第16章 一席扭转口碑，碾压同行
老赵脸上的硬气一点点塌下去。
河口村是个小村子，没他们临河村人多。
仗着临河村的势，才能在马老海他们村手上分到些渡口收益。
他不敢得罪大队长林守田。
半晌，他终于低下头。
“是我不对。”
王桂兰猛地攥紧了手。
老赵咬着牙，声音发哑。
“鸡是昨晚就有点味。”
“我不该让徒弟送来。”
“更不该想着拿这事坏你们的席。”
他说到这里，看向林秋禾，眼神里头那点不服终于散了。
“林秋禾。”
“今天这场，我服。”
“你手艺在我上头。”
“你这人，也比我讲究。”
林秋禾没有得意。
她只是淡淡道：“不是讲究。”
“是人吃饭，得吃干净。”
“主家办喜事，得吃安心。”
老赵脸一阵红一阵白，最后从兜里掏出钱。
一张大团结，几张毛票，又从鞋底抽出两张压着的五块。
王栓柱看得直瞪眼。
“你还藏鞋底？”
老赵臊得头都抬不起来。
“鸡钱我赔。”
“耽误工夫的钱也赔。”
“桂兰嫂子，我给你家赔不是。”
王桂兰接过钱，手都是抖的。
她想骂。
可看了一眼身后还没换下红衣的李月香，到底把那口气压回去。
林守田这才开口。
“赵德贵，你记住。”
“做席这碗饭，谁都能挣。”
“但谁要再拿坏肉坏菜糊弄人，我林守田第一个不答应。”
老赵这回没再争。
他弯了弯腰，带着徒弟灰溜溜走了。
院里憋了半天的气，这才轰地散开。
“秋禾，硬气！”
“这才叫真本事！”
“能把坏局救成喜局，还能把同行说服，厉害！”
王桂兰忽然走到林秋禾身边，拉住她的手，冲院里还没走的**声道：
“今天这席能**，全靠秋禾！”
“以后谁家办事要请掌勺，我王桂兰第一个替她作保！”
林守田也沉声接上。
“我也作保。”
“林秋禾手艺好，人更正。”
“谁家请她，放心。”
这话分量重。
村长当众抬轿，亲朋作证，比十句夸都管用。
当场就有人动了心思。
一个穿灰褂子的中年男人站起来。
“秋禾妹子，我是西洼村的。”
“下个月初六，我侄女出门子，家里正愁找谁掌勺。”
“你要是愿意，这席我先定了。”
周围人一听，立刻起哄。
“哟，当场抢人了！”
“手慢可就没了！”
林秋禾怔了一瞬。
西洼村靠近县城，离临河村不算近，走路得小半天。
上一世，她不是没接过外村的活。
可每次别人一提远处席，她先想到的都是家里的孩子。
怕她走远了，林小刚林小芳打闹。
怕几个小的吃不上热饭。
怕林承宇读书没人照看。
怕林石头摔了碰了，没人管。
她把自己困在临河村这一小片地里，以为这样就是护住了孩子。
可到头来呢？
她护了半辈子，护出两个白眼狼。
真正该带着见世面的孩子，却早早被生活压弯了腰。
林秋禾眼神一点点定下来。
这一世，她不只要挣钱。
还要让孩子们看见，娘靠一双手，也能堂堂正正走出去。
她抬头看向那人。
“接。”
灰褂子男人一喜。
“真接？”
作席是个辛苦活，起得早走得远，饭菜需要的量大。
以前远点村子的席，林秋禾很少接。
“真接。”林秋禾道，“只要主家讲明白，肉菜不糊弄，工钱按规矩，我就接。”
她顿了一下，又补了一句。
“到时候我带孩子们一起去。”
“让他们也看看，外头的路不是只能靠求人走。”
林承宇站在门边，听见这话，眼神微微动了一下。
林石头却最先高兴起来。
“娘，我也能去？”
林秋禾看他。
“去。”
“但去了不是玩，是帮忙，是学事。”
林石头立刻挺胸。
“我能烧火！”
院里笑声又起来。
王栓柱拍着大腿。
“好！秋禾这手艺，就该往外走！”
王桂兰更是直接把那灰褂子男人拉到桌边。
“来来来，先把日子说清楚。”
“要请秋禾，就得早定。她现在可不是谁喊一声就能去的！”
一句话，说得林秋禾身价都抬起来了。
灰褂子男人也爽快，当场掏了两块钱定钱。
两块钱不算多。
可它落在林秋禾手里时，意义却不一样。
这是她重活回来后，第一笔不是靠忍、不是靠求、不是靠救急挣来的活钱。
是别人看见她的本事，主动递到她手里的。
林秋禾攥着那两块钱，心口热了一下。
天边的日头快沉下去了，红光落在王家院墙上，也落在她掌心。
她忽然明白。
重活一世，她要救的，不只是命。
还有自己被困住的路。
王桂兰从灶屋里追出来，手里拎着两个用荷叶包好的油纸包。
“秋禾，拿着。”
“***、粉条煲、喜卷，我都给你装了点。”
“你忙了一天，回去别再开大灶了，给孩子们热热就能吃。”
林秋禾本想推。
王桂兰把包往她怀里一塞。
“别跟嫂子客气。”
“今天这席要不是你，我王桂兰这辈子都抬不起头。”
林秋禾抱着热乎乎的油纸包，鼻尖忽然有些酸。
油纸包不重。
可里头有肉，有菜，有一顿孩子们能吃得抬不起头的晚饭。
还有她今天挣回来的工钱和定钱。
这年头，一把毛票攥在手里，能换盐，能换油，能换孩子脚上一双不露趾头的布鞋。
也能换一个读书孩子下半年的纸笔本子。
林秋禾低头摸了摸兜里的钱。
回去得分一分。
几个孩子都在长身体，盐、油、粮，哪一样都得钱。
日子不是光靠一口气撑起来的。
还得靠一分钱一分钱攒。
她把油纸包抱紧，往自家方向走。
暮色压下来，村道两边炊烟升起，谁家锅里有一点油星，香气都能飘出半条巷子。
林秋禾还没进院，就听见堂屋里传来林苗苗压不住的欢喜声。
“三哥，娘回来了！”
“我闻见肉味儿了！”
林砚的声音低些。
“别嚷，娘今天累。”
林秋禾脚步一顿。
院里那点昏黄灯光从门缝透出来，照得她心口发软。
她刚推开院门，西屋里忽然传来一声轻响。
像是有人在门后站了太久，脚尖不小心踢到了凳子。
林秋禾抬眼看去。
西屋的门紧紧闭着。
门后，没有人出声。
只有一道压得很低的呼吸，隔着薄薄一扇木门，冷冷地停在那里。