第4章
周家外门这几日不太平。
先是库房管事夜里被人打晕在茅房里，醒了以后什么都不记得，只说自己蹲坑蹲到一半眼前一黑。接着是药田里的三年份凝气草被人连根拔了十七株，土坑边上留了半截脚印，鞋底纹路是外门杂役的制式。
周鸿煊站在药田边上，手指捻着那半截脚印碾碎的土渣，脸色不大好看。
“查。”他说了一个字，转身走了。
他身后跟着的三个执事弟子立刻分头行动，一个去封库房，一个去查杂役名册，另一个小跑着去了外门管事房，把还在揉后脑勺的王管事从椅子上提起来，拖到了刑堂。
王管事跪在地上喊冤，说自己是冤枉的，那晚上他确实去茅房了，但刚蹲下就闻见一股甜味，接着什么都不知道了。刑堂执事让他张嘴，用银针挑了一点他牙缝里残留的东西，放在灯下一照——草乌花粉末，混着一点麻骨草，是**的配方。
“有人给你下了药。”执事把银针收起来，“你最近得罪过谁？”
王管事想了半天，说自己上个月赶走过一个游医，那人在外门摆摊卖药，没交摊位费，他给轰出去了。游医姓什么不知道，但长得瘦高，背个药箱，箱子上画着个鬼脸，说话油嘴滑舌的。
“墨轩。”执事回头看了另一人一眼，“去查这个游医的下落。”
消息传出去的时候，墨轩正在外门西边的柴房里拆他刚刚收回来的傀儡线。
那根线细得像头发丝，从柴房墙缝里穿出去，连着百米外库房墙角的一只木老鼠。木老鼠只有巴掌大，嘴里叼着一片碎布，是他从王管事衣服上扯下来的，留着做药引。
他把傀儡线缠回袖口里的木轴上，正要起身，听见外面有脚步声。
不止一个，是三个人，脚步压得很轻，但踩在枯叶上还是响了。墨轩把药箱往肩上一甩，推开柴房后窗翻了出去，脚刚落地，就看见一个灰裙少女贴着墙根跑过来，手里攥着一个瓷瓶，瓶身上贴着红纸，写着“筑基丹”三个字。
苏念雪。
她也没想到柴房后面有人，愣了一下，随即把瓷瓶往怀里一塞，冲墨轩咧嘴笑了笑：“你也来偷东西？”
墨轩眯眼看她怀里的瓷瓶：“那是我的。”
“你的？”苏念雪拍掉袖口的灰，“你写名字了？”
墨轩还没接话，巷子口传来一声闷响，一个外门守卫直挺挺倒在地上，四肢僵硬，眼睛还睁着，像是被人定住了。紧接着第二个守卫也从墙角歪出来，倒在前一个身上，叠成一块。
周渊从拐角走出来，手里捏着一颗黑色的药丸，药丸还在冒烟，气味刺鼻，带着一股烧焦的草药味。
“走。”他说。
苏念雪没跟他客气，抬腿就跑。墨轩站在原地看了周渊一眼，目光从他脸上落到腰间——那里挂着一块玉佩，玉色发黄，边角磨得圆润，系绳是新换的，但玉佩底下那个“周”字刻得很深，笔画方正，跟自己怀里那块一模一样。
他张了张嘴，没说话。
柴房后面是一排废弃的马厩，马厩后面是外墙，墙不高，翻过去就是镇上的野林子。苏念雪第一个翻过墙，落地的声音很轻，像猫踩在干草上。周渊紧随其后，**的时候腰间的玉佩晃了一下，被月光照得发白。
墨轩最后翻过来，落地时没站稳，脚踩进一个水坑里，溅了一裤腿泥。
“往北走。”周渊指着林子深处，“北边有废弃的采石场，今晚先躲那。”
三人摸黑在林子里走了小半个时辰，采石场的轮廓从树缝里露出来。几间破石屋歪在山脚下，屋顶塌了一半，石墙上爬满了青苔。周渊推开最里面那间的木门，门轴发出牙酸的吱呀声，里面空荡荡的，地上铺着一层干草，墙角堆着几块碎石。
苏念雪把瓷瓶掏出来，对着月光看了看，满意地塞进怀里。她靠在墙上喘气，眼睛在黑暗里亮晶晶的，像只偷了鸡的黄鼠狼。
墨轩却没坐下。
他站在门口，盯着周渊腰间的玉佩，盯了很久，久到苏念雪都觉得不对劲，拿脚踢了一下地上的碎石：“你看什么呢？”
墨轩没理她，走到周渊面前，伸手，指着他腰间的玉佩：“这东西谁给你的？”
周渊低头看了一眼玉佩，脸上没什么表情：“我爹的遗物。”
“你爹叫什么？”
“周承安。”
墨轩的手停在半空，没动。
过了好一会儿，他收回手，转过身去，背对着周渊，声音比刚才低了不少：“你爹救过我一命。那年我被人追杀了三个月，躲到周家地界，是你爹收留了我，给我治伤，还帮我瞒过了周鸿煊的眼线。后来你爹死在北荒，我查了三年，查到他死前见过周鸿煊。”
周渊没接话。
苏念雪靠墙坐着，眼睛在两人之间来回扫了一圈，没吭声。
墨轩转过身来，看着周渊，脸上的吊儿郎当收了大半：“我欠你爹一条命。我进周家，不光是为了偷药材——我是来查你爹的死因的。”
石屋里安静了几息，只有风从屋顶破洞里灌进来，吹得干草沙沙响。
周渊把手伸进怀里，摸出一张叠得皱巴巴的纸，展开，是半张地图，边角烧焦了一截，上面画着几条山脉走向和几个红圈。他把纸递到墨轩面前：“我爹留给我的。北荒的地图，红圈标了几个位置，我查了三年，只找到其中一处——那地方有一个**，上面刻着周鸿煊的名字。”
墨轩接过地图，手指在红圈上点了点，没说话。
苏念雪从墙角站起来，拍了拍裙子上的灰，走到两人中间，伸手：“行了，叙旧等天亮再叙。外头还有追兵呢，你俩打算在这石屋里坐下喝茶？”
周渊把地图收回去，看了她一眼：“你偷的那瓶筑基丹，分我一半。”
“凭什么？”苏念雪眉头一挑，话说到一半，怀里瓷瓶突然被人抽走了。
墨轩手里捏着瓷瓶，冲她晃了晃：“用这个当报酬，我帮你们查周鸿煊。”
苏念雪张了张嘴，想骂，但看了看周渊，又看了看墨轩那张欠揍的脸，最后憋出一句：“你俩是一伙的吧。”
周渊没说话，从怀里摸出另一颗毒丹，捏碎，粉末洒在门槛上，把门外的追踪痕迹盖住了。
门外林子里传来一阵脚步声，由远及近，有火把的光透过树缝照进来。
三人同时闭了嘴。
周渊把门轻轻掩上，只留了一条缝，透过门缝往外看——四个执事弟子举着火把从林子外走过，领头的手里牵着一条黑犬，黑犬低着头在地上嗅，走到石屋外十步远的地方，停住了。
它闻到了门口的毒丹粉末。
黑犬打了个喷嚏，转身往另一个方向跑了。
执事弟子跟着黑犬走远了，火把的光渐渐消失在林子深处。
周渊关上木门，后背靠在门板上，胸口那块暗灵根在皮肤下微微发烫，像是被什么唤醒了。他把手按在胸口，感觉到那股热流在经脉里窜了一下，又灭了。
墨轩看着他，目光在他胸口停了一瞬，然后移开，把瓷瓶塞回苏念雪怀里：“算你运气好，便宜你了。”
苏念雪抱着瓷瓶，没接话，只是在黑暗里无声地笑了一下。
周渊靠着门板，闭上眼睛。
**的死因，周鸿煊的秘密，北荒的**，还有那块暗灵根——这些东西像一根根绳子缠在他身上，越收越紧。
他睁开眼，看着屋顶漏下来的月光在地上画出一圈亮斑。
快了。