第27章
周既明脸色白得像纸。
他站在门框边，没进来，也没退出去，马鞭在手里攥得越来越紧，**勒进指缝里，勒出一道道红痕。他张了一下嘴，又闭上，过了一会儿才说：“我爹是临渊镇唯一一个铁匠。铁铺开了二十三年，镇上所有铁器都是他打的。”
“我问你是不是他打的。”许临昭的声音不大，但每个字都咬得很清楚。
周既明低下头，盯着自己脚底下的碎石地，沉默了很久。庙外的马蹄声已经远了，院子里只剩风吹过枯草的声音。他猛地抬头，声音有点哑：“是他打的。但那批货交货的时候，他发现了弩机被人动过。射程比图纸短了三十步——不是手艺问题，是有人在弩机上做了手脚，故意把卡槽位置锉偏了。”
他停顿了一下，抬手抹了一把脸：“我爹当时要退单，但买家说已经付了定金，不退。他说那把弩打出来是用来打猎的，不是**的。但我爹后来查了那批货的木头来源，发现木料是从雍北军械库流出来的废料——有人拿军械库的边角料，让他打了一批短弩。”
林见鹿握着短弩，指腹摩过弩臂上的那行字。字刻得深，笔画像是有力气没处使的人一刀一刀凿出来的。她把短弩翻过来，看弩臂内侧——那里还有一行小字，被油泥糊住了。她拿指甲刮掉油泥，露出下面的字：“永昌十七年十月”。
和她手里那卷帛书上的落款日期，差了不到半个月。
她把短弩放在供桌上，转头看周既明：“你爹生前告诉过你这批货交给谁了吗？”
周既明点头，又摇头，最后说：“他说交货那天，来接货的人戴了一副铁面具，看不清脸，但身形很高，腰里别了一把镶铜的短刀。那人验货的时候只看了弩机，没看弩臂，拿了货就走，一句话没说。”
他咬了一下后槽牙，声音压低了半截：“我爹后来跟我说，那个戴面具的人，左手食指缺了一截。”
林见鹿的手指猛地收紧。
她低头看自己的左手——食指完好的。但她见过废太子的画像，画上那人左手按在剑柄上，食指的位置被袖口遮住了。她没见过他的手。
许临昭从她手里拿过短弩，重新看了一眼弩臂内侧的字，然后放下，转头问周既明：“你爹怎么知道那人手指缺了一截？”
“因为他验货的时候，伸手去接弩，袖口翻起来了一截。”周既明的声音越来越低，“我爹说那只手上有道疤，从手腕一直延伸到掌根，像是被什么东西砍过的。他说——那个人以前是个使刀的人。”
林见鹿站在供桌前，脑子里飞速转着。她想起那卷帛书上的字，想起“等我”两个字下面被墨渍盖住的那行小字，想起铁甲营校尉说的那句话——要么带面具去雍北铁山，要么烧了它永远别回来。
她忽然开口：“那批短弩，一共打了多少把？”
周既明抬起头，眼神有些发直：“十二把。”
“交货的时候，你爹有没有留一把？”
周既明沉默了很久，然后伸手从腰后抽出一把短刀。刀鞘是牛皮缝的，边缘磨得发亮。他把刀放在供桌上，看了林见鹿一眼，然后拿刀尖撬开供桌底下的一块砖——砖下藏着一只木匣，**打开，里面躺着一支一模一样的短弩。
弩臂上刻着同样的字，但弩机没有被锉过。