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我从婆子手里抽出那张婚书，举到众人眼前。
“景和五年三月，清河县衙官印，县令赵德海。”
“可这位赵县令，景和三年私造田契下狱，县衙大印缴回府衙，刑部有案**。”
“一个关在死牢里的官，怎么隔着铁窗，给我盖了这方印？”
堂中嗡地炸开。
“确实，那案子我还有印象，当时闹得挺大……”
“她一个乡下丫头，怎么连官员的事，记得这么清楚？”
我闻言一笑。
当年皇兄还在潜邸，朝中官员盘根错节。
是我领着人，把大小官员从头到尾清查了一遍，替他理清了那张关系网。
这满京城的官册，都在我脑子里，如数家珍。
“够了！”父亲一掌拍在案上，“谁容你在这胡搅蛮缠！”
沈月柔捧着认罪书，施施然走到我面前。
“姐姐，依月柔说，你就认了罪吧。”
“你乡野长大，嫁了人也不算什么丢人的事。认了，你还是沈家小姐，我替你跟爹求情，顶多抄几卷经。”
“你要是不认……”她眼圈一红，“今日怕是要吃些苦头了。”
我看着那张纸，忽然笑出了声。
“我不按。”
“这婚是假的，人是雇的，户籍是编的。我要当堂查清楚……”
话音未落，两个粗壮的仆妇一左一右扑上来。
捉住我的手，就往印泥里摁。
婆子在旁喊道，“儿媳，别废话了，快按了吧！按了咱们回家好好过日子。”
荣嬷嬷扑上来，将仆妇撞开，死死挡在我身前：
“光天化日之下，你们竟敢让小姐强按手印！”
“老奴活了六十年，头一回见。”
沈月柔狠声道：“一个奴才，哪有你说话的份！来人，拖下去打四十板，打死算我的！”
“你敢！她可是太后的贴身管事嬷嬷，动不得！”我大喊。
满堂哄笑。
沈月柔笑得眼泪都出来了，“姐姐莫不是得了失心疯？方才还嚷着请都察院查案，这会儿又说这老婆子是太后的人？”
“你编瞎话也要打个草稿，仔细大风闪了舌头！”
她瞥一眼荣嬷嬷，笑意更冷：
“既然是太后的人，那就赏她个一丈红吧。”
裴砚袖手冷笑：“真是不可理喻！”
几个男仆一拥而上，将荣嬷嬷拖到院里。
闷棍落肉的声响传来，荣嬷嬷一声不吭。
我疯了般要冲过去，被人死死按住，动弹不得。
“你们今天会遭报应的，我定让你们百倍偿还！”
沈月柔掩着嘴笑：“报应？你不过带了几个壮汉，也敢在这大放厥词！”
话音未落，方才替我合拢大门的那几名“家丁”，已被裴家的壮丁围住。
棍棒雨点一样落下去，几个人相继倒地。
婆子再一次攥住我的手，鲜红的手印按在了认罪书上。
粗麻绳一圈一圈缠上我身上，勒进皮肉。
“杏娘，别怪老身！”婆子一边捆一边笑，“谁让你命不好，撞上了呢？”
“走！回家！你男人还病着，等你煎药呢！”
我被拖过门槛，膝盖磕在青石上，疼顺着骨头缝往上爬。
门外围观的百姓踮着脚，有人摇头，有人笑。
“看啊，新娘子被娘家休了，让婆婆领回去喽——”
“啧，三百六十抬嫁妆，一件都带不走，可怜哟。”
我跪在青石上，忽然笑出了声，笑得眼泪涌上来。
想起了临行前夜，太后娘娘拉着我的手，往我袖子里塞了一支东西。
一寸长，细如竹签，头上一点朱红。
“哀家不愿你用它。”
“可若有一日，你连一步都退不得了……”
“就放了它。”
母后，您说对了。
我用牙咬开封口，往青石上狠狠一磕。
一道赤红的火线破空而起，在喜堂上空炸开一朵牡丹。
红得刺目。
正搬着嫁妆的谢铁猛地抬头。
“火信！”
“弃了嫁妆！随我进堂！”
沉重的脚步声碾过庭院，像闷雷滚过。
与此同时，侯府大门外，落下一顶明黄的轿子。
帘子掀起。
不等内侍搀扶，那位老人自己走了下来，一步一步，踏上侯府的台阶。
满街的人，黑压压跪倒一片。
一声高唱，又长又亮，压过整条长街：
“太后娘娘驾到——”