第三章
我便用烧焦的木炭，把每味药的分量记在墙缝里。
没想到上辈子用来保命的东西，这辈子竟成了我的活路。
铺子开张那日，我只摆了三样东西：治冻疮的紫草膏、去头风的薄荷油，还有女子冬日护手的玉脂香。
隔壁卖胭脂的潘掌柜靠在门边，笑得满脸褶子。
“小姑娘，香药生意可不是随便熬锅猪油就能做的。三日卖不出去，你便得哭着退租。”
我没与他争。
巳时，一个替主家采买的婆子进门，随手试了一点玉脂香。
她的手背常年皲裂，裂口又红又肿。香膏抹上去，不刺不痛，只余一股清淡药香。
婆子一口气买走六盒。
午后，她主家的姑娘亲自来了。
之后不久，半条街的女眷都知道城西有一家“青梧香坊”。
潘掌柜站在我门前，不笑了。
他压低声音，劝我把方子卖给他。
“十两银子，够你这种小娘子吃一年。别**。”
我拨了拨算盘。
“五百两。”
他冷笑：“你做梦。”
“那就别买。”
我头也没抬。
当日下午，香坊门口忽然来了几个泼皮，说用了我的香膏，脸上生了毒疮。
潘掌柜站在人群后，眼里藏着得意。
我看了他一眼，拎起一壶滚烫的茶，径直浇在那盒所谓的毒香膏上。
油脂散开，浮出一层艳红粉末。
我笑了笑。
“我倒不知道，自家的玉脂香里，何时添了潘家胭脂才用的朱砂。”
4
围观的人瞬间炸开了锅。
潘掌柜脸色铁青，转身想走。
我抄起门边的长竹竿，横在他脚前。
他摔了个狗啃泥。
“污人名声，按本朝律例，该赔多少？”我问。
街头替人写状纸的黎叔摸着胡子，慢悠悠地接话：“轻则笞四十，重则封铺赔银。若害的是女子营生，还可多告一条恃强凌弱。”
潘掌柜爬起来，指着我怒骂：“一个没出阁的丫头，抛头露面做买卖，你还要不要脸？”
这句话我听过太多次。
女子穷死，是命薄。
女子谋生，便是不要脸。
世上的道理，仿佛都长在男人的舌头上。
我夺过泼皮手里的假香膏，当着众人的面砸在潘掌柜胸前。
“我的脸干干净净。”
“倒是你的心，拿出来怕能熏死整条街。”
众人哄笑。
潘掌柜恼羞成怒，抬手便要打我。