第8章
北渊斗场每月十五开场。
我带玄烬去时，斗场入口挤满海族贵族。
这里位于王城最北端，嵌在黑色海崖中，四周挂满夜明珠，照得下方血池亮如白昼。
玄烬披着黑色斗篷，蛇尾藏在水影里。
他已经能维持少年人形，只是灵脉残缺，每到夜里仍会控制不住露出蛇尾。
斗场主人是个白发海妖。
她看见我，笑得意味深长。
「三王女要玄珠？」
我点头。
「开价。」
海妖摇了摇手中骨扇。
「北渊玄珠不卖。」
「那就按规矩打。」
她视线落到玄烬身上。
「殿下舍得？」
玄烬冷冷道：
「废话真多。」
海妖一愣，随即笑出声。
「脾气够差。」
我看向玄烬。
「你现在后悔还来得及。」
他眼神很冷。
「你别拖我后腿。」
行。
白担心。
第一场，玄烬对的是一只成年骨鳐。
那东西身形巨大，骨翅一振便能割裂水波。
玄烬站在血池中央，看起来瘦削得像随时会被撕碎。
看台上有人笑。
「这就是三王女选的伴生兽？」
「还不够骨鳐塞牙缝。」
「听说它连人形都是才化出的。」
我坐在看台上，没有出声。
鼓声响起。
骨鳐俯冲而下。
玄烬没有躲。
就在骨翼贴近他颈侧时，他的身体骤然化作黑影，蛇尾从水中卷起，狠狠缠住骨鳐腹部。
下一瞬，獠牙咬入骨鳐脊骨。
黑毒蔓延。
骨鳐疯狂挣扎，血池被搅得翻涌。
玄烬被它骨翼割出几道深可见骨的伤，却始终没松口。
直到骨鳐轰然砸入池底。
看台上鸦雀无声。
玄烬从血水里抬头，看向我。
隔着半座斗场，他满身血污，眼睛却亮得惊人。
我缓缓笑了。
「赢了。」
第二场，第三场，**场。
他赢得越来越快。
也伤得越来越重。
到第七场时，他几乎站不稳。
海妖提醒我：
「三王女，再打下去，它会死。」
我看着血池中的玄烬。
他也看着我。
金瞳里没有退意。
我问海妖：
「还差几场？」
「一场。」
最后一场，被牵出来的是一只深海巨蟒。
同族。
巨蟒身形比玄烬大了数十倍，瞳孔猩红，显然已失去理智。
玄烬抬手擦掉唇边血，忽然笑了一下。
我心口一紧。
这笑像极了未来那条从海渊爬出来的玄蛟。
鼓声响。
巨蟒张开血口，朝他扑去。
玄烬却闭上眼。
下一瞬，他身体骤然拉长。
黑鳞破开衣袍，少年身形消失，血池中腾起一条半蛟半蛇的黑影。
虽未成蛟，却已有蛟骨。
满场震惊。
我听见身边有人失声：
「北渊蛟种！」
玄烬绞住巨蟒的七寸，獠牙刺入对方眼骨，尾骨被巨蟒咬得鲜血淋漓也不松。
最后，他生生撕开巨蟒喉管。
血水炸开。
玄烬化回人形，单膝跪在血池中，抬头看向我。
他声音很哑。
「程……」
他顿住。
这个世界没有程意。
他抿了抿唇。
「殿下，玄珠。」
我站起身。
「给他。」
海妖终于收起笑。
她命人取来北渊玄珠。
那枚珠子通体漆黑，内里有金光游走。
玄烬接过时，指尖都在抖。
我走下看台。
众人目光都落在我们身上。
我把外袍披到他身上，挡住那些伤口和血。
玄烬仰头看我，眼底有一点茫然。
我蹲下。
「还站得起来吗？」
他咬牙。
「能。」
话音刚落，整个人便往前倒。
我伸手接住他。
满场再次安静。
玄烬的脸埋在我肩上，声音低得只有我听见。
「别让他们看。」
我愣了一下。
他在说蛇尾。
他不想那些人看见自己狼狈的样子。
我把外袍拉紧，遮住他身后逐渐失控浮出的黑色蛇尾。
「好。」