第4章
除夕夜，侯府张灯结彩。
沈家宗亲坐满祠堂两侧，人人盯着柳儿怀里的祈哥儿。
“侯府总算有后了。”
“嫡长子就该多给祖宗磕几个头。”
柳儿抱着祈哥儿，怯怯看向我。
“夫人，小小姐到底是女儿，身子又弱，怕冲撞祖宗。祈哥儿不同，他是侯府长子，妾身想带他进去上香。”
她说完，目光故意落在我腰间的主母印信上。
只要我死在祠堂，印信遗失，她便能借祈哥儿名义接管中馈。
我将念念绑在胸前，指尖按了按袖中碎开的暖玉。
三日前，影卫送药时曾告诉我，沈家祠堂神龛后有一条废弃暗道。
那本是先祖躲避兵乱所修，如今早被宗族遗忘。
摄政王府的人，已经候在暗道尽头。
我淡淡道：
“随你。”
沈修竹满意地看着我。
“知许，你如今总算有了主母气度。”
我低头看着念念睡得发红的小脸，心里没有半分波澜。
祭典行到一半，偏房忽然传来尖叫。
下一瞬，冲天火光从香烛房窜起。
“走水了！”
冬日干燥，帷幔一沾火便烧成一片。
浓烟涌进正堂，宗亲们哭喊着往外挤。
我看见柳儿的丫鬟从偏房跑出，袖口沾着猛火油，手里还攥着半截烧黑引线。
原来她今日不只要印信。
她还想要我和念念的命。
火舌卷上梁柱，横梁轰然砸下，正挡在我身前。
我护着念念退到神龛旁。
柳儿却故意跌在火边，抱着祈哥儿哭得声嘶力竭。
“侯爷救命！祈哥儿要被烧死了！”
沈修竹带着护院冲进来。
他先看见柳儿，又看见我怀里被烟呛得小脸通红的念念。
他的脚步朝我迈了一步。
我看见他眼底终于有了慌乱。
可柳儿立刻哭喊：
“侯爷，祈哥儿可是沈家唯一的希望啊！”
沈修竹停住了。
他双眼猩红，声音发抖，却依旧端着那副大义模样。
“知许，你自幼习武，向来知道如何护全自己。”
我看着他，没有说话。
他像怕我不信，又急急补了一句：
“柳儿柔弱怕痛，祈哥儿又是宗族希望。我先送他们出去，马上回来救你。”
说完，他抱起柳儿和那个孩子，头也不回冲出火海。
有护院想冲进来救我。
沈修竹却一把拦住。
“火势太大，别白白送命。”
他喘着气，像在说服旁人，也像在说服自己。
“知许会武，她能出来。”
那一刻，我终于笑了。
头顶百年主梁发出惨烈断裂声。
我低头亲了亲念念额头。
“念念，记住，从今夜起，我们不欠沈家了。”
主梁砸下前一瞬，我抱着念念翻身跃入神龛后的暗道。
身后轰然一声，沈家祠堂塌成废墟。
黑暗里，有人稳稳接住我。
萧寒澈身上带着冷冽檀香，声音低沉：
“云知许，回头路塌了。”
我抱紧念念，看向暗道尽头那点冷光。
“不回了。”
他将一封染血供词递到我面前。
“按你的吩咐，放火的人抓到了。”
我看着上头柳儿的名字，轻轻笑了。
“别急。”
“先让沈修竹亲手抱着我的尸骨，哭给全京城看。”