10
一年后，**。
渚城的海风变得温和轻柔。
康养中心二期工程顺利竣工，因为管理成效显著，我被董事会全票通过，升任为康养业务副院长。
这一年里，我主导推行了失智老人分级照护体系，在行业交流会上拿了一等奖。
表彰会上，我穿着剪裁合体的深灰色职业西装，长发挽在脑后，站在聚光灯下做汇报。
“失智老人的护理，从来不是卑微的劳作，而是对生命尊严最后的守护。”
“照护者的专业与爱，应当被整个社会正视与尊重。”
台下掌声雷动。
闪光灯连成一片。
走下讲台的时候，助理小陈笑着递过来一束盛开的白百合：
“许院长，恭喜您！刚才南市代表团的人都在打听您呢。”
我接过花束，低头嗅了嗅清淡的花香：
“谢谢。”
穿过大厅走向地下停车场，一道消瘦佝偻的身影站在承重柱后面。
是周叙白。
他没有戴眼镜，背有些驼，手里紧紧攥着一个褪色的布袋。
看到我走过来，他下意识想要上前，却在跨出一步后硬生生停住了脚步。
他把手里的布袋往身后藏了藏，像个做错事的孩子。
我停下脚步，神色从容平淡：
“周先生，好久不见。”
周叙白的喉结上下滚动，眼眶迅速泛起一层水汽：
“迎……许院长，恭喜你。”
他的声音沧桑沙哑。
“刚才在台上，你讲得真好。”
“比当年……比任何人都好。”
我淡淡一笑：
“谢谢。”
周叙白局促地**衣角：
“我……我辞职了。”
“我现在在南市一家临终关怀的私立医院做兼职护工。”
“每天给老人们擦洗、翻身、换床单。”
他吸了吸鼻子，嘴角扯出一个比哭还难看的笑：
“我现在做得很熟练了，真的。”
“我学会了怎么翻身不让老人疼，学会了怎么调营养流食的温度……”
“我终于知道，你那七年有多不容易了。”
我安静地听着，脸上没有任何多余的情绪。
“周先生能找到职业的新方向，挺好的。”
说完，我按下车钥匙，旁边的白色轿车发出回应。
我拉开车门，把百合花放在副驾驶座上。
周叙白急促地喘了两口气，终于忍不住从身后拿出那个布袋，递到我面前：
“许迎！这个给你！”
布袋敞开，里面放着一本崭新的深红色房产证，还有一张黑色的***。
“南市老宅我已经卖了，钱全在这张卡里。”
“我没动过一分钱，这本来就该是你的补偿。”
“我不要你原谅我，我也没脸求你回头。”
周叙白眼泪砸在布袋上：
“我只是想把欠你的还给你……求你收下吧，不然我活着每天晚上都合不上眼。”
我看着那个布袋，摇了摇头。
“周叙白，我不缺钱。”
“我现在的年薪，足够我在渚城买一套属于自己的海景公寓。”
“至于补偿，你欠我的不是钱，你也永远还不起。”
我坐进驾驶室，摇下车窗，平静地看着他：
“把这些钱捐给你工作的私立医院吧，那些老人比我更需要。”
周叙白僵在原地，伸出的双手无力地垂落下去。
车子缓缓启动，滑出车位。
周叙白站在后视镜里，身影越来越小。
他没有再追，只是脱力般跪倒在冰冷的水泥地面上。
我踩下油门，车子驶出地下**。
阳光铺洒在滨海大道上，前方是一望无际的蔚蓝大海。
七年饮冰的日子早已过去。
我的余生，天光大亮。