第10章
凤仪宫被翻了个底朝天。
暗室藏在供奉国运神像的墙壁之后。
石门打开时，一股浓重的药味涌了出来。
里面摆放着数百只药瓶，每一只都贴着日期。
从姜般若入宫那年开始，从未中断。
裴烬拿起最早的一只。
药瓶上写着：圣女心血三钱，炼凤命蛊。
后面的分量逐年增加。
三钱、五钱、半盏。
最后一只药瓶上，写的是一整盏。
太医院院判被重新带来。
这一次，裴烬没有坐在高处，而是站在药架前，一瓶瓶看过去。
“沈清棠究竟有没有心疾？”
院判跪下。
“皇后娘娘幼时确实气血不足，却远没有到需要心头血**的地步。”
“国师说皇后身负凤命，只要以圣女血喂养凤命蛊，便能母仪天下、保大周国运昌盛。”
“所以你们就剜姜般若的血？”
院判伏在地上，不住发抖。
“微臣也曾劝阻，可每一道取血旨意，都盖着陛下的印。”
裴烬的目光落向角落。
那里堆放着厚厚一摞圣旨。
他记得沈清棠第一次向姜般若要血时，正值大周水患。
国师说圣女血可以祈福。
姜般若不肯。
他便亲手写下圣旨，命她以国事为重。
后来沈清棠每隔一段时间便会病倒。
他没有再问原因，只让近侍照旧传旨。
原来每一声“照旧”，都意味着姜般若的胸口会多出一道伤。
“她为什么不告诉朕？”
裴烬低声问。
阿月跟在他身后，闻言红着眼笑了一声。
“娘娘没有说过吗？”
“她第一次被取血时，跪在御书房外一整夜。”
“她说凤命蛊会吞噬圣女寿数，求您停下。”
“您却让人传话，说她嫉妒皇后，不配见驾。”
裴烬呼吸一窒。
那一夜，他记得。
姜般若跪在雨中，浑身湿透。
他隔着窗看过她一眼。
却因为沈清棠躺在内殿高烧不退，终究没有出去。
第二日，姜般若便不再求他。
裴烬一直以为她认清了自己的身份。
现在才明白，她只是知道求他无用。
暗室最深处还有一口药炉。
炉中残留着尚未炼尽的血块。
太医查验之后，小心翼翼地道：“这是最近从贵妃体内取出的血。”
“其中掺了月见草、蛇胆和银叶。”
“这种药不是用来养凤命蛊，而是用来压制命蛊发作的。”
裴烬皱眉。
“什么意思？”
“贵妃娘娘把送来凤仪宫的血分成了两份。”
“一份喂养凤命蛊。”
“另一份被她暗中炼成药，送去南苑救治族人。”
院判喉咙发涩。
“圣女血离体后只能保存七日。”
“她每七日便要重新剜取一次，五年从未间断。”
裴烬低头看着自己的手。
他忽然想起，姜般若曾在他面前打碎过一盏血。
那一次，沈清棠病情加重。
他以为姜般若故意争宠，命人按住她，亲眼看着太医从她胸口重新取出一盏。
她疼得浑身发抖，却始终没有求饶。
后来她只问了一句：“陛下满意了吗？”
他当时说什么？
他说，早些听话，便不必受这份苦。
裴烬猛地扶住药架。
瓶瓶罐罐接连摔落。
凝固的血在地上碎成暗红色的粉末。
“陛下！”
近侍慌忙上前。
裴烬却推开所有人，独自走出暗室。
日光落在他脸上，刺得双眼生疼。
这些年，他以为自己给了姜般若荣华富贵。
给她贵妃之位，给她幽兰宫，也容忍她保留南疆的衣着习惯。
可他所谓的恩宠，只是一个更华丽的蛊牢。
沈清棠用命蛊困住她。
而他用一道道圣旨，将她钉死在牢中。
身后，禁军又抬出一只尘封木箱。
箱中全是用过的取血刀。
每一把刀柄上，都刻着同一个“烬”字。
那是裴烬**后，赐给太医院的御用器具。