第26章
他站起来在村子里走，边走边探。每一脚踩下去感觉不一样。靠河边的地方根细，像踩在毛毡上，软，弹。往里走，根变粗，像踩在老藤上，脚底硌。再往南，根更粗，粗到他能分出哪根通向哪个方向。不是分的。是长的。它自己这么长出来的。走了半个村子，他在一圈最粗的根上站住了。那根粗得像胳膊，从脚下往南延伸，伸出去就分叉，叉出去又分，越分越细，细到最后变成须。须在土里钻，钻到他探不着的地方。
这不是被斩断的脉。
这是一种完全不同的脉络形态。
北方人说的灵脉，从昆仑一脉而来，主脉在中国，支脉分流四方。像河。从高处往低处流，从源头往末尾走。河有源头。顺着河往上走，总能走到头。楚地的脉走不到头。根不在远处。根就在楚地。根在楚地，枝伸向四方。不是从别处流来的，是从这里长出来的。
他蹲在田埂上想这件事，想得头都大。手掌在红土上蹭了蹭，蹭出一道印子。脚底下还在一丝一丝地动，那些须子不因为他想不通就停了。它们只管长。根不管人想什么。根只管长。
灵脉不止一条。
不止一种。
中原的脉是一条河。楚地的脉是一棵树。河有源头，树有根。源头和根不在一个地方。
这个发现让他蹲了很久。他在红土上画了两条线。一条是直线，代表河。一条从一点向外发散，代表根。两条线画在一起，完全不像。
河往一个方向流。根往所有方向长。河有头有尾。根没有头。根本身就是头。
他抹掉了画。红土沾在指尖上，红的，像血。不是血。是土的颜色。楚地的土是红的。晋地的土是黑的。颜色不同，脉的形态也不同。
他在村子里住了三天。三天里看人，看风俗，看楚人怎么过日子。
第一天他在村里走。走了一圈又一圈。脚底每一步都踩在根上。根的感觉不一样。有的粗，有的细。有的软，有的硬。他闭眼追了追。根从脚底往四面八方蔓延，像一个巨大的掌在地下摊开。掌心在什么地方？太远了。探不到。但每一根手指都在他脚下。
第二天他看人干活。楚人干活的方式和晋人不一样。晋人干活是冲的。一下一下，快，准，像切菜。楚人干活是流的。慢，稳，不断。像**。**不快，但磨过的地方比刀切的还光滑。一个老妇在河边浣衣，棒槌落得慢，一下，停一停，又一下。每一下都让衣裳在石头上多转一分。晋人浣衣是乱捶，快，响，水花四溅。楚人浣衣是揉，慢，沉，水纹一圈一圈荡开。
第三天他去看山。村子南面有一座小山，不高，长满了杂树。他爬上去。站在山顶往下看。村子很小。田很大。田顺着河弯，一块一块不规整地铺开。从上面看像一片摊开的手掌。田的形状就是根的形状。根怎么长，田就怎么开。人顺着根的方向种地。
楚人的穿戴和北方不一样。衣裳宽，袖子大，走起路来衣摆荡来荡去。女人披帛，薄薄的帛从肩上搭下来，风一吹飘起来，像水草。男人戴冠，冠是尖的，往上挑，不像中原方冠四平八稳。连脚上穿的鞋都不一样，翘头的，像船。颜色也多。北方的布灰的黑的居多，楚人的布有红的，有蓝的，有印花的。不像北方那么素。
楚人敬鬼神。