第35章
空气中混杂着墨汁酸涩、旧纸霉腐、防虫樟脑的多重气味，沉闷呛人，像极了这座衙门看似规整、实则腐朽的内里。
陆明渊依循规制，前往东侧廊庑的吏房报到。
吏房昏暗逼仄，仅一扇小窗漏入微光，屋内光影斑驳。一名年过半百的老吏端坐案前，指尖拨弄算盘，噼啪脆响打破沉寂。闻声抬首，他眯眼细细打量陆明渊，目光层层审视，藏着好奇、探究，更藏着一丝过来人看透棋局的漠然怜悯。
“下官陆明渊，新任**清吏司主事，前来报到。”陆明渊礼数周全，双手递上吏部任职文书。
老吏接过文书凑光细看，确认无误后，提笔在册簿上工整登记姓名、官职、到任时日，随后取出一块木质值牌递出：“凭牌每日点卯、出入衙门。**司在二进院西侧，方郎中早已到值，你自行前去拜见即可。”
陆明渊接过职牌，正欲道谢告辞。
老吏忽然压低嗓音，语速极快地补了一句：“陆主事年少破格高升，风头无两。只是**司水深难测，积弊极重，初来乍到，凡事藏锋，少言多看，切莫贸然行事。”
一句提点，朴实无华，却道尽刑部凶险。
陆明渊心中了然，郑重拱手：“多谢老吏提点。”
走出吏房，前路百官侧目。沿途官吏或匆匆一瞥、刻意避嫌，或驻足打量、肆意窥探，嫉妒、观望、轻蔑、戒备的目光层层叠加，如细密针芒，死死钉在他身上。廊下聚谈的几名年轻书吏见他走近，瞬间噤声四散，刻意流露的疏离，直白又刺眼。
整个刑部，无人接纳他这枚骤然入局的寒门新贵。所有人都清楚，他是皇帝强行安**秦党腹地的棋子，是打破朝堂平衡的变数。
二进院西侧，**清吏司木牌沉静悬挂。
陆明渊整肃衣襟，抬手叩门。
“进。”屋内传来一道温和温润的男声，听似亲和，无半分官威凌厉。
推门而入，屋内宽敞整洁，紫檀大案规整陈列，卷宗笔墨摆放有序，案头青铜香炉燃着淡淡檀香，烟气袅袅，抚平浮躁，亦暗藏伪装。案后端坐一名绯袍中年官员，五品郎中补子清晰醒目，面容清癯，眉眼温和，笑意恰到好处，让人初见便心生亲和。
此人便是**清吏司郎中，方文远。
“下官陆明渊，拜见方大人。”陆明渊躬身行礼，分寸得体，不卑不亢。
“陆主事无需多礼。”方文远立刻起身相迎，笑容和煦，语气热忱，“京兆府连破奇案，陆主事神探之名早已传遍京城。年少有为，破格擢升，实属难得。日后你我同僚共事，无需拘谨。”
一番客套滴水不漏，尽显上位者的包容气度。可眼底深处，却藏着一丝不易察觉的疏离与审视。
二人分宾主落座。方文远看似悉心提点，缓缓交代司内规制：“刑部与京兆府截然不同。京兆府只管京城一地刑名，侧重破案抓捕；我部总揽天下刑狱，重在复核勾决、严守程序、规整文书，不求锋芒毕露，但求稳妥无错。”
他随即递来一纸职事文书，笑意温和：“司内原有两位主事，各司其职。你新到任，先行熟悉规制，不必急于揽事。丙字库存放三至五年积压旧案，琐碎繁杂，最是磨炼根基，便交由你全权复核梳理。”
陆明渊展开文书，一目了然。
三十七桩卷宗，尽数是**、斗殴、田土、钱债等寻常细碎案件，无一桩人命大案、无一桩敏感重案。看似是新人历练的常规安排，实则是精准的边缘化打压。