第28章
“辛苦谈不上，谋生而已。”男子笑道，目光扫过轩外如织的人流，“南北货殖，风俗各异，倒也有趣。听闻江南丝柔，蜀锦华美，闽茶清醇，可惜此行匆忙，未能一一领略。倒是这京畿之地，气象万千，令人心折。”他言语风趣，见识似也不俗，随口谈及几句南北风物，皆能切中要害，显是常走南闯北之人。
然而唐萱心中警兆未除，对他这份看似自然的搭讪保持着高度戒备。一个寻常商人，纵是走南闯北，又何来这般通身掩不住的挺拔气度？那眉宇之间，虽被笑意覆盖，细看之下，却总有一丝难以驯服的野性与不经意流露的贵气，绝非久经商旅、锱铢必较之人所能有。
他似乎察觉到唐萱的心不在焉和隐隐戒备，目光在她身上停留片刻，忽然道：“方才见姑娘从那边偏殿出来，似是求了签？可是有何烦难之事？在下唐突，只是见姑娘眉间……似有轻愁。这慈心观香火灵验，姑娘诚心祈福，定能如愿。”
他话锋转得自然，却又精准地戳中了唐萱此刻的心事。
唐萱心中一凛，帷帽下的眉头微蹙。这人观察竟如此细致？还是……另有所图？她淡淡道：“劳公子挂心，不过是寻常问询罢了。”
男子笑了笑，并不追问，反而十分自然地从怀中取出一物。
那是一个绣工极其精美的香囊，约莫婴儿拳头大小，以深色锦缎为底，上面用金、银、彩丝绣着繁复奇异的纹样——并非中原常见的花鸟鱼虫，而是某种类似雄鹰翱翔、狼首啸月的图案，充满了一种粗犷而神秘的异域风情。
“是在下冒昧了。”他托着那香囊，声音温和诚挚，“此物乃北地秘制的安神香，取雪莲、寒柏、漠石蕊等物调和，气味清冽，有辟秽静心之效。在下常年行商在外，偶有心烦不宁时，闻之颇觉舒畅。今日惊扰姑娘，聊以此物致歉，或可解姑娘些许烦忧，望勿推辞。”
香囊在他掌心，那独特的北地纹样在阳光下微微反光，散发出一种若有若无的清冽香气。那香气与她之前在观中嗅到的冷香有几分相似，却又更为纯粹、浓郁，仿佛凝聚了北地冰雪与森林的气息。
唐萱本能地想要拒绝。陌生男子所赠之物，岂能轻易收受？尤其是此刻，她刚得了那样诡异的签文，对这观中一切人都心存疑虑。
然而，对方态度自然坦荡，理由也说得恰到好处——仅为方才惊扰致歉，并无所图。且此刻大庭广众，丫鬟护院皆在，若强硬推拒，反而显得自己小题大做，引人注目。
她略一迟疑，终是伸出纤手，指尖轻轻拈起那只香囊。入手微沉，触感细腻，那清冽的香气愈发明显。
“多谢公子美意。”她语气平淡，客气而疏远。
“区区薄礼，姑娘不嫌粗陋便好。”男子见她收下，笑容更深，再次拱手一礼，“在下姓程，单名一个东字。还未请教姑娘芳名？”
“萍水相逢，不足挂齿。”唐萱微微侧身，将香囊递给冬芽收好，明显不愿透露身份，“公子好意心领，小女子还需去前殿进香，先行一步。”
说罢，不再给对方多言的机会，扶着冬芽的手起身，微一颔首，便转身离去。护院立刻跟上。
自称“程东”的男子并未阻拦，也未再出言挽留。他站在原地，望着那窈窕身影带着丫鬟护院消失在曲折小径的尽头，脸上那爽朗热情的笑容渐渐淡去，明亮的眼眸中闪过一丝难以捉摸的深邃光芒，唇角微不可察地向上扬起一个极浅的弧度。