第38章
百味宴的余温尚未散尽，红尘客栈的日常却已悄然增添了新的色彩。
最明显的改变是阿沅。这小家伙经过百味宴的洗礼，尤其是在辣味比拼中得了唐老翁一句夸赞后，尾巴简直要翘到天上去。现在在后厨，除了凌笑笑，他最大。指挥起帮厨来，小嗓门清亮，条理分明，颇有点“小当家”的气势。
“张妈！这鱼鳞刮得不够透亮，重新处理！”
“李婶！火候！火候！跟你说过多少次了，爆炒要猛火快攻！”
“王姨！雕花萝卜不是让你雕大白菜，要精致，懂吗？精致！”
几位帮厨的妇人被个半大孩子训得一愣一愣，偏又心服口服——谁让人家手艺确实好呢？只能私下嘀咕：“这小阿沅，厉害起来跟换了个人似的。”
凌笑笑看在眼里，乐在心里，索性给阿沅涨了工钱，还正式封了他个“副厨”的头衔。阿沅领工钱时倒是扭捏起来，把铜板揣进怀里，小声对凌笑笑说：“师父，俺以后肯定更能帮上忙！”那眼神亮晶晶的，充满了被认可的喜悦。
铁柱对阿沅的“晋升”表示由衷高兴，并试图用内力帮阿沅和面以示庆祝，结果差点把面盆震裂，被凌笑笑罚去劈一个月柴火。哑女在一旁温柔地笑着，递给铁柱一条擦汗的毛巾，又比划着告诉阿沅：“慢慢来，你很棒。”温馨场面冲淡了后厨的“硝烟味”。
赵萱儿和肖既安的“甜蜜日常”也升级了。现在肖既安记账，赵萱儿必定在旁边磨墨打扇（虽然经常把墨汁溅到账本上）；赵萱儿想学新菜，肖既安即使怕油烟也会守在厨房门口，美其名曰“**火候，防止意外”。两人的目光时常在空中胶着，甜得能齁死一排**。
周娘子没事就爱拿他俩打趣：“哎哟，这鸳鸯戏水戏到账房来了？什么时候请我们喝喜酒啊？”
赵萱儿如今脸皮练厚了些，会梗着脖子回一句：“等着！本郡主的喜宴，肯定在你这订最贵的布料！”
肖既安则红着耳朵假装算账，算盘珠子拨得噼里啪啦响，仔细一听，全是乱账。
墨尘依旧话少，但存在感却以一种更潜移默化的方式增强。他不再总是待在房顶或角落，有时会靠在厨房门框上看凌笑笑忙碌（顺便用眼神吓退想偷懒的帮工），有时会坐在院中擦拭他那把几乎不出鞘的刀（实则耳听八方），傍晚时甚至会拎着一壶酒，飞身上客栈最高的那棵老槐树，对着夕阳独饮。
凌笑笑曾好奇地问过他：“好喝吗？”
墨尘沉默片刻，递过酒壶：“尝尝？”
凌笑笑就着他的手抿了一小口，辣得直吐舌头：“呸呸呸！这么苦这么辣！有什么好喝的！”
墨尘眼底掠过一丝极淡的笑意，收回酒壶，声音低沉：“能静心。”
凌笑笑撇嘴：“我看是烧心吧？”心里却琢磨着，下次试试用梅子给他酿点甜酒。
这日午后，客栈来了几位特殊的客人。
为首的是一位衣着华贵、大腹便便的中年商人，自称姓钱，来自江南富庶之地，言谈间透着精明与阔气。他带着几个随从，一进门就点名要见掌柜。
“鄙人钱多多，走南闯北，最爱寻觅各地美食。”钱员外摇着一把玉骨扇，笑眯眯地对凌笑笑道，“听闻贵店前几日办了个百味宴，轰动一时，特来见识一番。”
凌笑笑打起精神接待：“钱员外过奖了，不过是乡野小店，做些家常味道。您想吃点什么？”