第3章
“新来的，你的指纹……过期了。”
顾今昭的声音，不像是从下方的中控室传来，倒像是直接在陆沉舟的脑髓里炸响。冰冷，空洞，带着一种非人的回音。
陆沉舟趴在通风管道的百叶窗后，全身的肌肉瞬间绷紧。掌心的苏晓指纹，仿佛是为了印证这句话，猛地传来一阵剧烈的、像是皮肤被撕裂的剧痛。他低头看去，只见那枚原本清晰的蓝色印记，此刻正像融化的蜡烛一样，边缘开始变得模糊、溃烂，甚至渗出了一丝丝黑色的、类似墨汁的液体。
过期。
不是警告，是倒计时。
“滴——滴——滴——”
下方的中控室里，那座巨大的打卡钟，突然发出了急促的蜂鸣声。钟面上的指针，原本指向一个正常的刻度，此刻却像是疯了一样，开始逆时针疯狂旋转。随着指针的旋转，周围的屏幕画面开始出现剧烈的扭曲、闪烁，那些躺在血泊里的**影像，开始蠕动，发出凄厉的、不似人声的哀嚎。
整个18层，正在……崩塌。
“滋啦——！”
一声远比之前任何一次都要尖锐的刮擦声，从通风管道的后方传来。不是一只爪子，而是无数只。陆沉舟猛地回头，透过昏暗的光线，他看到了令他头皮发麻的一幕——
原本被他甩在机房里的169号，此刻竟然出现在了通风管道里。但它不再是那个佝偻的黑影。它的身体，像是由无数块拼凑起来的尸骸组成，那些都是之前屏幕上出现过的“失败者”。它的头颅，是一张被挤压变形的脸，正对着陆沉舟，咧开一张占据了半个脖子的巨口，口中密密麻麻全是细碎的、如同针尖般的牙齿。
它在“进化”。
因为陆沉舟的指纹过期，18层的规则出现了漏洞，169号正在吞噬其他失败者的力量，试图冲破这个牢笼。
跑！
这是陆沉舟脑海里唯一的念头。
他不再犹豫，用尽全身力气，一脚踹开了面前那扇百叶窗，从将近三米高的通风口纵身跃下。
“砰！”
他重重地摔在中控室冰冷的**石地面上，翻滚了两圈，卸去了冲击力。肋骨传来一阵剧痛，但他顾不上检查，几乎是连滚带爬地站了起来，死死盯住前方那个穿着红裙的女人。
顾今昭依然站在那里，背对着他，仿佛身后发生的天翻地覆，都与她无关。她只是缓缓抬起手，指向那座疯狂旋转的打卡钟。
“规则崩坏，坐标丢失。”她轻声说道，像是在念诵一段古老的咒语，“想要活命，就得……重新打卡。”
重新打卡？
陆沉舟的目光，死死锁定在那座打卡钟下方的、一台造型更加狰狞的打卡机上。那机器没有扫描口，只有一个深不见底的、像是巨兽喉咙般的投币口。
“需要……什么？”陆沉舟咬着牙问道，掌心的剧痛几乎让他晕厥。
顾今昭终于缓缓转过身。那张精致绝伦的脸上，没有任何表情。她看着陆沉舟，眼神里没有嘲讽，也没有怜悯，只有一种深不见底的……漠然。
“时间。”她说，“或者，记忆。”
话音未落，陆沉舟身后的通风管道，轰然炸裂。169号那庞大的、由无数尸骸拼凑而成的身躯，挤破了管道，挤满了整个中控室。它那张巨口张开，腥臭的风扑面而来，陆沉舟甚至能闻到那股来自地狱深处的、腐朽的味道。
没有时间思考了。
要么成为169号的食物，要么……赌一把。
陆沉舟猛地扑向那台打卡机。他没有“时间”，那他只剩下“记忆”。
他抬起那只正在不断溃烂的右手，毫不犹豫地将掌心，狠狠按在了那个深不见底的投币口上。
“给我……续费！”
“咯吱——”
一声令人牙酸的、仿佛骨骼被碾碎的声音，从打卡机内部传来。陆沉舟感觉自己的灵魂仿佛被硬生生扯出了一截，那是属于“陆沉舟”的记忆——***的辉煌，圣龙道的野心，对力量的渴望……这些记忆，化作一道微光，被打卡机瞬间吞噬。
打卡机剧烈震动起来。
表面裂开了一道道缝隙，从缝隙里，透出一种诡异的、紫色的光芒。
与此同时，那座疯狂旋转的打卡钟，也发出了“咔哒”的一声脆响，指针停止了逆转，重新回到了正常的轨道。
169号那庞大的身躯，发出一声不甘的、震耳欲聋的怒吼，它的身体开始像流沙一样崩溃、消散，那些被它吞噬的尸骸，重新回到了各自的屏幕里。
危机，暂时**了。
但陆沉舟知道，代价是巨大的。他感觉自己的脑袋空了一块，那段关于“陆沉舟”的记忆，变得模糊不清。他不再是那个高高在上的陆总，他只是一个……窃贼。窃取了苏晓指纹，又抵押了自己记忆的……窃贼。
他喘着粗气，缓缓转过头，看向顾今昭。
顾今昭正静静地看着他，嘴角，再次勾起那抹熟悉的嘲讽弧度。但这一次，她的眼神里，多了一丝……玩味。
“记忆抵债，利息很高哦。”她轻轻地说道，伸出手指，指了指陆沉舟的掌心。
陆沉舟低头。
只见那枚原本溃烂的苏晓指纹，此刻虽然停止了消失，但颜色却从幽蓝，变成了一种……死寂的灰白。而在指纹的旁边，多了一个小小的、血色的数字——
“-1”。
负一？
这是什么意思？
陆沉舟的心，沉到了谷底。
顾今昭似乎看穿了他的疑惑。她缓缓转过身，红裙摆动，走向中控室深处那扇紧闭的大门。在推开门的一瞬间，她停下脚步，没有回头，只是留下了一句轻飘飘的、却重若千钧的话：
“恭喜你，通过了新手教程。”
“现在，真正的第18层……才刚刚开始。”
大门，在她身后缓缓打开。
门后，不是走廊，不是房间。
而是一片……无尽的、翻滚的、由无数张人脸组成的……血海。
陆沉舟站在原地，掌心的“-1”刺痛着他的神经。
他抬头，看着那片血海，看着顾今昭消失的背影，看着周围那些重新归于死寂的屏幕。
他知道，顾今昭没有骗他。
刚才的一切，真的只是……新手教程。
而他的那枚“过期”的指纹，和他抵押掉的“记忆”，只不过是……入场券。