第十三章 我爹也失踪了
王翠花提着灯笼走在前面，陈潇跟在她身后，拐进一条窄巷子。
石头家在巷子尽头，还没走到院门口，就听见里面传出一阵说笑声。
院门虚掩着，王翠花推门进去，院子里摆着一张矮桌，桌上搁着几碟小菜——炒黄豆、腌萝卜、一碟切得厚薄不均的卤肉，还有一坛没开封的浊酒。
桌边坐着四个人，听见院门响，齐刷刷抬起头来。
“陈潇来了！”
坐在桌首的钱书最先开口。
他穿一身半旧的青布长衫，袖口挽到肘弯，露出里面白色的里衬。
**是游商，常年在黑湖县附近贩货，家里在村里算是头一份的殷实。
铁柱坐在钱书旁边，手里捏着一把炒黄豆，看见陈潇就咧嘴笑了：“陈潇！听说你不傻了，我还当他们哄我呢！”
二丫坐在铁柱对面，她脸上堆着笑，飞快地扫了陈潇一眼，浑不在意。
石头看见王翠花领着陈潇进门，他的脸当场就拉了下来。
**和陈猎户以前是同行，都是青石村最好的猎人，两家暗中较劲多年。
“哟，”石头把酒碗往桌上一顿，“咱们的陈猎户来了。听说你前几天打了头野猪？真的假的？可别是把别人打的捡回来了吧。”
桌上安静了一瞬。
铁柱张了张嘴，想打圆场又不知道该说啥。
陈潇坐下，抬头看了石头一眼，语气平淡：“你爹打的猎物，你也能一箭穿眼吗？”
石头的脸瞬间涨得通红。
**虽然也是老猎户，但他自己的箭术一直稀松平常，打只野兔都要追半个山头。
“你！”
“行了行了。”
钱书放下酒碗，笑着拍了拍石头的肩膀，“好不容易聚一回，吵什么。陈潇好了是好事，以后咱们在县城也能多个照应。”
石头哼了一声，端起碗灌了一大口酒，不说话了。
钱书转头看向陈潇，脸上带笑，笑容里有一种若有若无的俯视感，谈不上恶意。
“今天这顿是我张罗的，算是临别酒。我在县城谋了个差事，过几天就走。”
“钱哥要去县衙做事了，”铁柱抢着补充，满脸羡慕，“他叔给介绍的，在户房当书吏，管钱粮的！”
钱书摆摆手，嘴上谦虚，眉宇间却藏不住得意：“就是个跑腿打杂的活儿，算不上什么正经官差。不过好歹能混口饭吃，比在家种地强。我爹说了，现在世道不太平，青州那边乱成一锅粥，难民都快涌到咱们这边了，村里迟早要受影响，能进县城就别在村里待着。”
他顿了顿，压低声音：“我叔托人打听了，说黑湖县附近的驻军已经开始加岗了，城门查得比以前严了好几倍。村里没有驻军，真出了什么事，县城官兵赶过来最少要半个时辰。半个时辰，够山匪把村子来回杀两遍了。”
这话一出，所有人的表情都变了。
铁柱张大了嘴，二丫的脸白了白，石头攥着酒碗的手指节发白。
“所以啊，”钱书环视一圈，语气恢复了从容，“大家趁早做打算。铁柱，你不是说你三叔要带你去县城学手艺？”
铁柱点点头，憨憨一笑：“我三叔在县城开了个铁器铺子，缺个打杂的。我力气大，去了就能干。反正铁匠这行在哪儿都能吃饭，去县城还挣得多些。”
“二丫呢？”
二丫理了理辫子，细声细语道：“我托人问了大户人家的招工，说是要个浆洗丫头，管吃管住，一个月还能攒下几十文。就是得签三年的契，不过为了养活我哥，去哪儿都一样。”
她说得轻描淡写，但在场众人尽皆沉默，大户人家的丫鬟任人打骂，如同家奴。
“石头你呢？”
石头闷声闷气道：“我爹给我在县城百草堂找了个活计，给人碾药切药，包吃住。”
钱书笑道：“百草堂？那可是大药铺，能进去当伙计不容易。”
石头的表情总算好看了些，哼了一声：“我爹认识的人多，托了关系才进去的。”
钱书又转向王翠花：“翠花，你呢？”
王翠花一直安安静静地坐在陈潇旁边，听到问她，愣了一下，然后低下头，声音有些发虚：“我......我还没想好。我爹说让我再等等，不急。”
钱书点了点头，也没多问，目光最后落在陈潇身上：“陈潇，你将来有什么打算？”
陈潇沉默了一会儿，如实说道：“我想去练武。”
桌上安静了。
然后石头发出一声响亮的嗤笑。
“练武？你？”石头放下酒碗，嘴角扯到耳根，“陈潇，你是不是还没好利索？练武要多少钱你知道吗？你家凑五两税银都费劲，拿什么练武？”
铁柱挠了挠头，小心翼翼道：“陈潇，练武是挺花钱的，我听人说武馆一年的束脩就要十几两银子呢。要不你也跟我一块儿去学打铁？”
二丫没说话，但嘴角往下撇了撇，显然也没当真。
钱书倒是没有直接嘲笑，但他放下酒碗，看着陈潇，语气认真了几分：“陈潇，你说的练武是指去武馆学武？”
“是。”
钱书沉默了一会儿，然后缓缓摇头：“那更难了。你可知道黑湖县有几家武馆？十几家。这么多武馆里，外门弟子少说也有上千人，但真正能入劲的，掰着指头都数得过来。”
“大部分人，都是竹篮打水一场空！”
陈潇没有解释。
他端起酒碗抿了一口，轻描淡写：“试试看。”
钱书见他没被打击，心里有些不舒服，但也没再纠缠，转头聊起了县城里的门道。
“不管大家去县城做什么，这些势力你们得提前记清楚，得罪了就是**烦。”
他掰着手指头数，“县城里势力最大的，先说四大家族——赵家、孙家、**、王家。赵家的老太爷是县丞，孙家控制着半个布庄生意，**是黑湖县最大的粮商，王家手底下有好几个车马行。这四家不要惹，见了躲远点。”
“三帮——鱼龙帮、铁刀会、义和堂。鱼龙帮管码头和水路，铁刀会收保护费，义和堂底下赌场**不少，都不是好惹的。”
“十几家武馆我就不一一细说了。武馆之间明争暗斗，外门弟子经常在街上打架，见了绕道走。不过除了镇岳和金刀这两家，其他几家都不算太大。”
他说这些话的时候，语气不自觉得意，显然在这钱土包子发小面前，优越感十足。
王翠花对这些没什么兴趣，侧过身子，小声问陈潇：“对了，你家税银凑齐了吗？”
陈潇正要回答，钱书听到了这句话，转过头来，爽快道：“还差多少？要是不够的话，咱们几个帮你凑一凑。都是从小一起长大的，这点忙还是要帮的。”
铁柱立刻点头：“对对对，我这里有攒了半年的铜钱，不多，但能凑一点是一点。”
二丫犹豫了一下，看了看钱书的脸色，又看了看陈潇，嘴唇动了动，最终还是低下了头，没出声。
石头干脆把脸别到一边，连看都没看陈潇一眼。
“不用了，税银已经凑齐了。”
钱书愣了一下，显然有些意外：“凑齐了？怎么凑的？”
“打猎。”
石头猛地转头看向陈潇，眼神里满是狐疑：“你打了几天猎，就凑够了五两？我和我爹一个月也才打不了几两，你跟我说你几天就凑齐了？”
陈潇没理他。
王翠花却像是自己有了喜事，笑得眼睛弯成了月牙：“陈潇，我就说你行的。”
酒过三巡，铁柱最先喝倒了，趴在桌上打起了鼾。
二丫扶着铁柱先走，钱书也站起身，又把今晚说的几件事叮嘱了一遍，才不紧不慢地出了院子。
最后只剩下石头、陈潇和王翠花三个人。
石头站起身，把空酒碗往桌上一摔，瞪着陈潇：“你怎么还不走？”
陈潇看向王翠花，语气平静：“翠花，你先回去。”
王翠花看了他一眼，又看了石头一眼，最终什么也没说，提起灯笼出了院子。
院子里只剩下两个人。
“你想干嘛？”石头攥紧了拳头。
陈潇站起身，右手五指扣住桌腿，往上一提。
石头的瞳孔猛地缩了一下。
这石桌子少说有几十斤，陈潇拎起来的样子，像是拎一把空椅子。
“我爹进山之前，那群人找的是你爹。”
石头脸色顿时煞白。
“那群人到底什么来头？他们要进山做什么？”
石头的嘴唇哆嗦了一下。
“我不知道！”
“你知道。”
石头呼吸急促，声音发着抖：“陈潇，我真不知道！其实你爹失踪之后没几天，我爹他......我爹也不见了！那群人走了没两天，我爹在一次进山之后就再也没回来！”
陈潇的眉头微微皱起，眸光大亮。
“你爹也失踪了？”