第39章
北原使臣的笑容微微一僵，随即恢复如常，拱手坐了回去。殿内的气氛像被一双手轻轻按了一下，又很快松开。
纪昭坐在左侧首座，始终没有开口。他端着酒盏，姿态从容，目光落在御案的方向，像是在欣赏一件与自己无关的事情。沈盼注意到他嘴角那抹弧度始终没有收，也没有放，像一个已经看过剧本的人正在平静地看着台上的演员念台词。
北朔使臣此时放下筷子，清了清嗓子，声音不高不低，正好让殿内大半人听得清：“陛下，北朔与大燕接壤最长，边民互市已历三代。此番和谈，北朔不图大燕的土地，只求一桩事——粮道。大燕若是肯放开口子，北朔愿以马匹、皮毛、矿石相易。此事若成，北境可安十年。”
他话说得敞亮，语气也坦荡，不像在讨价还价，更像在陈述一件本就该如此的事情。常安正要开口，沈鹤之先接过了话头，声音不疾不徐：“粮道之事，吏部已在议了。北朔若真心想谈，明日可将细则递到礼部，由常尚书过目。和谈席上谈粮道，北朔急了些。”
北朔使臣看了他一眼，目光里带着几分审视，但没再追问。他端起酒盏喝了一口，像是在用这个动作划掉一道没写好的题。
殿内安静了几息，丝竹声恰到好处地填补了空隙。沈盼的目光始终落在北昭使臣身上——从宴席开始到现在，他没主动说过一句话，没敬过一杯酒，甚至连目光都很少抬起来，像一尊被搬进殿里来的旧陶俑。但沈盼注意到，他的手指始终搭在桌沿上，不紧不慢地叩着，节奏很稳，像是在数自己心里的节拍。
她在等。等一个合适的时机，等一个不显得突兀的开口。
北凉使臣此时忽然转向她，语气里带着几分试探，又带着几分商量的口吻：“申县君，宴席开席前，您说若北昭有意在谈判前先谈几笔买卖，礼部可以通融——不知这话，现在还算不算数？”他的目光带着几分狡黠，像一只闻到了鱼腥气的猫。
沈盼正端着茶盏，闻言放下，嘴角弯了一下。她没有回答北凉使臣，而是将目光转向北昭使臣，声音不高，却正好让北昭使臣听见：“这句话是冲着北昭说的。北凉若也有兴趣，改日可以单独聊聊。”
北昭使臣终于抬起眼，这是他入席后第一次主动抬头。他看向沈盼，目光在她脸上停了一瞬，然后开口，声音低沉而平稳：“北昭今年确实缺些药材。若大燕愿意通融，北昭自不会让大燕吃亏。”
沈盼端起茶盏抿了一口，隔着杯沿看了他一眼，声音不高却字字清晰：“通融不难。北昭想要什么药，列个单子，明日送到礼部来便是。”
她没说价格，没说条件，也没提北昭与安王那条商路的事。只是轻轻翻了一张牌，在所有人都看得见的地方亮了一下，然后就收了回去。北昭使臣的目光在她脸上停了一瞬，没有追问，也没有拒绝，只是端起酒盏，朝她微微举了一下。
御案后的纪昀将这一切看在眼里，没有说什么，只端起酒盏抿了一口，目光在沈盼身上停了一瞬，随即移开，落在殿门外夜色中的长廊上。
宴席继续。北朔使臣和常安又聊了几句边境互市的细则，北原和北凉的使臣在低声交谈着什么，声音压得很低。沈盼注意到，纪昭的随侍不知何时悄悄走到了殿门外，向里面递了一个眼色，又退入了阴影里。