第5章
自中秋宫宴册封入宫，赵姝儿居于昭华偏殿，日日安分守礼，谨守嫔御本分。
她依旧是那副清冷克制的模样，不争宠、不攀附、不张扬，晨昏定省从无半分懈怠，对上恭顺，对下宽和，除却帝王时不时的垂幸照拂，在六宫之中，低调得近乎透明。
可人人都心知肚明，这份低调，从来不是无宠，而是盛宠至极的从容。
萧呈奕的偏爱，从来直白坦荡，不加掩饰。
往**批阅奏折至深夜，素来独居养心殿，无需旁人伴驾。自赵姝儿入宫后，他但凡得空，必会移步昭华殿。不强行留宿，不急于温存，只是静静陪她坐一会儿，便足以打破深宫所有惯例。
他知她喜静，厌弃宫中浓艳香膏，便命人撤去昭华殿所有御赐熏香，只留清雅兰香；知她偏爱山寺野植，不爱名贵盆玩，便令内务府日日从宫外移栽新鲜花草，铺满院落；知她脾胃清淡，吃不惯宫中重油重腻的御膳，便专属设立小膳房，日日按照她的口味单独烹制膳食。
冬日未临，他便提前命人备好最柔软的狐绒暖毯；秋夜露重，每一次她走出殿门，身侧必然有帝王亲手递来的披风。
细碎、温柔、润物无声。
不是朝堂制衡的敷衍恩赏，不是帝王套路的刻意笼络，是日复一日、点点滴滴、渗透起居日常的偏爱。
萧呈奕从不在人前刻意示好，却处处为她破例。
六**嫔日日精心装扮、候在御花园、养心殿外求一次偶遇，他视而不见；唯独赵姝儿静坐院中吹笛看花，无意争春，他却次次主动奔赴。
宫人内侍皆看在眼里，渐渐摸清圣心——这位新晋宸嫔，看似位份不高，却是陛下心尖上独一无二的人。
唯有赵姝儿自己，始终死死守着心防。
她一遍遍告诫自己，帝王温柔最是虚妄，三千后宫从来不是空话。他今日的宠溺是真，来日为朝堂平衡收回宠溺，亦是常态。
她理智清明，事事克制，刻意疏离，不肯沉溺半分。
可人心从来不是理智所能掌控。
太师府半生凉薄，无人惜她、无人疼她、无人将她的喜好放在心上。她早已习惯被轻视、被敷衍、被随意处置，从未有人像萧呈奕这般，把她的细碎喜恶、冷暖安危，一一放在眼底、记在心头。
日复一日的温柔浸润，像温水煮冰，她层层筑起的心防，正在悄无声息、一点点消融溃败。
深宫从来容不下独宠，极致偏爱，必然引来极致嫉恨。
最先按捺不住的，是出身士族高门的丽妃。
丽妃入宫五载，家世显赫，容颜绝色，素来圣宠不薄，是六宫之中除皇后外最体面的人物。往日帝王虽不独宠，却也素来厚待，可自赵姝儿入宫，所有零星恩宠尽数被夺。
陛下不再踏足她的宫殿，不再赏她珍稀物件，甚至后宫例会，目光也从未在她身上停留半分。
日积月累的嫉妒与不甘，终究化作针锋相对的刁难。
这日午后，六宫例行赴皇后宫中请安，各**嫔尽数到场，列队肃立，恭听皇后训示。
赵姝儿依礼站在末位，安分垂眸，低眉敛目，不争不抢。她位份最低，恪守规矩，从无半分逾矩。
可即便如此，依旧成了旁人眼中钉。
请安礼毕，众人散去，丽妃故意缓步拦下她，眉眼带笑，话语却字字夹针，当着一众妃嫔命妇的面，刻意拔高声调。
“宸嫔近来圣宠鼎盛，倒是愈发不懂规矩了。”
赵姝儿微微抬眸，神色平静，屈膝行礼：“丽妃娘娘指教。”
“方才皇后娘娘训话，众人皆凝神静听，唯独你眼神飘忽，四处张望，可是觉得中宫训示，入不得你的眼？”丽妃唇角噙着讥讽，步步紧逼，“再者，你入宫未久，位份低微，却独占景仁正殿规制，日日得陛下破例眷顾，这般恃宠生娇、不知尊卑，怕是早晚要乱了六宫规矩。”
一番话字字诛心，硬生生将她的安分守礼，曲解成恃宠而骄、藐视中宫。
周遭妃嫔瞬间驻足，目光纷纷聚焦在赵姝儿身上，看热闹、嘲讽、幸灾乐祸，各色眼神交织，压得人喘不过气。
人人都等着看这位新晋宠妃狼狈落败，看她被丽妃当众打压，折损圣宠颜面。
青禾站在身后，手心攥得发白，满心焦灼，却不敢多言。
赵姝儿依旧神色淡然，不慌不辩，只垂眸恭谨回话：“臣妾不敢。臣妾恪守本分，谨遵宫规，从未敢藐视尊卑，更无恃宠轻狂之心。”
“不敢？”丽妃冷笑一声，步步逼近，抬手便作势要去扯她衣襟，“本宫今日便替皇后娘娘教教你，何为深宫规矩！”
风势骤紧，周遭瞬间寂静无声。
只要这一掌落下，便是低位嫔御被高位妃嫔当众责罚的难堪场面，往后赵姝儿在六宫之中，便永远低人一等，抬不起头。
就在此时，一道沉冷帝王声线，骤然从殿门口落下，寒意彻骨，震慑满堂。
“住手。”
萧呈奕立在雕花殿门外，龙袍身姿挺拔冷峻，眉眼覆着一层彻骨寒霜，周身气压低得吓人。
他本是途经凤仪宫，打算顺路接赵姝儿回景仁宫，却恰好撞见这一幕当众刁难。
短短两字，瞬间镇住全场。
丽妃僵在原地，抬手的动作硬生生顿住，心底骤然发慌，连忙转身屈膝行礼：“陛下。”
满堂妃嫔尽数跪拜在地，无人敢抬头。
萧呈奕目光未曾扫过众人半分，越过层层跪拜人影，直直落在角落里身姿单薄的赵姝儿身上。
她依旧垂眸立着，脊背笔直，不曾辩解、不曾惶恐、不曾委屈落泪，哪怕被当众刁难构陷，依旧守着自己最后的体面与倔强。
可他分明看见，她指尖微颤，袖口紧绷，眼底藏着一丝不易察觉的慌乱与无措。
她看似清冷坚韧，实则孤身一人，无依无靠，在这深宫之中，寸步难行。
萧呈奕心头戾气骤起，转头看向身侧的丽妃，语调冷得没有半分温度。
“朕倒不知，六宫规矩何时轮得到丽妃你来私设私刑、训诫嫔御？”
丽妃心头大骇，连连叩首：“臣妾不敢！臣妾只是见宸嫔举止轻浮，想要提点一二，绝无放肆之心！”
“提点？”萧呈奕冷笑，字字凌厉，“当众构陷、刻意刁难、仗位欺人，这便是你的提点？”
“宸嫔安分守礼、恪尽职守，入宫以来从无半分过错。你无端生事、恶意苛责，仗家世资历**低位，眼中还有朕，还有中宫规矩吗？”
他不问缘由、不分对错、不看情面，无条件偏向赵姝儿。
满堂众人皆惊得屏息。
以往陛下处置后宫纷争，素来公允制衡、不偏不倚，处处顾及世家颜面、后宫平衡，从未有一次这般，不顾高位妃嫔家世、不顾朝堂影响，当众厉声斥责，**裸偏袒一人。
丽妃脸色惨白，浑身发抖，泪水瞬间滚落：“陛下，臣妾冤枉！”
“冤枉？”萧呈奕眼神冷冽，“即日起，丽妃禁足长乐偏殿，撤去一应供奉，闭门思过三月，无诏不得出殿半步。”
责罚落地，干脆利落，没有半分转圜余地。
丽妃浑身一软，瘫跪在地，满眼绝望与不甘，却不敢有半句辩驳。
昔日盛宠五年，抵不过新晋嫔御一句无辩。
帝王偏爱，从来悬殊至此。
萧呈奕不再多看众人一眼，迈步上前，径直走到赵姝儿身前。
方才还冷厉凛冽的眉眼，瞬间褪去所有寒霜，只剩下细碎温柔。他抬手，轻轻拂过她微乱的鬓发，动作温柔至极，与方才判若两人。
“可有吓到？”
语声低沉温柔，藏着小心翼翼的怜惜。
赵姝儿怔怔抬眸，撞进他深沉温热的眼底。
方才满堂讥讽、步步紧逼，无人护她、无人信她，所有人都等着看她笑话。唯独眼前这个男人，不问是非始末，不问对错缘由，第一时间站在她身前，为她挡下所有风雨。
她半生凉薄，从未有人这般坚定、这般义无反顾地站在她身侧，不问利弊，不求回报，只为护她周全。
心口猛地一震，心底死守许久的防线，轰然裂开一道巨大的缝隙。
理智还在拼命告诫她：帝王偏心是一时，制衡是常态，他今日护你，来日亦可牺牲你，万万不可动心，万万不可沉溺。
可心底情绪早已不受控制，温热酸涩席卷四肢百骸，那点刻意维持的疏离与冷漠，在他极致的偏爱与维护面前，彻底溃不成军。
她微微摇头，声音轻软带着一丝不易察觉的颤抖：“臣妾无事。”
萧呈奕看着她眼底强忍的湿意，心头愈发怜惜，不忍她再多留半分难堪，抬手轻轻握住她微凉的手腕，柔声开口：“随朕回昭华殿。”
当众牵手，当众携宠离去。
满堂妃嫔跪伏在地，无人敢抬头，心底尽数了然——这位宸嫔，是陛下此生唯一的例外，谁动谁死。
走出凤仪宫，秋风拂面，吹散殿内压抑的气息。
御道漫长，落叶纷飞，两人并肩缓步而行。
萧呈奕握着她的手腕，力道温柔却坚定，不曾松开半分。一路无言，却处处皆是安稳庇护。
行至无人僻静处，他才缓缓开口，语声低沉郑重。
“姝儿，往后在这深宫之中，任何人敢欺你、辱你、刁难你，不必隐忍，不必退让，直接告知朕。”
“有朕在，无人能伤你分毫。”
一句承诺，重抵千金。
赵姝儿垂眸望着两人相握的手腕，心头翻涌万千情绪，酸涩、温热、惶恐、贪恋，层层交织。
她依旧清醒，依旧知晓帝王情爱掺杂万千牵绊，依旧明白后宫三千、恩宠无常。
可她控制不住自己的心了。
日复一日的细碎宠溺，危难之时的无条件偏袒，无人可及的特殊对待，一点点撬开她冰封多年的心。
她原本以为自己能一辈子冷眼旁观、克己守礼、不动情爱。
可如今才恍然惊觉——她的心，早已不受理智掌控，不由自主，彻底偏向了他。
她开始贪恋他的温柔，依赖他的庇护，会因他的眉眼温柔心头雀跃，会因他的专注独宠暗自心安。
哪怕明知前路是深宫万丈深渊，明知这份偏爱终有隐患，她依旧无可救药地动了心。
回到昭华殿，萧呈奕亲手为她拢好披风，看着她依旧略带怔忡的模样，低声安抚：“不必惧人闲话，朕的偏爱，从来光明正大。”
赵姝儿立在院中，望着他深邃温柔的眼眸，沉默良久，轻轻颔首，心底那道死守已久的城门，彻底为他松动。