第12章
陆烈回到住处的时候，天已经大亮了。
他把油布包着的旧本子塞进床板底下，和那块烧了一半的木牌放在一起。手指离开木牌的时候，那块焦黑的木料上还残留着夜里的凉意，和他胸口那股闷堵的感觉混在一起，沉甸甸的。
他刚直起身，门外就传来一阵沉重的脚步声。
不是陆烬的——那脚步声太重，像一头熊在踩地板。
门被推开，沈莽的大半个身子挤进门框，肩膀几乎占了整扇门的宽度。他今天穿了一件洗得发白的旧背心，露出两条粗壮的胳膊，上面还沾着几道灰印子，看起来刚干完活没来得及洗。
“陆烈。”
沈莽的声音比平时低了两分，没了那种拍桌子骂**横劲儿，反而带着一种少见的犹豫。
陆烈看着他那张因为欲言又止而显得有点别扭的脸，等了两秒：“说。”
“你今儿有空没？”
“什么事？”
沈莽没直接回答，站在门口搓了搓后颈，指腹在粗糙的皮肤上蹭了两下，像在组织语言。他平时说话从不打草稿，这会儿突然卡壳了，显得格外不自然。
“帮我搬几袋米。”沈莽说，“就几袋，不远。”
陆烈看了他一眼。沈莽从来不找人帮忙搬东西，他那身板扛两袋米跟扛两袋棉花似的，根本不需要帮手。
“送到哪？”
“赵婆婆那边。”沈莽的目光移开了，落在门框上一道裂缝上，声音低下去，“我妹住那儿。”
陆烈没再问了。
他点了点头，拿起挂在墙根的一件旧外套，甩在肩上。
沈莽的妹妹，他听说过很多次，但从没见过。
沈莽喝醉了酒会念叨她，说“我妹比你们谁都聪明”，说“我妹要是身体好，肯定能考上中环区的学堂”，说“我妹笑起来有两个酒窝，跟我一样”。最后一句话每次都会被旁边的人笑——沈莽那张横肉横生的脸，笑起来比哭还难看，哪来的酒窝。
但沈莽不在乎，他照说不误。
两个人穿过巷子，拐过几条街，越走越偏。两边的房子越来越矮，越来越破，墙根下堆着废料和碎瓦，路面上坑坑洼洼的，积着昨夜的雨水。
沈莽走在前面，步子比平时慢了一些，不说话。
陆烈跟在他身后，看着他那宽厚的背影，忽然觉得这个人今天有点不一样。不是那种“沈莽也会紧张”的不一样，而是他整个人散发出来的气场变了——那股横劲儿收了，像一头平日里横冲直撞的野牛，在走进一片花田之前，小心翼翼地把蹄子放轻了。
“到了。”
沈莽停在一扇木门前。
门不大，木料已经旧得发黑，门框上挂着一串干枯的艾草，被风吹得只剩几根茎秆。门边放着一双小小的旧布鞋，鞋底磨得很薄，整整齐齐地并排摆着，像是被人特意摆好的。
沈莽没有直接推门，而是先在门板上轻轻敲了两下。
这个动作让陆烈愣了愣。
沈莽去任何一个地方都是直接推门或者踹门，他这辈子恐怕没敲过几回门。
门里传来一阵细碎的脚步声，然后门开了一条缝。
一个扎着两条辫子的小女孩探出半个脑袋来。
她真的很瘦。
瘦到什么程度？那两条辫子扎在脑袋后面，细得像两截麻绳，辫尾扎着两颗褪色的红珠子。她的脸很小，下巴尖尖的，眼睛很大，眼珠子黑亮黑亮的，像是把身上所有不多的养分都供给了那双眼睛。
她看到沈莽，那双黑亮的眼睛瞬间亮了起来，像有人在里面点了一盏灯。
“哥！”
她推开门，跑出来，一把拽住沈莽的衣角，仰着头看他，脸上带着一种压都压不住的笑。
“哥你今天回来得早！”
沈莽蹲下来。
他那庞大的身躯在蹲下去的时候，竟然有一种笨拙的温柔感。他伸出手，用拇指擦了擦小女孩脸上的灰——也不知道是在哪蹭的，一道灰痕从颧骨拉到下巴。
“又跑去玩泥巴了？”
小女孩摇摇头，声音脆生生的：“没玩，我帮赵婆婆拣菜叶。”
沈莽从兜里掏出一块东西。
是一块糖。
也不知道放了多久，糖纸已经有点皱了，包着里面的糖块，形状不太规整。沈莽把它塞进小女孩手里，说：“哥今天挣到钱了，明天给你买好药。”
小女孩接过糖，小心翼翼地剥开糖纸，露出里面淡**的糖块。她没有立刻塞进嘴里，而是先凑到鼻子下闻了闻，然后抬头看了沈莽一眼，笑着咬了一小口。
“甜。”
沈莽没说话，就蹲在那里看着她吃糖，嘴角的弧度不大，但眼睛里的横劲儿全没了，像是被什么东西洗过了一遍，露出底下那层柔软的底色。
陆烈站在门口，没进去，也没出声。
他心里说不上是暖还是堵。
沈莽的妹妹把那块糖咬了两口，剩下一半又用糖纸包回去，小心翼翼地塞进自己兜里。沈莽看着她的动作，张了张嘴想说点什么，最后只是伸手揉了揉她的头发，站起来，转身对陆烈说：“米在后院。”
陆烈跟着沈莽绕到后院。
院子里堆着几袋米，用麻袋装着，袋口扎得紧紧的。旁边还放着一小捆干柴和一筐菜叶，码得整整齐齐，一看就是有人天天打理。
沈莽弯腰扛起一袋米，往屋子里走。
陆烈也扛起一袋，跟在他后面。
两人来回搬了三趟，把米码在厨房角落的一个旧木架子上。沈莽放下最后一袋的时候，拍了拍手上的灰，站在厨房门口，往里看了一眼。
小女孩正蹲在门口，把刚才没吃完的半块糖重新剥开，掰成两半，一半递给旁边一只蹲在门槛上的花猫。
“你吃，我吃过了。”
花猫不理她，她就把糖放在门槛上，自己蹲在旁边看。
沈莽看着那个画面，嘴角动了一下，没笑出来，喉结却滚了滚。
陆烈从厨房里出来，站在院子里，拧开水缸边的木瓢，接了一瓢水，喝了一口。
沈莽走过来，在他旁边蹲下，也接了一瓢水，仰头灌了大半瓢，水顺着下巴淌下来，滴在衣领上。
两个人坐在门槛上，没说话。
院子里的风不大，把那棵枯枣树的叶子吹得沙沙响。小女孩蹲在门口，把糖喂完猫，又跑去拣菜叶了，嘴里哼着不成调的小曲，声音很轻，像怕吵到谁。
沈莽忽然开口了。
“我妹身体不好。”
陆烈没转头，听着。
“那种药草只能从残焰馆的渠道拿，贵得要死。”沈莽的声音很平，像是在说一件他已经习惯了的事，但那种平里透着一股压在底下的东西，“但我没办法，我不能让她断药。”
陆烈握着木瓢的手紧了紧。
他想起小六那晚蜷在地上的样子，想起宋家药铺墙基下那行潦草的字——“他们拿走炉子时，我就知道下一个是我了。”
他不说话，是因为他不知道该说什么。
说要帮沈莽找别的渠道？他自己连残焰馆的门朝哪开都不知道。
说让他别怕？这种话谁不会说，可在现实的药价面前，一句“别怕”跟放屁没区别。
陆烈把木瓢放下，拧紧水缸的盖子，站起来。
“走了。”
沈莽抬头看他一眼，没挽留，点了点头。
陆烈转身往外走，刚走到门口，身后传来一阵急促的脚步声。
“哥哥！”
他回头，看见沈莽的妹妹追到门口，手里攥着一片洗过的菜叶，水珠还挂在叶面上，在阳光下亮晶晶的。
“谢谢你帮我哥搬东西。”
她把菜叶递过来，仰着头看他，表情认真得像在完成一件很重要的任务。
陆烈接过来，菜叶凉凉的，上面还带着水珠。
他低头看了一眼小女孩的手腕——袖子因为伸手的动作往上滑了一点，露出一小截细瘦的手腕，皮肤白得近乎透明，上面有一道细小的针眼疤痕。
那疤痕不大，像针尖刺进去后留下的痕迹，已经愈合了，但颜色比周围的皮肤深一些，在白皙的手腕上格外显眼。
那是长期注射药物留下的痕迹。
跟小六手臂上的褐斑不一样，但一样刺眼。
陆烈把菜叶握在手里，没说话。
他弯下腰，对小女孩点了点头，然后转身走出去。
走了几步，他回头看了一眼。
沈莽还蹲在门槛边，低着头，用袖子擦那根被妹妹咬过的糖纸。糖纸皱巴巴的，他擦得很仔细，像是在擦什么珍贵的东西。
他妹妹站在他旁边，弯着腰，踮着脚，把自己那半块糖塞到沈莽嘴边。
“哥你也吃一口。”
沈莽没抬头，闷声说：“哥不爱吃甜的。”
“你骗人，上次赵婆婆给的糖你一个人吃了三颗。”
沈莽没话说了，低头咬了一口那块糖，嚼了两下，眼眶忽然有点红。
他别过头去，假装在看院子里的枣树。
陆烈转回头，把那片菜叶塞进自己衣兜里，贴着木牌的位置。
硬的，凉的，湿的。
三种不一样的触感，压在胸口同一个位置。