第 3 章
周五放学，谢嘉树说想去学校后面的文具店买记号笔。
我跟他一起走，刚出校门口就看到晏南乔和楚清芷并排站在车棚边。
我姐冲我们招手：“正好，一起去小吃街那边吧，清芷说请吃串串。”
楚清芷靠在自行车旁，手插在兜里，看过来的目光自然而然地越过我，落在谢嘉树脸上。
“走吗嘉树？上次你说想吃那家新开的。”
谢嘉树看了我一眼，拉住我的手腕：“一起去吧阿川。”
“我还有套卷子没做完。”
“别写了，周末再补嘛。”
他拽着我不放，我只好跟着走了。
四个人走在路上，队形很微妙。
晏南乔和谢嘉树走在中间聊天，楚清芷跟在谢嘉树另一侧时不时插嘴，我落在最外面半个身位。
像一个多余的偏旁。
串串店里人多，我们拼了张四人桌。
晏南乔坐谢嘉树对面，楚清芷抢了他旁边的位子，剩下我坐在我姐旁边。
点菜的时候楚清芷问谢嘉树：“你吃不吃辣？”
“微辣。”
“行，给你单独要个鸳鸯锅底。”
晏南乔举手：“我也不太能吃辣。”
楚清芷瞥她一眼：“晏南乔你矫情什么，咱们女的怕什么辣，红锅你就硬吃。”
我姐笑骂了一句。
没人问我吃不吃辣。
我其实不能吃辣。但鸳鸯锅本来就有清汤那半边，够我涮了。
不需要特别问。
不需要特别照顾。
菜上来的时候，谢嘉树帮我捞了一把藕片放在碟子里：“阿川吃这个，清汤里涮的。”
我说谢谢。
楚清芷夹了一筷子毛肚在红锅里涮了涮，放进谢嘉树碗里：“尝尝，不辣的，我涮熟了才放的。”
谢嘉树脸微微红了一下：“我自己来就行。”
“你涮不到七上八下的火候，听我的。”
晏南乔在对面看着，忽然开口：“清芷，你给阿川也涮一份呗。”
楚清芷手上动作顿了顿，抬眼看我。
“晏清川不是不吃辣？红锅涮的他吃什么。”
“那你给他涮个清汤的。”
“清汤还用人帮忙涮？他又不是小孩了。”
她说得理所当然，又低头去涮下一筷子。
这次涮好了，还是放进了谢嘉树碗里。
晏南乔没再说话。
我也没说话。
只是低头吃着碟子里谢嘉树给我捞的藕片，一片一片地咀嚼。
吃到一半的时候，谢嘉树去了洗手间。
桌上只剩我们三个人，气氛一下子安静了。
晏南乔刷着手机，楚清芷搅着锅里的汤底。
我盯着冒泡的清汤，突然开口。
“姐。”
“嗯？”
“暑假的海边旅行，你们打算去哪？”
晏南乔抬头看我，目光有一瞬间的闪躲。
“谁跟你说的？”
“我听见的。”
她放下手机，犹豫了两秒：“还没定呢，就随便聊聊。”
“能带上我吗？”
这句话出口的时候，我自己都觉得卑微。
晏南乔看了楚清芷一眼。
楚清芷没看我，用筷子把锅里的丸子翻了个面，语气随意：“人太多不好订房间，到时候再说吧。”
到时候再说。
我太熟悉这四个字了。
从初中到现在，每次我想加入她们的时候，得到的答案都是这四个字。
然后就没有然后了。
“好，”我说，“到时候再说。”
谢嘉树回来的时候，气氛恢复如常。
他坐下第一句话是：“我刚在走廊看到隔壁桌有甜品，咱们要不要也点一份？阿川你想吃什么？”
我摇头：“吃饱了。”
晏南乔接话：“那就点份双皮奶，嘉树你不是爱吃嘛。”
“好呀！”
楚清芷已经在招手叫服务员了。
我坐在这张四人桌上，看他们三个人聊天打闹。
谢嘉树是善良的。
他每一次都会拉上我，每一次都会顾及我。
但他不知道，正是这种善良，让那些对比变得更加刺眼。
他是被所有人争着照顾的那个。
而我是需要他来照顾的那个。
差别就在这里。