第17章
管家那句话落下时，屋里像被人抽走了所有声音。
临安渡沉船。
许知珩在船上。
我耳边嗡了一下，眼前却反而清明起来。
谢砚舟第一时间抓住我的手。
“娘。”
他的声音很轻，却像一根线，把我从那一瞬的空白里扯回来。
我低头看他。
他脸色比我还白，却努力站得很稳。
我说：“我没事。”
这句话说出口，我才发现自己的嗓子有些哑。
谢临峥已经接过急报。
他一目十行看完，眉峰压得极低。
“船是昨夜子时沉的。”
“从临安往南去，船上二十七人，捞起十六具尸首。”
“其余失踪。”
我看着他。
“知珩呢？”
谢临峥停了一瞬。
“失踪。”
失踪。
不是死。
我心里那口气没有松，反而绷得更紧。
他们若要我崩溃，就不会给一个明确的死讯。
失踪两个字，最能折磨人。
活不见人，死不见尸。
让你日日夜夜想着他是不是还在水里挣扎，是不是被人救走，是不是下一刻就会有人送来他的一截手指。
谢砚舟忽然道：“舅舅不一定在船上。”
我看向他。
他攥着袖口，努力把话说清楚。
“如果他们要拿舅舅威胁娘，就不会让他这么轻易死。”
“沉船是给娘看的。”
“让娘以为他死了，或者快死了。”
“可真正有用的，是活着的舅舅。”
谢临峥看着他，眼底微动。
我蹲下身，摸了摸谢砚舟的头。
“说得对。”
谢砚舟抿了抿唇。
“那我们不能乱。”
“不能哭着派人去江南。”
“不能让他们知道娘真的怕了。”
他说到最后一句，声音有些发颤。
我知道，他不是不怕。
他只是把怕咽下去了。
我忽然有些心疼。
他才八岁，却已经学会替我稳住心神。
我说：“可以怕。”
“也可以哭。”
“但怕完哭完，要知道下一步做什么。”
谢砚舟点头。
“下一步做什么？”
我站起身。
“报丧。”
屋里所有人都看向我。
春桃眼睛都红了。
“姑娘？”
我看向谢临峥。
“让人往外传，许家少爷沉船身亡，我受不住打击，病倒了。”
谢临峥立刻明白。
“你要引人上门。”
“嗯。”
“他们既然把消息送得这么快，就一定想看我的反应。”
“若我稳如泰山，他们会疑心。”
“若我真倒下了，他们才会放心。”
谢砚舟低声道：“娘要装病。”
我看他。
“会不会？”
谢砚舟想了想。
“会。”
“我发热时记得。”
他这句话说得太平静，平静得叫人心口发涩。
我点头。
“那今**也病。”
“你舅舅出事，我受惊病倒，你守在床边哭得旧疾复发。”
“青竹院关门。”
“谁来都不见。”
谢砚舟认真点头。
谢临峥道：“我派人南下。”
我摇头。
“明面上派。”
“暗地里不要去临安渡。”
“去丰源票号南边的分号。”
谢临峥看向我。
我说：“他们送南的未必是知珩。”
“可能是账首。”
“也可能是能指认账首的人。”
“沉船这个消息，把所有人的眼睛都引去临安渡。”
“真正要送走的东西，未必走水路。”
谢砚舟忽然开口。
“若我是他们，我会让一艘船沉。”
“再让另一辆车走陆路。”
“大家都去水里捞人，没人看路上。”
我看着他，忍不住笑了一下。
“你现在很像斗鸡谱里那只装瘸的鸡。”
谢砚舟怔住。
“鸡也会装瘸？”
“会。”
“装瘸等对手靠近，再啄眼睛。”
他眼睛亮了一瞬，又很快低下头。
“那我也装。”
谢临峥立刻吩咐亲兵分三路。
一路明面奔临安渡。
一路暗中往丰源票号南边分号。
一路盯紧秦家和大理寺。
周老夫人听闻消息赶来时，我已经躺在床上。
屋里药味很重。
春桃故意把我的脸扑得惨白。
谢砚舟坐在床边，眼睛红红的，倒不用装。
周老夫人一进门就落泪。
“知蘅。”
我虚弱地看她一眼。
“母亲。”
她握住我的手，声音发颤。
“你弟弟吉人天相，未必有事。”
我轻轻闭了闭眼。
“若知珩没了，我便真成了孤家寡人。”
周老夫人哭得更厉害。
“胡说。”
“你还有砚舟。”
我没有接话。
谢砚舟却忽然握紧我的手。
“娘还有我。”
他的声音很小。
却像一颗钉子，稳稳钉进这间屋子。
周老夫人愣了愣，哭声停了一瞬。
我也怔了一下。
谢砚舟低着头，耳根微红。
“我会给娘养老。”
我虚弱地笑了一下。
“那你可得活久一点。”
他认真点头。
“我会的。”
周老夫人走后，青竹院果然关了门。
傍晚时分，府里来了第一拨探病的人。
是秦家夫人派来的嬷嬷。
她说听闻侯夫人娘家遭难，特送来安神香。
春桃把香盒拿进来给我看。
盒盖一打开，我便闻见一股极淡的甜腻味。
白芷只闻了一下，脸色就变了。
“夫人，这香里有**草。”
“用久了会让人神思昏沉。”
我笑了。
“送得真贴心。”
谢砚舟盯着那盒香。
“娘，他们想让你真的病倒。”
“嗯。”
“那我们要收吗？”
“收。”
我合上香盒。
“还要用。”
谢砚舟一惊。
我指了指外间。
“点给他们闻。”
春桃立刻懂了。
她把香炉搬到廊下，故意让那嬷嬷等回话时站在下风口。
半个时辰后，那嬷嬷出去时脚步都有些飘。
谢砚舟从窗缝里看见，忍不住小声问：“娘，这算不算害人？”
我说：“不算。”
“她送来的好东西，自己先尝一尝。”
“这叫礼尚往来。”
谢砚舟想了想，认真记下。
夜深后，忍冬带回来一个消息。
秦家那边有马车出了京。
车上挂着送药的牌子，走的是南门陆路。
谢临峥的人已经跟上。
我从床上坐起来。
谢砚舟立刻给我披衣裳。
“娘，舅舅会在车上吗？”
“未必。”
“那是什么？”
“答案。”
话音刚落，院外忽然传来急促脚步声。
管家的声音隔着门响起。
“夫人，二房三姑娘求见。”
“她说若今晚见不到您，明日就只能给自己收尸。”