第43章
宫外忽然传来一阵略显嘈杂的脚步声和呵斥声。
“快点！磨磨蹭蹭的，这鬼天气，真是晦气！”是管事太监赵四那尖利又不耐烦的嗓音。
“赵公公恕罪，雪深路滑，实在走不快……”一个苍老虚弱的声音讨饶着。
沈清弦与锦书对视一眼。
钥匙哗啦作响，沉重的宫门被推开。
赵四裹着一件半旧的棉袍，缩着脖子进来，身后跟着两个小太监，架着一个头发花白，衣衫单薄破旧的老太监。
那老太监面色青白，浑身湿透，不住发抖，几乎站不稳。
“沈淑女，”赵四瞥了一眼窗边的沈清弦，语气不算恭敬，“内务府吩咐下来，这老货以后就安置在您这院里西边那间空屋子了。”
沈清弦放下书卷，起身走到宫门处，目光落在那奄奄一息的老太监身上，“赵公公，这位是？”
“原是负责打扫西苑藏书阁的，姓孙。”赵四撇撇嘴，“说是失手打翻了烛台，险些走了水，烧毁了几本前朝的破烂账册。上面震怒，没要了他老命就算开恩，打发到这儿来等死罢了。”
沈清弦心中一动。
西苑藏书阁？那里存放的多是些陈年旧档的文书，但偶尔也会有被遗忘的重要卷宗。
一个打理藏书阁多年的老太监，失手打翻烛台的几率能有多大？这背后，恐怕没那么简单。
她面上却不露分毫，只微微颔首，“有劳赵公公了。只是我这院里……您也瞧见了，怕是……”
“嗨，就是个落脚的地儿，有口气儿就行，谁还指望在这儿享福不成？”赵四打断她，显然不想多事，“人送到了，咱家还得回去复命。这老货，淑女您看着办吧。”
说完，他不再多留，领着两个小太监转身就走，沉重的宫门再次哐当一声合上，落锁声清晰可闻。
院子里只剩下沈清弦主仆和那几乎冻僵的孙老太监。
锦书看着那可怜的老人，面露不忍，“娘娘，这……”
“先扶他进那空屋吧。”沈清弦吩咐，“把咱们那床上的薄被给他，再烧点热水送过去。”她们的物资极其有限，这已是能做出的最大善意。
锦书应了声，费力地搀扶起孙老太监，一步步挪向西厢那间四处漏风的破屋。
沈清弦站在原地，看着漫天飞雪，若有所思。
孙老太监一直昏昏沉沉，时醒时睡，高热不退。
锦书心地善良，时常过去照看一二，送些热水和稀粥。
每日午后沈清弦都会过去看看。
孙老太监稍微清醒些，看到沈清弦，浑浊的老眼里流出泪来，“……谢淑女……救命之恩……老奴……老奴不是故意的……那账……账册……”
沈清弦心中一震，面上却温和，“孙公公不必多言，好生养着便是。过去的事，暂且忘了吧。”
孙老太监却像是抓住了救命稻草，情绪激动起来：“忘不了……忘不了……他们……他们是要灭口啊……那账册……记录了……记录了……”他的话断断续续，气息微弱。
恰在此时，院门外传来一阵轻微的响动。
沈清弦立刻抬手，示意孙老太监噤声。她侧耳倾听，门外似乎有人短暂停留，又很快离开。
沈清弦目光微凝，心中疑窦更深。
这冷宫，近日似乎格外“热闹”。
当夜，风雪渐歇。
沈清弦坐在灯下，锦书在一旁做着针线。
“锦书，孙公公今日可好些了？”沈清弦状似无意地问。
“还是那样，热退了些，但总说胡话，”锦书叹了口气，“一会儿说什么‘炭敬’，一会儿又说‘冰敬’数目不对……还念叨什么‘辽东’、‘粮饷’……吓人得很。”