第二章
02入冬后，我的小院更像一口冰窖。
我用旧帕子堵住破洞，可帕子太薄，没多久便被寒风吹得鼓起来。
被褥潮得像刚从水里捞出来。
我一躺进去，寒气就顺着骨头缝往上爬。
碧桃把自己那件旧棉袄盖在我脚上。
“姨娘，您再忍忍，我明日去求厨房给咱们添个炭盆。”
我咳得说不出话，只能点头。
可第二日，她红着眼回来，手里什么都没有。
“厨房说，没有夫人吩咐，谁也不敢给。”
“我又去找刘管事，他说夫人最厌恶姨娘，能给口饭吃已是开恩。”
我靠在床头，喉咙腥甜。
那天傍晚，厨房送来的饭是一碗冷硬的米饭。
上头盖着几片肥肉，油脂凝成白腻的一层。
我闻着就犯恶心。
碧桃低声说：“姨娘，多少吃些吧，您一天没进东西了。”
我夹起一片肉。
刚入口，一股馊味直冲鼻腔。
我捂住嘴，冲到门边吐了出来。
夜里，雪落了。
我冻得实在受不住，披上最厚的一件旧衣，去了沈怀川的书房。
书房里灯火明亮。
门外小厮拦住我。
“姨娘，大人在读书，不便见客。”
我轻声道。
“我只说几句话。”
小厮面露难色。
里面传来沈怀川的声音。
“谁在外头？”
我推门进去。
他坐在案后，身上披着狐毛大氅，手边炉火烧得正旺。
见我进来，他先是一惊，随后皱眉。
“阿梨？
这么晚，你怎么来了？”
我站在门口，被屋内热气熏得眼眶发酸。
“大人，我院里没有炭。”
他怔了怔。
“没有炭？”
我声音很轻。
“嗯。”
“饭也是冷的，有时候是坏的。
我知道夫人不喜欢我，可我真的撑不住了。”
我原以为他会心疼。
会替我做主。
哪怕只是给我一盆炭也好。
可沈怀川沉默了片刻，放下手里的书。
“阿梨，你为何总觉得是令仪苛待你？”
我心口一凉。
“不是吗？”
他叹了口气。
“令仪出身太师府，自小金尊玉贵，性子难免骄矜。
你既入府，便要守规矩。”
我的眼泪几乎要落下来。
“我只是想要些炭。”
沈怀川压低声音。
“府中用度都由她掌着。”
“我若为这点小事去顶撞她，你可知会有什么后果？”
我看着他。
“炭是小事？”
他避开我的目光。
“我如今刚入翰林，多少双眼睛盯着。
陆太师一句话，就能断了我的前程。”
“阿梨，我不是不疼你。”
“我只是不能在这个时候惹她不快。”
我站在炉火旁，却觉得比外头还冷。
“那我呢？”
他抬眼。
“什么？”
“若我病死在小院里，也没关系吗？”
沈怀川脸色变了。
“胡说什么。”
他起身走过来，握住我的肩。
“你怎么会死？
你一向最坚韧。”
“再忍一忍，等开春就好了。”
我垂下眼。
“知道了。”
我忽然明白，在沈怀川心里，我的命不值钱。
没有他的仕途值钱。
甚至，没有一盆炭值钱。