第13章
周山接过张师傅递来的烟。
“下一趟能出多少，我现在说不准。山里的货看天，也看运气。张记要是一直按今天的成色和价格收，我有货会先给你留十斤。”
张师傅对这个答复不太满意，却也知道逼不出准数。
他写下铺子的地址和姓名，塞给周山一张纸条。
“往后你送来二十斤以上，我还能给你加两分。年节前糕点卖得快，过了正月，价钱就得另谈。”
周山收好纸条，背着剩下的松子去了镇南。
镇南还有一家新开的万家糕点铺，铺主原先是食品厂的临时工，做的点心不如张记出名，价格却更灵活。
万师傅检查完松子，开价一块三。
周山让他现场剥了十颗，又把张记十五元的收货凭据放在柜台上。
看到一块五的成交价，万师傅怕他转身回张记，只得把价格提到一块四。
大布袋称出二十一斤整。
零头二两被苏雪柔留在家里，准备给公婆熬粥。
万师傅数出二十九块四毛，又写下一张收条。
周山把两笔钱放到一起，心里算出总账。
张记十五块，万家二十九块四毛，加上卖柴剩下的八毛，一共四十五块二毛。
韩老栓那两成还没扣，离一百块仍有一大段距离，好在约定的三天才过了一天半。
他没有直接回村，先去供销社前门扯了半匹藏青色棉布。
家里两个女人的棉袄都旧了。
苏倩倩那件袖口已经磨穿，苏雪柔的花棉袄也补过几处。
布票还没完全退出柳坝村一带的日常，但供销社已有不用布票的议价布，价格比定量布贵些。
售货员把棉布量好，收了三块六毛。
周山又买了两包粗盐和几盒火柴。
山里冷，带的盐不够，人出汗后容易腿软。
黑风口还有生锈暗夹，下一趟需要多备一根探路木棍。
下午，周山搭上回村的胶轮马车。
到柳坝村口时，他跳下车，将棉布夹在胳膊下，沿雪路往家走。
村口的大槐树下蹲着一个陌生青年。
这人穿着一双黄胶鞋，棉帽压得很低，手里拿着半截苞米秆。
他看似在地上乱画，头却总往周家院子的方向偏。
柳坝村冬天少有外人。
真来走亲戚的人不会蹲在村口吹冷风，更不会专盯一家院门。
周山没有从正路过去。
他绕到晒谷场后面，借草垛挡住身形，走到大槐树侧后方。
陌生青年没有察觉，还在看周家的烟筒。
黄胶鞋边缘沾着黑黄油泥，泥里混着**。
镇上常年杀猪的地方只有两处。
食品站的院子铺着炉渣，刘胖子杂货铺后院却是土坑。
刘胖子私下收猪，在后院宰杀，油水渗进泥里后，踩一脚就会沾上这种颜色。
周山没有冲上去抓人，而是抬脚踹在槐树干上。
枝杈积雪成片落下，全扣在陌生青年头上。
那人吓得从地上跳起，扭头便往村外跑。
他刚迈出两步，周山从草垛后拦住去路，一把揪住棉袄后领，将人推到树干旁。
“谁让你来的？”
陌生青年挣扎几下，发现周山的胳膊跟铁钳一般，只能扯着嗓子喊：“你少冤枉人！我来柳坝村找亲戚，蹲在树下歇会儿也碍着你了？赶紧松手，不然我去大队部告你**。”
“找哪家亲戚，姓什么，住第几排？”
周山抬脚踩住他想逃的黄胶鞋，用手刮下一块油泥：“刘胖子后院的猪油泥还在鞋上。你要去大队部，我陪你走一趟，顺便请民兵问问你为什么盯着周家。”
陌生青年没想到鞋底会露出破绽。
他今天中午才在刘家后院吃过饭，刘胖子给了他五毛钱，让他来看看周家有没有卖粮、卖牲口。
在刘胖子看来，周家要凑一百块，只能卖掉青骡子或者去亲戚家借钱。
只要盯住周家动静，他就能在最后一天上门拿人。
青年心里发慌，嘴上仍撑着：“刘老板让我来又咋了？他跟苏家有一百块债没清，我看看你们有没有跑路，也不犯法。你再不松手，明天刘老板带人来，可就没这么好说话了。”
路过的几个村民听见争吵，全围到槐树旁。
有人认出周山，开口问道：“山子，这小子干啥了？你家前两天刚赶走刘胖子，他该不会又派人来摸门吧？”
陌生青年见围观者增多，胆子也大了些。
他朝地上啐了一口，冲村民喊道：“刘老板说了，一百块少一分都不行。明天就是期限，周家拿不出钱，他就亲自来拉人。你们谁敢拦，谁替周家还债！”
村民们听后议论起来。
“周家这两天只进了一趟山，能挣几个钱？”
“听说拉回来三麻袋松塔，就算全卖了，也凑不齐一百块。”
“周林的丧事还没办完，再卖粮食，明年开春吃啥？”
周山听着这些话，松开陌生青年的衣领。
他故意把棉布往身后藏，又压住装钱的衣袋，脸上露出恼火：“回去告诉刘胖子，明天才是最后一天，他急个屁！老子就算**卖铁，也会把钱凑出来。再敢派人守在村口，我先把他送去大队部！”
陌生青年听到“**卖铁”，心里顿时有了底。
周山若真赚到了钱，用不着在村民面前发火，更不会藏着刚买来的半匹布。
看样子这小子进山白忙一趟，只能卖家里的东西撑场面。
他推开围观村民，踉跄着往镇上跑。
临走前还不忘喊道：“你等着！明天刘老板来了，看你拿什么装硬气！”
围观的人见没打起来，也陆续散了。
有人劝周山赶紧找亲戚借钱，也有人觉得周家保不住苏倩倩。
周山等陌生青年走远，才提着棉布回家。
苏雪柔听见院门响，从灶房跑出来。
她看见丈夫脸色不好，又瞧见村口聚着人，赶紧将他拉进西厢房。
“村口那个生脸是谁？他是不是刘胖子派来的？你身上的货呢，供销社到底给了多少钱？”
“货卖完了。”
周山关好门，从贴身衣袋里取出纸币，一张张放在炕上。
扣掉买布和盐的钱，还剩四十一块多。
苏雪柔盯着那叠钱，连着数了两遍：“一天就卖了四十多？村里人还说你这趟最多挣十块，他们要是看见这些钱，舌头都得打结。”
苏倩倩从正屋过来，进门便看到炕上的钞票。
她捏住棉袄衣角，半天没敢伸手。
一百块钱压得她几夜睡不好。
眼前的钱虽没有凑够，却让她第一次看到脱身的希望。
“山子，这些真是松子卖的钱？”
“张记收了十斤，剩下的卖给万家。两家都有收条，账目能对上。”
周山把收条和零钱交给她，又说了村口的事。
苏雪柔听完气得拿起火钳：“刘胖子还敢派人盯咱家？我现在就去告诉爹，让他找大队长。明天他敢来抢姐姐，村里这么多人还能让他胡来？”
“先别惊动大队长。”
周山把火钳放回墙边：“我刚才故意让那人以为咱家没钱。刘胖子要是知道两天能挣四五十，今晚就可能去黑松林堵路，或者找人拦住镇上的买家。让他觉得我在硬撑，他才会等到明天。”
苏倩倩把钱收入铁盒，又按收条记录了两笔货款。
算到最后，她抬头说道：“扣掉韩叔两成，这些钱还不够一半。你明天真要去孙有福说的药坡？那里挨着周林出事的北坡，还有老暗夹。”
“走他画的弯路，不碰北坡。爹和韩叔都会跟着，咱们只挖认准的黄芪，晌午前往回走。”
周山将半匹藏青棉布推到姐妹俩面前：“明天你们留在家里，把门插好。这布够做两件新棉袄，先裁尺寸，等债清了再慢慢缝。”
苏倩倩摸着棉布，手指还有些发抖。
她在娘家时，苏德贵赢钱会买酒，输钱就拿她们姐妹出气，从没给女儿扯过一尺新布。
周山手里刚有一点钱，想的却是给她和妹妹添衣服。
“钱还没凑齐，你怎么先买布了？”
“你们穿暖和，才能守好这个家。”
周山把铁盒推给她，“账和钱都归你管。明天我回来前，谁问家里有多少钱，你只说不到十块。”
天黑后，周家早早关了院门。
镇上的杂货铺后院却亮着灯。
白天盯梢的青年站在灶房门口，鞋上的雪化成脏水。
刘胖子坐在方桌旁喝酒，听完青年的汇报，夹起一片猪头肉塞进嘴里。
“周山真说要**卖铁？”
青年赶紧点头：“村口十几个人都听见了。他还买了半匹布，估摸着想把家里东西送人情借钱。我看他衣兜瘪着，进山那批货多半没卖上价。”
刘胖子将酒盅攥在掌心，厚玻璃承不住力道，碎片掉在桌面上。
他扯过毛巾擦掉手上的酒，脸上的横肉跟着抖了两下。
“**卖铁？行！明天老子多叫几个兄弟去柳坝村。他要是拿不出钱，老子连那个姓苏的丫头带他周家的房子，一块儿收了！”