第5章
白暮暮把捣好的解毒花泥敷在沧澜眼周的时候，手已经抖得快拿不住药勺了。
解毒花的花汁必须现捣现敷，她蹲在火堆旁捣了小半个时辰，又用麻布滤掉花渣，将深紫色的药泥小心翼翼地涂在沧澜被毒液灼伤的双眼周围。沧澜的下颌绷得死紧，蛇尾在地板上无声地绞紧又松开，但他从头到尾没有躲一下。敷好之后白暮暮用干净的麻布条替他缠好眼睛，又转身去给朔凛的腿换冷敷的湿布，最后把再生藤捣烂，敷在花泽的断尾截面上。三道工序做完，她跪在地上直起腰的时候，眼前一阵阵发黑，扶着床板缓了好一会儿才站起来。
花泽敷完药之后紧皱的眉头终于松开了些。朔凛肿胀的关节也在冷敷下消了三分之一。沧澜眼周那些狰狞的疤痕被药泥覆盖后，他靠墙的姿势明显比之前放松了一些，不知道是药效上来了还是太累了。事实上三个兽人都已经撑不住了——被解契之后失去异能，身体本就虚弱到了极点，加上伤口发炎带来的低烧，能撑着不睡全靠意志力。药泥敷上去之后，疼痛减轻了，困意就像潮水一样淹过来。花泽第一个合上眼，蜷着身子把头埋进兽皮里。朔凛随后发出了均匀低沉的呼吸声。沧澜最后也微微垂下了头，蛇尾彻底松开，铺散在地板上。
白暮暮轻手轻脚地把火堆拨了拨，添了两根干柴，然后看了看屋里的格局。床给了三个伤员，地铺给了门口的虎豹兄弟，她环顾一圈，在墙角找到一小块还算平整的空地，把剩下的干草拢了拢铺在地上，背靠着木墙坐下来，抱着膝盖闭上了眼。
明天要做的事太多了。沧澜的药缺两味辅药，朔凛的正骨要趁早，花泽的药浴需要一口大锅，门口的苍牙和墨宸还是一身的结团毛发——她甚至还没机会仔细看看他们化形后的脸长什么样。脑子里转着这些事情，身体却扛不住极限的疲惫，她头一歪，在火堆的噼啪声里沉沉睡了过去。
白暮暮是被一阵极轻的声响弄醒的。
不是脚步声，更像是某种柔软的、带着重量的东西被轻轻放在木头上的声音。她迷迷糊糊睁开眼，发现天已经蒙蒙亮了，薄薄的晨光从木板墙的缝隙里漏进来，火堆已经灭了，只剩一缕细细的白烟。
然后她看到了门口的东西。
一块新鲜的兽肉，大概有她小臂那么大，连皮带骨，切口参差不齐，像是被利齿撕咬下来的。肉旁边还放着一小堆暗红色的野果，洗得干干净净，上面还沾着水珠。
墨宸趴在门边，巨大的豹头搁在前爪上，金色的豹眼半睁半闭，假装在看远处的丛林，假装那块肉跟他没有任何关系。
白暮暮愣了整整三秒，然后蹲下来拿起那块肉，嘴角一点一点翘起来。她没有假装不知道是谁放的，也没有像对待什么了不起的恩赐一样感激涕零，而是很自然地伸手在墨宸毛茸茸的豹头上轻轻拍了一下，语气里带着刚睡醒的沙哑和毫不掩饰的高兴：“谢了啊墨宸，我正愁早饭呢。你抓的？这么快，好厉害。”
墨宸的豹耳刷地一下贴平了脑袋。
贴平了。
一只被封印关了七年、部落里人人闻之色变的恶兽，被拍了一下头，耳朵贴平了。而且贴平之后他的耳根以肉眼可见的速度泛起了一层粉色。好在他的毛发又脏又乱，那层粉色被遮了大半，但距离最近的苍牙看得一清二楚。苍牙缓缓转过大脑袋，看了自己的弟弟一眼，那眼神里的意思大概是——你能不能有点出息。
墨宸把头转向另一边，假装什么都没发生，尾巴尖却不受控制地轻轻敲了两下地面。
白暮暮没有注意到兄弟俩的眼神交流，她已经抱着肉和野果走到了屋后临时搭的简陋灶台旁。说是灶台，其实就是几块石头围起来的一个火坑，上面架着一口豁了边的陶罐，是阿嬷昨天偷偷塞给她的，说“将就着用，总比没有强”。她从屋后的水缸里舀了半罐清水，把肉用石刀切成小块丢进去，又找出昨天在溪边顺手摘的几株野葱和一把类似小米的谷物，一股脑全倒进了陶罐里。
火升起来，陶罐里的水咕嘟咕嘟开始冒泡，肉香混着野葱的清香慢慢散开，顺着清晨的风飘进了木屋。
花泽是第一个醒的。他的狐狸鼻子比谁都灵，在梦里闻到了一股他从没闻过的味道——不是生肉的腥气，也不是部落集体烤肉时那种焦糊的烟火味，而是一种温润的、带着谷物甜香和葱花清香的混合气味。他迷迷糊糊地从兽皮里抬起头，发现身边的沧澜也醒了，正侧着头朝门口的方向吐信。蛇族的嗅觉靠信子收集空气中的气味颗粒，他比花泽更早分辨出这股味道的来源——是那个雌性。
朔凛也睁开了眼。他没有动，只是静静地躺在床板上，听着屋后传来的动静。陶罐盖子被掀开又盖上的碰撞声，石勺搅动粥水的钝响，还有白暮暮被热蒸汽烫到手指时倒吸一口凉气又小声嘟囔“没事没事不疼不疼”的碎碎念。这些声音混在一起，跟肉粥的香气一样陌生。
白暮暮端着陶罐走进来的时候，五个兽人全都醒了。沧澜靠墙坐着，花泽半撑起身子，朔凛用手肘支在床板上。门口的苍牙和墨宸也抬起了头，两双猛兽的眼睛在晨光里盯着她手中的陶罐，瞳孔微微放大——这是猫科动物闻到食物时本能的生理反应，藏不住。
白暮暮没有注意到他们的异样。她把陶罐放在桌上，从屋角翻出几个勉强能用的木碗和石碗——有的是前任屋主留下的，有的是阿嬷昨天一并塞给她的——然后一碗一碗地盛粥。肉块被她特意挑出来分成了五等份，每碗都放了足量的肉，最后剩下罐底的一层薄粥，她才倒进自己的碗里，上面只飘着几粒碎肉渣。
她端着五碗粥走过去，一碗放在沧澜手边，一碗递给花泽，一碗摆在朔凛够得着的位置，又端着另外两碗走到门口，蹲下来放在苍牙和墨宸面前。粥碗落地的声音轻轻的，像是什么不值一提的小事。
“你们吃。”她说，语气随意得像是叫室友下楼吃饭，“肉我煮得有点烂了，将就吃。明天我去看看能不能找点盐味草，没有盐巴味道还是寡了点。”
没有人动。
五个兽人像五尊石像，目光落在她身上，表情在晨光里凝固成一个她读不太懂的复杂神色。花泽端着碗的手微微发颤，漂亮的狐狸眼里满是震动。沧澜的手指触碰到温热的碗壁，指尖僵硬了一瞬，像是不确定这东西是不是真的给他的。朔凛把碗举起来看了看里面的肉块，又看了看白暮暮碗里那几粒可怜的碎肉渣，喉结上下滚动了一下。
白暮暮被他们看得莫名其妙：“怎么了？不饿？”
花泽开口了，声音比昨天更沙哑，像是嗓子被什么东西堵住了：“你……给我们吃？”
“不然呢？”白暮暮端着碗坐下来，理所当然地看着他，“我煮了就是给你们吃的啊。”
花泽张了张嘴，没说出话来。他低下头看着碗里冒出的热气，断尾在身后微微蜷了一下。
白暮暮不懂他们为什么这副表情，但她也没有追问。她喝了一口自己碗里的薄粥，满意地点了点头——味道确实还不错，野葱提鲜效果一流。
她不知道的是，在这片兽世**上，雌性不干活是刻进兽人骨子里的铁律。雄兽打猎、筑屋、养家，雌性只需要坐享其成——这是所有人习以为常的法则。那些拥有五个兽夫的雌性，吃的是兽夫猎来的最好的肉，穿的是兽夫鞣制的最软的皮，别说煮饭，连给自己倒杯水都嫌多余。兽夫吃的永远是雌性吃剩的东西，这是规矩，是每一个兽人在缔结契约时就默许的宿命。
而白暮暮——这个被整个部落当成笑话的雌性，昨天被林娇娇踹翻在地上，被所有人指着鼻子骂废物，手被踩得青紫还要进山采药——她一大早起来，煮了粥，把肉挑给了他们，自己喝罐底的稀汤。
苍牙第一个低下了头。他把巨大的虎嘴埋进碗里，安静地吃了起来。墨宸紧随其后，豹尾在身后轻轻卷了一下。沧澜端起碗，修长的手指托着碗底，动作很慢。花泽端着碗转了个身，背对着所有人小口小口地喝粥，肩膀绷得很紧。朔凛沉默地喝了一口，咀嚼的时候下颌肌肉用力得像是要把什么东西咬碎，然后他停下动作，抬头看了白暮暮一眼。
那一眼很短，短到白暮暮根本没注意到。但灰蓝色的狼眼里头一次有了光。
白暮暮喝完最后一口粥，把碗放下，拍了拍手站起来，完全没意识到自己干了一件多么惊天动地的事。她走到门口望了一眼远处雾气未散的丛林，在晨光里伸了个懒腰，语气干劲十足：“今天事情多着呢。沧澜的药还缺两味辅药，朔凛的正骨要在中午之前做，花泽你泡药浴需要一口大锅——对了，你们谁认识部落里能借锅的人？”
五个兽人同时沉默。
白暮暮明白了。这五个在部落里的社交地位，恐怕还不如她这个刚穿来一天的废物雌性。
“行吧，”她叹了口气，“那我自己想办法。”
她转身去收拾碗筷，经过门口的时候，苍牙忽然站了起来。庞大的虎躯堵在门框里，琥珀色的眼睛居高临下地看着她，沉默了很久，然后低低地说了一句话。这是他自昨天到现在说过的第一句话。
“锅，我去找。”
白暮暮仰头看着他，眨了眨眼，然后弯起眼睛笑了：“好，那拜托你了。”
苍牙别开了视线，虎尾甩了一下。墨宸趴在旁边，豹眼在他哥哥和那个雌性之间转了一圈，悄悄把脑袋往爪子里埋了埋。
他总觉得，哥哥好像也开始变得没出息了。