第22章
“嗯？”
叶凡心中一动，连忙凝神内视。
只见那片干涸的苦海深处，在最细密的裂痕交汇处，竟渗出了一滴极淡、极微的能量，晶莹剔透，悬在半空，仿佛随时会消散。
这不是命泉，却带着一丝微弱的生机，像是荒芜大地上破土而出的第一株嫩芽。
叶凡缓缓松了口气，额角已沁出细汗。
冲击苦海中期虽未成功，却总算有了进展。
这滴能量，便是苦海中生机复苏的信号。
他睁开眼，窗外的月光已斜斜照进祠堂，落在他身上。几十瓶百草液耗尽，换来苦海一丝微不可察的变化，看似缓慢，却让他心中多了几分笃定。
命泉难诞，却不是无源之水。
只要循着这丝生机继续打磨。
总有一天，这片干涸的苦海，会真正泛起属于他的“波澜”。
叶凡站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，药气残留的暖意还在体内流转。
他望向窗外的夜空，嘴角勾起一抹浅淡的弧度。
从兽丹中也很看出这个世界的不简单。
长沙之行，说不定能找到更适合滋养苦海的灵药。
路还长，但每一步，都踩得很实。
天还没亮透，叶家村的鸡刚叫头遍，祠堂院外就响起了脚步声。
叶凡背着个鼓鼓囊囊的帆布包，里面除了分装的金银，还塞着几捆晒干的草药。
那是叶**意带上的，说长沙城里说不定用得上。
叶全提着个木箱，锁扣处缠着粗麻绳，里面是用稻草裹好的珠宝，防磕又遮光。
叶蛮最实在，腰间别着柄磨亮的短斧，背上还驮着半袋炒米，说是路上饿了能垫垫。
“走了。”
叶凡抬头看了眼天边的鱼肚白，晨雾在田埂上漫着，沾得裤脚有些潮。
他没选寻常的官道，反而领着众人往村后的密林走，“抄近路，顺着溪谷走，能赶在早市前到码头。”
叶平的八步赶蝉在湿滑的石子路上最见功夫，足尖一点就能飘出丈许，时不时回头喊一声：“族长，这边石头松！”
叶蛮跟在后面，大脚板碾过枯枝发出“咔嚓”响，嘴里还嚼着炒米：“早知道带点水……”
叶全和叶剑一则落在最后，手里攥着根削尖的木棍，时不时拨开挡路的藤蔓，眼神警惕地扫过林子里的动静。
日头爬到树梢时，他们钻出密林，眼前豁然开朗。
一条浑浊的江水横在跟前，码头上停着十几艘乌篷船，挑夫的号子、商贩的吆喝混着水汽飘过来，腥腥咸咸的。
叶凡找了个面善的老艄公，掏出两块昨晚族老们特地交给他们的碎银：“往长沙南门码头，越快越好。”
老艄公瞅了瞅他们这身灰扑扑的打扮，又瞥了眼叶全手里沉甸甸的箱子，眉梢动了动，却没多问，只是挥挥手：“上船吧，顺风顺水，半个时辰就到。”
乌篷船荡开涟漪时，叶平扒着船舷看水里的鱼，忽然指着远处芦苇荡：“族长你看，那边有船跟着。”
叶凡掀开竹帘望了眼，芦苇丛里果然藏着个黑影，船头插着面褪色的旗子，看不真切。
他没说话，只是往叶蛮腰间的短斧瞥了眼。
叶蛮立马明白了，把斧柄攥得更紧，蛮族战神体的血气悄悄翻涌起来。
船到南门码头时，早市正热闹。挑着菜担的农妇、推着独轮车的商贩挤在石阶上，叶凡让众人把帽檐压低点，跟着人流往城里走。
路过城门时，果然见着不少灾民蜷缩在墙根，手里捏着破碗，眼神直勾勾地盯着来往行人。