第七章
城外三十里，姜家旧营。
我用了三日重整旧部。
三百人按北境旧制重新编队，操练声隔着山坳都能听见。
我每日天不亮就到校场点兵，夜里就着油灯翻父亲留下的旧卷宗，指尖磨出薄茧也浑然不觉。赵刚顺着东宫递来的线索查了三日。
终于在西郊山坳的破庄子里，找到了当年给父亲诊病的老太医。
我们抵达住址，敲了敲门。
门开了一条缝，露出半张布满皱纹的脸。
看清我掌中那半枚虎纹兵符时，老人浑浊的眼睛，猛地瞪圆了。
“你、你是？”
“姜远山的女儿。”
“当啷”一声，他手里的茶盏摔得粉碎。
老人把我让进屋，闩死门窗，声音压得极低：
“小姐怎么敢来？沈家的人这一年在城里翻找，凡是沾过当年旧事的，一个都没能活……”
“所以，你更该开口。”
我把兵符按在桌上，一字一句道。
“有我在一日，姜家三百旧部，护***周全。”
老人盯着那半枚玄铁看了许久，眼里慢慢蓄满了泪。
“三年了。”
“老朽等这一天，等了三年啊！”
“是老朽对不住姜侯爷，对不住姜家！”
他哭着，一字一句吐出了真相。
当年庆功宴散后不久，就有两个人堵在了太医院的值房外。
是沈将军的亲兵和我的族叔。
一包银子，一封信。
信上只有一句话，写着“急症攻心，保你九族”。
“老朽不敢不写啊！”
老人扑通跪倒，老泪纵横。
“侯爷中的根本不是急症，是西域奇毒，名叫‘三日醉’！”
“此毒无色无味，遇酒则溶，本可潜伏三日。”
“可庆功宴上那三杯酒里，被人掺了烈性药引，三杯烈酒下肚，毒发，只是瞬间的事！”
我站在原地，浑身的血一寸一寸冷了下去。
三日醉。
我爹北征十年，刀口舔血，箭雨里滚过，都没能要了他的命。
最后却死在一场为他庆功的宴席上，死在敬他的人亲手递来的三杯酒里。
“还有夫人。”
老太医的声音抖得更厉害，“老夫人递折子那日，就有人来试探过老朽的口风。”
“后来听说夫人路上遇了流匪，老朽就知道……”
我扶住桌角，指甲深深掐进木头里。
“证据给我。”
我声音哑得厉害，像砂纸磨过喉咙。
老太医哆哆嗦嗦从房梁上摸下一个油布包。
里面是当年的药方底稿，还有沈府管家逼他画押的手书，墨迹都已经泛黄。
“小姐。”
赵刚单膝跪地，声音哽咽。
“证词在此，咱们入宫，告御状！”
第二日一早，我揣着老太医按了手印的供状，带十二名旧部护送，往宫门去。
刚转过朱雀大街的巷口，异变陡生。
“噗”。
最前面的侍卫喉间中刀，闷声栽下马。
十几条黑影自巷子两侧窜出，刀光雪亮，直扑我的马车！
“护住小姐！”
赵刚怒吼着拔刀迎上，刀锋相撞，火星四溅。
对方是有备而来，招招都是死手。
混战间，为首的刺客避开赵刚，提着刀直朝我心口刺来。
我侧身躲开，肩膀还是被划开一道口子，鲜血瞬间浸透了衣料。
就在他第二刀劈下来的瞬间，一支冷箭破空而来，“噗”地贯穿了他的喉咙。
他瞪大眼睛，直挺挺栽倒在我脚边。
紧接着第二箭、第三箭，刺客头目接连倒地。
余下的黑衣人见势不妙，呼哨一声，四散而逃。
长街上死一般的寂静。
“小姐！”
赵刚浑身浴血，把我从塌了半边的马车里拽出来。
我盯着**喉咙那支箭，缓缓问。
“方才的箭，是你安排的后手？”
赵刚一怔，摇头。
“属下的人，全在这条街上。”
不是旧部。
我猛地回头，望向箭矢来处。
长街尽头，人流熙攘，车马如织。
什么都没有。
只有青石板上，一滴未干的血迹，红得刺眼。