第28章
可他身后的顾父，在跨进院门那一刻，脚步顿了半顿。
老人什么都没说，什么表情都没有，跟着儿子进了屋。
……
屋里，令禾倒了热水，三个人围着一张旧方桌坐下。
里屋门帘一挑，令薇牵着小宝探出头。她打量了门外那对父子一眼，没多话，先把小宝往身后按了按，才冲顾堰规规矩矩福了一礼：“顾公子。”
随后她拉着弟弟退回帘后，只留一条缝。小宝扒着帘子想看生人，被她一把按住脑袋。
顾堰把布包解开，是两样东西：一方旧砚台，边角磨圆了；一小捆书，麻线捆得整整齐齐，书角都翻卷了。
“家中没什么值钱物件。”顾堰说，“这方砚是家祖传下的，那几卷书是我自小读的。姑娘若不嫌弃，留下给弟妹开蒙用。”
令禾看着那捆书，没立刻接。
“东西是好东西。”她说，“可我没说要。”
顾堰一怔。
“你们父子如今是什么处境，你比我清楚。”令禾给他们爷俩把水续上，“砚台和书，是你们往后安身立命的本钱。拿本钱谢人，谢完了，往后怎么办？”
她把布包往回推。
“东西收回去。心意我领了。”
屋里静了一瞬。
顾父忽然低低笑了一声。
老人一直没怎么说话，这会儿撑着桌沿，慢慢开口了，声音还带着咳哑：“老朽方才进院，看了三样东西。”
令禾看向他。
“柴垛码得整齐，是勤快人家。腌菜缸石头干净，是爱洁的人家。”顾父缓缓道，“可这院里的灶，烟道太顺，烧的柴太省。这不是缺粮人家能有的火候。”
老人抬起眼，那双昏花的眼睛里透着清亮：“这院子，屋贫，气不贫。”
屋里又是一静。
帘子后头，令薇的眼睛倏地睁圆了，小手下意识攥紧了弟弟的肩膀。可姐姐没说话，她也一声不吭，只把小宝往后又带了带。
顾堰垂着眼，没接话，像是早知道**会看出来。
令禾心里咯噔一下。
这老爷子，一双眼睛比他儿子还毒。
她面上不动，端起水碗喝了一口：“老人家说笑了。我们家烟囱能冒烟，是托了今年荒坡上刨的野货多。”
顾父看着她，忽然笑了，摆摆手。
“姑娘不必解释。”他说，“老朽教了三十年书，看人比看书准。看出来的东西，烂在肚子里，这是教书人的规矩。”
他顿了顿，又添一句：“再说，看得越明白，越知道这药草、这炒豆的分量。人情看得清，才还得重。”
帘后的令薇，这才悄悄松开弟弟的肩膀，长长吐了一口气。
令禾捏着水碗，半天没说话。
好家伙。
这一家人，一个看破不说破，一个点破不追问。
跟这样的聪明人打交道，遮掩是遮不住的。可他们偏偏又主动把遮掩的台阶递了过来。
她把水碗放下，索性敞了一半：“老人家眼睛毒。那我就不多绕了。你们父子的咳疾，药材我会陆续配，分批送，不扎眼。破毡明日送到窑口。只一条——”
“姑娘请讲。”
“别再提谢字，也别再送东西。”令禾看着顾堰，“荒年，你们把本钱留好。等你们站住了脚，这世上少一个欠我苏家的人，多一个记得我苏家的读书人，这笔账就算平了。”
顾父听完，撑着桌沿，朝令禾端端正正作了个揖。
“好。”他说，“老朽替顾家，先记下这笔账。”
……
话说到这份上，屋里的气氛松了下来。
顾父咳了几声，令禾起身给他续热水，顺势聊了几句家常。
“听公子说，一路是从南边过来的？”