第30章
黎简把捣杵放回石臼，拍了拍手上的灰，对众人说道：“分四组，第一组试麻头，第二组试破布，第三组试渔网，**组试树皮。”
“每组选一个组长，负责记录试验的每一个步骤，切多细、泡多久、捣多少下、捞浆时筛子的角度、晾干后的成色，全部记下来，失败了就记失败的原因，成了就记成功的条件。”
阿菱被推举为**组的组长，负责树皮。
她把树皮捧在手里翻来覆去看了半晌，用手撕开外层粗糙的黑褐色表皮，露出里面一层乳白色的韧皮。
韧皮的纤维细得像蛛丝，轻轻一扯就断。
“吏师，树皮里面的这层韧皮太细了，一扯就断，能造纸吗？”
黎简走过来，接过她手里的树皮看了看，“韧皮纤维虽然细，但长度足够，而且树皮自带胶质，打碎之后纤维之间的结合力可能比其他原料更强，先泡一夜，明天捣烂了再试。”
阿菱点头，把树皮放回筐里，在木牍上工工整整写下第一行记录：树皮，采自县衙后院老榆树，外层黑褐、内层乳白、韧皮纤维细长。
其他三组也忙活开了。
第一组把麻头放在石板上用刀切成碎末，切得满头大汗。
第二组把破布撕成细条，手指撕不动的地方就用剪刀铰，布料纤维松散，撕起来倒是比麻头省力。
第三组对着旧渔网犯了难。渔网的麻线又粗又硬，还沾着一层干涸的桐油，刀切不动、剪铰不开。
浓眉少年挠了半天下巴，跑去厨房借了把砍柴的斧头，把渔网铺在石板上，一斧头一斧头地剁，剁得石板火星四溅。
黎简在各组之间来回走动，时而蹲下来看看切碎的麻头粗细是否均匀，时而拿起破布纤维对着光观察松散程度。
走到第三组时，她看到浓眉少年剁得满头大汗，渔网纤维却还是粗硬的一大团。
“渔网先泡三天，每天换一次水，等桐油泡软了再说。”
浓眉少年如蒙大赦，把斧头往旁边一搁，在木牍上写下一行记录：渔网，干剁不可行，需先泡水去桐油。
廊道上铺着的竹席还空着，等待第一组纸浆捞出来晾干。
石臼还没有开动，陶缸里的水还是清的。
但每一个学员都忙得脚不沾地，切料的切料、泡水的泡水、记录的记录、搬工具的搬工具，小小的侧间里热气腾腾。
陈演从县衙前院踱过来，站在门口看了一会儿，没进去打扰，转身往回走。
走到廊道拐角时碰到了老刘头。
“大人带着学员们在学堂里捣鼓什么造纸术。”陈演压低声音说道。
老刘头愣了一下，“纸？”
“就是天幕上那种薄薄的、能写字的片子。”
老刘头沉默片刻，然后道：“你觉得能成吗？”
陈演想起自家大人在书房里说的那句话，原封不动的重复了一遍：“失败了就记失败的原因，成了就记成功的条件。”
老刘头点点头，没再多问。
傍晚时分，天色渐暗，黎简宣布今天的试验暂告一段落。
黎简把各组交上来的试验记录收拢到***，快速翻阅了一遍。
每一份都写得工工整整，步骤清晰，问题标注明确。
合上最后一页记录，抬起头对众人说道：“第一天，你们什么都没造出来，但我看到的东西比一张纸更值钱。”
二十四名学员站直了身体，等着她往下说。
“我看到了你们每一个人都在动脑筋，切料的人在想怎么切得更细，泡水的人在想怎么泡得更软，记录的人在想怎么记得更全，这就是研究。”