第5章
让座、奉茶，只淡淡挥手示意他离去。偌大高门，春暖花香，宾客满堂，却无半盏清茶予寒门书生。沈秋白默然躬身一礼，转身离去，心底澄澈平和，无屈辱愤懑，唯有一份静待机遇的笃定。
自此，他开启了日日投卷的奔波岁月。整整七日，风雨无阻，他踏遍长安权贵府邸、名士府宅，每日天未亮便出门，日暮方归，徒步穿梭在长安的大街小巷。六部官员、文坛耆老、清贵名士，但凡有机会被举荐、能阅士子文稿的府邸，他皆一一登门。
七日之间，他足足投出三十余份诗稿策论。境遇大抵如高府一般，多数门房见他出身布衣、无财无势，要么冷漠推诿，草草收卷便逐人离去；要么言语讥讽，暗含轻视，直言寒门难出奇才。偶有几位品性温和的官员，虽客气收下文稿，却也只是束之高阁，再无音讯。
三十余份心血，尽数石沉大海。没有一句点评，没有一次召见，更无半分提携之机。繁华长安，万卷春色，终究是将无名布衣隔绝在外。客栈昏暗的灯下，沈秋白夜夜翻读旧稿，反复打磨字句，不曾因屡屡碰壁而懈怠半分。旁人或奔走攀附、或结交权贵，唯有他始终守着本心，以文自荐，不卑不亢。
第八日傍晚，连日奔波无果，暮色沉沉，晚风微凉。沈秋白一日投卷尽数落空，心中微有倦意，便绕路行至平康坊外，想借着街边晚风稍作歇息。平康坊是长安风月繁盛之地，暮色初临，丝竹之声袅袅，游人往来不绝，笑语喧哗，一派奢靡热闹景象。
坊口青石阶上，斜斜倚着一位老者。老者衣衫随性松散，鬓发霜白，手持半壶残酒，面色微红，已然半醉。他不与游人喧闹，独自倚阶望月，眉眼间藏着几分疏狂，几分落寞，自带文人风骨。往来行人皆匆匆避让，只当是落魄醉酒的老叟，无人驻足过问。
沈秋白见老者风骨不凡，不似寻常市井闲人，便放缓脚步，缓步慢行，不欲惊扰。谁知老者已然察觉，抬眸看向他，目光浑浊却锐利如炬，一眼便望见他怀中揣着的卷册书稿。
“少年怀中，可是诗文？”老者声音沙哑，带着几分醉意，却格外清亮。
沈秋白微微一怔，随即拱手恭敬应答：“回老丈，正是学生拙作诗稿。”
老者闻言，抬手招手，语气随性疏朗：“拿来我看。”
沈秋白不疑有他，当即取出怀中诗稿，双手递上。这几日屡遭冷眼，他早已不奢求贵人相助，只当是偶遇同道闲人，得一份笔墨相知便足矣。老者接过诗稿，随手拂去页角微尘，借着街边昏黄灯火，缓缓翻阅。起初神色平淡，越往后翻，眼底醉意越淡，**越盛，紧锁的眉头渐渐舒展，指尖反复摩挲纸页，神色愈发郑重。
通篇读完，老者翻至末尾，瞥见一首咏梅小诗，字句清瘦，风骨凛然，最末一句——“不向东风怨未开”。
这一句写尽孤寒底气，纵使无人赏识、东风不至，纵使身居泥泞、前路渺茫，亦不怨天时、不怨门第，只守本心，静待花开。
老者骤然拍案而起，酒壶应声落地，余酒倾洒青石，他却浑然不觉，连声赞叹，语气满是惊艳：“好诗！好句！不向东风怨未开！风骨、胸襟、才气，样样皆是上上之选！”
他抬眸认真打量眼前布衣少年，见他身形清瘦却脊背挺拔，眉目干净澄澈，历经连日碰壁却无半分颓色，眼底藏着坚韧傲骨，心中愈发赏识。老者缓缓收敛醉态，正色开口，字字笃定：“少年人，你且安心在此等候。老夫半生阅尽天下诗文，绝不会看错。你这一身才学，绝非凡品，今日老夫便为你引荐一人，保你此番心血，不被尘埃埋没。”
沈秋白闻言，心头微震。入京多日，三十余卷投卷石沉大海，受尽冷眼轻视，从未有人如此读懂他笔墨中的坚守与孤勇，更无人许诺为他引荐。眼前这位素昧平生的醉酒老者，竟是他踏入长安以来，第一个识得他才华、愿为他助力的贵人。
晚风拂过坊口，吹散喧嚣浮华，灯火温柔，落满少年肩头。此前所有的奔波、委屈、落寞，皆在这一句赏识之中，化作前路微光。寒门孤旅，漫漫长安，三十日冷遇终得一知己，