第7章
老炮授艺
“第十场，从来没让活人赢过？”
文星挑眉。
老炮呷了口浊酒，慢悠悠道：“连胜十场提条件，这规矩是赵阔**立的招牌，招的是全镇的赌徒。可你要真赢了十场，那就是从公会嘴里抢肉吃。”
“第九场之后，公会会给第十场的对手塞最好的装备、最狠的药，必要的时候——”老炮做了个抹脖子的手势，“场子里会’出意外’。”
“这些年，不是没人打到第九场。第九场之后，要么暴毙，要么失踪。”
文星沉默了片刻，忽然笑了：“也就是说，只要我把十场赢下来，赵阔就得捏着鼻子，当着全镇人的面，把名额吐出来。”
“牌子是他赵家自己立的，全镇人看着，他赖不掉。”
“理论上，是这么个理。”老炮斜眼看他，“可你凭什么赢到第十场？角斗场里的狠角色，哪个不是从死人堆里爬出来的？就凭你一夜之间——”
他的话戛然而止。
因为文星伸出两根手指，夹住了桌面上那枚他用来压酒账的合金币，轻轻一捻。
硬币，被捻成了薄片。
老炮的瞳孔，缩成了针尖。
酒馆里安静了很久。
“……几天了？”老炮的声音有点干。
“四天。”
“瞒不住了。”老炮长长吐出一口浊气，整个人像是瞬间老了十岁，又像是瞬间年轻了十岁。他盯着文星看了很久，忽然一瘸一拐地走到门口，把铁闸门哗啦一声拉了下来。
“老炮？”
“你爹文远山，”老炮背对着他，声音低沉，“当年是被人害的。这话我只说一遍，你记在心里，烂在肚子里。”
文星浑身一震：“你知道什么？”
“我只知道，”老炮顿了顿，一字一句，“你爹救过我的命。没有他，我这条腿，这条命，二十年前就留在边军了。”
“你现在这条命，不止是你自己的，也是你爹用命换来的。”
“你要上角斗场，我不拦你——拦也拦不住。但你现在这副身板，就是个空有蛮力的雏儿。角斗场里**的活计，光有蛮力，死都不知道怎么死的。”
老炮转过身，浑浊的眼睛里，此刻**四射，哪还有半分老酒鬼的颓唐。
“从今天起，每天后半夜，到我酒馆后院来。”
“我教你军中的发劲术。”
“能学多少，看你造化。”
那一晚之后，铁锈镇的人发现，文星还是那个文星。
白天照旧背着工具包去废料区上工，见着公会的人照旧低着头绕道走，话还是那么少，腰还是那么弯。
只有老炮酒馆的灯，每天后半夜，都亮到鸡鸣。
“发劲术三关：整劲、透劲、暗劲。”老炮拎着一根烧火棍，站在后院的老槐树下，“第一关整劲，把全身的力气拧成一股，力从地起，劲走腰胯，发于一点——”
“不对！你这是在抡，不是在打！”
“拳头是死的，劲是活的！腰胯松了！”
“再来！”
一棍一棍，敲在文星的关节上。文星咬着牙，一遍遍地出拳、收劲、再出拳。
一阶觉醒者的身体，学东西快得吓人。
第一天，他过了整劲关，一拳打碎半截合金板。
第三天，他摸到了透劲的门——隔着三寸厚的装甲板，把劲力透进去，震碎后面的砖。板子完好，砖头粉碎。
第七天夜里，暗劲初成。他看着被自己一根一根打进地里的合金桩，掌心那股柔中带刚的力道，连自己都觉得心惊。
老炮收了棍子。
“雏儿出窝了。”老头子咂咂嘴，从怀里摸出半壶酒，自己灌了一口，又丢给他，“行了。就你这股邪性，角斗场前几场，够用了。”
文星接过酒壶，仰头灌了一大口，辣得直吸气。
“老炮，”他擦了擦嘴，忽然问，“你当年在边军，到底是什么军衔？”
老炮的动作顿了顿。
夜风吹过，老槐树的叶子哗啦啦地响。
“不该问的，别问。”老头子一瘸一拐地往回走，走到门口，忽然又停住，头也不回地补了一句：
“小子，你的第一个对手，多半是’**’。外星港屠户出身，天生神力，剁骨刀一百八十斤，死在他刀下的挑战者，有四个。”
“记住，对付这种蛮汉，别硬碰。”
“力气，是会见底的。”