了两步追上去。
萧知远跟在凌客华旁边，步子不快不慢，和她并排着。
“今天我一直在想小七和小八那干粮的事。你说他们那饼，到底是什么做的？
瞧着颜色发暗，我估摸着是杂粮掺了什么东西。你说暗卫是不是有什么秘方，专门做这种饼，吃了能三天不饿？”
凌客华没说话，但他也不急，接着说。
“要是真有这种秘方，我回头问问小七，能不能给我也做几块。
以后我出远门，揣两块在怀里，饿了就啃一口。就是不知道牙受不受得了。哎，你说我要是啃崩了牙，周仵作能不能验出来我吃了什么？”
凌客华听到这侧头看了他一眼，眉头微皱。“你有完没完？”
“没完。还有，我听说暗卫都藏房梁上，我回头得问问，我家房梁上是不是也藏过人。
要是藏过，那梁上不得留点干粮渣子？我娘那么爱干净的人，居然没发现。”
凌客华终于忍不住，“你话怎么这么多。”但嘴角那点绷着的劲松了。
“嘿嘿，我娘说，人长一张嘴，不光吃饭，还得说话。话说多了，就把愁说出来了，这样愁就散了。”
凌客华没接话，但步子慢下来了。两个人沿着街慢慢走，萧知远有一搭没一搭地说着，凌客华偶尔回一句。
不知不觉就走到了客栈门口，凌客华站住，看着萧知远说：“好了，我到了，你回去吧。还有刚刚谢谢你啊”。
“害，这有什么。安慰朋友不是应该的嘛。那我回去了。”
“嗯。”
萧知远站着没动。凌客华看了他一眼，“还有事？”
他挠了挠头，“没了。就是……明天还查吗？”
“查，肯定要查。”
萧知远点点头，说：“那明天巳时初，还是老地方碰头。”
凌客华点了点头，转身进了客栈的门。
一楼厅堂里还有几桌客人在吃饭。靠窗那桌坐着两个男人，一胖一瘦，他俩面前摆着一碟花生米、一壶酒，正聊得起劲。
凌客华从他们身边走过，准备上楼。刚走到楼梯口，就听见那个瘦子压着嗓子说：
“你听说了吗，那个打剑的雷啸死了，他的单子啊，有一半都跑到张锋那去了。”
凌客华的脚停在楼梯第一级上，没回头，手扶着栏杆，侧着耳朵听。
那瘦子夹了一粒花生米丢进嘴里，嚼了两下，语气带着点酸：“张锋那铺子，以前一天到晚都没几个人上门。现在倒好，天天有人排队。你说他是不是踩了**运。”
那胖子端着酒杯，眯着眼睛，听完嘿嘿笑了一声，手指头在桌上点了两下：“踩**运？我看是走了财运。
雷啸一死，他那手艺没人接得上，客人等不了，可不就往张锋那儿跑。张锋这人，手艺也就那样，偏偏命好。你说这上哪儿说理去。”
瘦子*了一口酒，咂咂嘴：“不过他最近也怪。我那口子跟他老婆熟，说他老婆这几天天天骂他，说他早出晚归，不着家。
以前铺子没生意，他天天守着。现在生意好了，人反倒见不着了。”
胖子夹了粒花生米，慢悠悠地说：“人家生意好了，忙呗。”
瘦子摇头：“忙什么呀。他天不黑就关铺子，人却半夜才回来。
回来一身泥，问他去哪儿了，他也不说。你说这人，铺子里的单子堆着不干，跑出去瞎转悠，是不是有点毛病。”
胖子嘿嘿一笑：“没准是发了财，外面有人了。”