第26章
青杏的眼泪又涌出来：“小姐……”
“叫姐姐。”
青杏愣住了。她看着如意，小姐的眼睛里没有责怪，没有怜悯。只有一种她从未见过的、沉静而笃定的光。
“……姐姐。”
如意握住她的手，握得很紧。
“从今日起，你在这宅院里，不是奴婢。他对你做了什么，是他的事。他要你伺候，你便伺候。但你要记住——你不是他的。你是你自己。你要在他面前活下去，活得好好的。”她抬起手，拭去青杏眼角的泪，“明白吗？”
青杏点头，拼命点头，泪流满面地点头。
---
这一夜，李非没有来。
这是如意入住无名宅院以来，他第一次无故缺席。没有口信，没有交代。黑漆小门的门环始终安静。如意坐在石榴树下，将晚饭等成了夜宵，将夜宵等成了残羹。青杏劝她回屋，她只是摇摇头。她不是等他。她是在想，今夜他在哪里。贤妃宫里，贵妃宫里，还是又有了新的猎物。每想一次，心里那片碎掉的瓷片就多扎深一分。
同一时刻，养心殿。李非坐在御案后批折子。朱笔落在绢帛上，沙沙有声。德全在殿外候着，不敢出声。今日陛下没有去无名宅院，也没有去任何妃嫔宫中。他只是批折子，从酉时批到亥时，从亥时批到子时。案上的折子堆成了山。
德全偷偷抬眼，看见陛下的朱笔停了。李非靠在椅背上，左手无意识地摩挲着腕间那根歪歪扭扭的红绳。那是沈小姐编的。他的目光落在虚空中的某处，像是在看什么，又像什么都没有看。
“德全。”
“奴才在。”
“明日，把那支赤金簪送到**银楼去。告诉他们，簪子掉色，让**重新镀一层金。”
德全愣了半息。掉色。赤金簪子不会掉色。这是要给**一个信号——陛下看出问题了。但陛下没有发作，只是把簪子退了回去。这是敲打，也是留余地。
“奴才遵旨。”
李非重新拿起朱笔。窗外，夜色深浓。石榴花早已落尽了，枝头只剩几片叶子，在月光下轻轻摇晃。他忽然想起昨夜离开宅院时，回头看的那一眼。门缝里透出的烛光比平时暗了些。他当时没有在意，此刻忽然想——她是不是没有换新烛。
他放下笔。
“德全，明日一早，送一箱新烛去。”
德全应是，不敢多问。
---
无名宅院的夜，比宫里更长。如意终于从石榴树下起身，回到西厢。青杏已经睡了，蜷缩在外间的榻上，眉头紧锁，像在做什么不安稳的梦。如意走过去，替她掖好被角。
然后她坐在妆台前，对着铜镜，慢慢拆下发髻。镜中的人是她，又不像她。眉心那个吻已经凉透了。她抬手去触碰，指尖触到的是自己冰凉的皮肤。她想起昨夜，他在这里要她，然后叫了青杏的名字。他把她按在这张妆台上，然后走向她的丫鬟。他让她看着，他要她看着。
她忽然明白了。他不是在给青杏恩宠。他是在教她——我可以要你，也可以要你身边的人。我可以给你，也可以收回。我可以护你，也可以让你亲手把你最亲近的人送上我的床。你所有的爱，所有的恨，所有的不甘，所有的期待——都在我的一念之间。这就是帝王的女人。不是坐在凤辇上接受朝拜的那种，是被藏在宫墙之外、随时可以被捏碎的那种。
她放下梳子。镜中的自己，眼泪又流下来了。她以为早就流干了，原来没有。原来眼泪是流不干的，她只是学会了不在人前流。