第48章
“三四天。”
秦江接过碗，一口气喝了半碗糖水，用筷子夹起荷包蛋咬了一口。
溏心的，蛋黄流出来烫了舌头。
“你脚上穿的是新鞋？”
李兰香的目光往下移，落在他脚上。
“嗯，旧的磨穿了。”
李兰香没说话，但嘴角弯了起来。
她接过空碗，转身往回走，走了几步又回头说了句：
“鞋底要是硌脚，告诉我。千层底刚穿的时候偏硬，穿几天就软了。”
秦江应了一声，跟上老孙头往山里走去。
他走了十几步回头看了一眼——李兰香还站在院门口，手里端着空碗，围裙被晨风吹得一鼓一鼓的。
出了村，顺着山根的小路往西南方向走。
这条路秦江没走过——青狼岭往东，黑石沟往东南，老虎沟在正南偏西，是另一条完全不同的进山路线。
越往深处走路越窄，两旁的树也越高越密，阳光从树冠缝隙里漏下来，在地上投下一个个金色的光斑。
空气里飘着一股**的泥土味和松脂味，偶尔能听见啄木鸟咄咄咄敲树干的声音，在山谷里一阵一阵地回荡。
“孙爷爷，老虎沟为什么叫老虎沟？”
秦江边走边问。
“因为那里真有过老虎。”
老孙头走在前面，手里拄着根桦木棍子当拐杖，“我爷爷那辈人进山伐木，就在老虎沟里见过虎。那时候老虎多，山里有好几窝，老虎沟是最集中的地方。
后来***来了，拿枪打，用套子套，把老虎打光了。到我这一辈，就只剩下一两只偶尔从长白山那边游荡过来的。五八年我看见那一回，后来再没见过。”
“五八年那只后来怎么样了？”
“不知道。”
老孙头沉默了一会儿，“那年冬天山里下了一场大雪，雪停后我再进老虎沟，就没见过它的脚印了。有人说它死了，有人说它回长白山了。但我总觉得它还在这山里——那么大的山，藏一只老虎还不容易？”
两人沿着一条干涸的溪沟走了十几里，两边的山壁越来越陡，路也越来越难走。
溪沟里全是卵石，大大小小，走在上面硌得脚底板生疼。
卵石缝里长着一些矮矮的蕨类植物，叶子蜷成一个个绿色的问号。
老孙头走得很慢，每走一段就要停下来看看四周的地形，嘴里念念有词，像是在对照脑子里那张老地图跟眼前的实景是不是对得上。
“这一带我少说有十年没来过了。”
老孙头用棍子拨开一丛挡路的榛子，“以前这里有条小路，是伐木队开的，现在全被灌木吞了。
山里就是这样——人一走，它就收回去了，一年就长得你认不出来，十年就变回它原来的样子。”
走到中午，两人在一片松树林里歇脚。
秦江找了块干燥的石头坐下，从背篓里掏出干粮和水。
干粮是葱油饼，这回是舅妈烙的，没李兰香烙的油多，但更厚实，一张能顶两张吃。
他掰了半张给老孙头，又掏出水壶递过去。
老孙头接过饼却没吃。
他站起来，朝林子深处走去，走了大概二十步，蹲在一棵老松树根部看了好一会儿。
然后他直起腰，朝秦江招了招手。
“你来看。”
秦江走过去。
那棵松树根部的树皮被人蹭掉了好大一块，露出里面**的木质部。
蹭痕的位置离地将近三尺，不是野猪蹭的——野猪蹭痕最高不过两尺半。
也不是熊蹭的——熊的蹭痕比较宽，而且树皮上会留下爪印。