第21章
她需要他的帮助，但绝不能成为完全依赖他的附庸。
封好信，交给冷江用信鸽发出。沈妙知道，以萧衍的敏锐，必能从中察觉到不寻常，但他不问，她便不说。这是一种无声的默契，也是她维护自身边界的方式。
做完这一切，她才感觉真正的疲惫袭来。但这一次，她没有允许自己沉溺于虚弱。
她开始按时吃药、进食，强迫自己休息恢复。身体是**的本钱，这个道理，她比谁都懂。
几日后，萧衍的回信到了。依旧简短：
“图已阅，令牌之图样前所未见，已令暗卫查阅秘档。京城暂无‘火焰’或‘冥’字相关异动。江南既生变故，可需返京？”
他没有追问细节，只提供了她最需要的信息支持，并再次给出了避风港的选择。
沈妙看着那句“可需返京”，指尖微微蜷缩。回去吗？回到相对安全的京城，在他的羽翼下慢慢查？
不。
她缓缓摇头。江南是线索浮现之地，母亲的身世之谜在此，那些暗中窥探的眼睛也在此。逃避解决不了问题。她必须留在这里，变得更强，才能引出暗处的敌人，查明真相。
她提笔回信，只有一句话：
“江南事未毕，暂不返京。令牌之事，有劳王爷费心。”
这是她的选择。选择留在风暴将至的前沿，选择独立面对未知的危险。
寄出回信，沈妙拿起那枚令牌，走到窗边。阳光洒在冰冷的玄铁上，那诡异的火焰图腾仿佛活了过来。
母亲，无论您是谁，无论您背负着什么，既然命运让我重活一世，拿到了这枚令牌，那么您的谜团，由我来解。您的路，或许也该由我继续走下去。
她不再是那个需要完全依附他人庇护的藤蔓。她要成为能与他并肩而立、甚至能为他挡去风雨的乔木。
惊蛰已过，她这条重生而来的命，要破开的，是更坚硬的茧。
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第二十章 完
自那日决意留下，沈妙便如同上了发条的机器，将所有精力投入到生意与查探之中。茧画工坊扩大了规模，阮家父子又招揽了几位心灵手巧的学徒，沈妙严格把关质量，确保每一件出品都对得起它的名声和价格。椒酱的生意也稳步推进，与苏老板的合作愈发默契。
暗地里，冷江撒出去的人手如同无声的蛛网，谨慎地探寻着关于火焰图腾和二十年前旧事的任何蛛丝马迹。进展缓慢，却并非全无收获。有线索指向更南边的闽越之地，似乎与一些古老的航海家族有关，但具体信息模糊不清。
这夜，**城迎来了入夏后的第一场暴雨。电闪雷鸣，狂风卷着豆大的雨点砸在瓦片上，噼啪作响。别院内外早已加强警戒，冷江冷河轮流值守，不敢有丝毫松懈。
沈妙处理完最后一本账册，揉了揉发酸的眉心，正准备歇下，窗外忽然传来一声极其轻微的、不同于雨滴的异响！
几乎同时，院中传来冷河一声短促的厉喝：“谁？！”紧接着便是兵刃相交的脆响！
沈妙的心猛地提到嗓子眼！她瞬间吹熄烛火，闪身躲到床柱后的阴影里，手中紧紧攥住了那日让铁匠打制的、从未离身的精钢发簪，屏息凝神。
院中的打斗声急促而激烈，夹杂着风雨声，听得并不真切。似乎来人身手极为了得，竟能与冷江冷河缠斗且不落下风。