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天将亮时，阮沁倚着沈钧，瞥了一眼我肩上干透的血。
她叫来贴身丫鬟翠喜。
“你跟着，替我瞧瞧，姐姐到底知不知道感恩。”
周管家听说我来了，端着茶坐在正堂没起身。
“哟，大小姐。”
我刚要行礼，翠喜便笑了一声。
“周管家，往后可不能这样叫了，咱们府里正经的小姐已经回来了。”
我低下头，在门槛外跪下。
“母亲许我三日后设席谢恩，阿满来请周叔。”
“当年多亏周叔，才有阿满今日。”
直到我三叩九拜完了，周管家才放下茶盏。
“这是做什么？”
“小姐吩咐的。”翠喜笑道。
最后一拜磕完，我起身时晃了一下，撞上桌角。
衣襟被扯开些许，露出肩上浸血的布。
周管家皱眉。
翠喜倒颇有几分得意。
“那块假胎记，夫人命人剜了，我们小姐还拿去做了面鼓，昨日摇着玩了一下午。”
我垂手听着，等她说完，才轻声道：“都是应该的。”
“我偷了妹妹的福气，她恨我，也是应当的。”
“您却不同，您和孙嬷嬷当年奉命寻人，最是尽心。”
周管家声音面色一白，声音僵硬：“自然。”
我点头，又看向翠喜。
“妹妹最想见的也是孙嬷嬷，还说要当面问一问，她亲手接生的人，怎么偏偏认错了。”
这话阮沁确实说过。
翠喜立即接道：“可不是！要我说当年那些认错的，小姐一个都不该放过。”
周管家的脸慢慢沉了。
他看了我片刻，接过帖子。
“席面那日，我一定到，该料理的旧事，也会料理妥当。”
出门时，我望了一眼院里开得正好的桂树。
十六年前，周管家拖走我娘时，也说过这句话。
“小姐回去吧，剩下的事，奴才会料理妥当。”
回府后，我先去了养母房里。
见我进来，她抬了抬手。
我从小炉上取下药罐，倒进碗里。
她近来睡得极差，常常说有人在窗外走动，叫来大夫，却又诊不出什么。
那药，我早已动过手脚。
“你先尝尝。”
我接过她递来的银匙，尝了一口，才将碗奉上。
她看着我咽下，方才放心。
“我这几日总觉得不舒坦，闭上眼睛，心口就慌。”
“妹妹回来，母亲高兴，操心的事也多。”
夜里，我照旧守在外间。
才过三更，里头忽然一声尖叫。
我推门进去，养母正缩在床角，指着窗外。
“关上！快关上！”
窗纸上映着两道晃动的树影。
她却抖得连话都说不全。
“那个女人......是**！她来找我报仇了！”
我过去掩紧窗扇。
“母亲，没有人。”
她忽然盯住我的脸，手指越收越紧。
“你方才叫我什么？”
我看着她，轻轻唤了一声：“母亲。”
她猛地将我推开，连滚带爬地躲进帐子里。
“别叫了，别让她听见！”