第8章
观里的采买事宜都是三师兄赵虎负责。这一日，赵虎又要下山。临走前，林北托他给桥下的阿九送件旧衣，再问问孩子肯不肯来观里做杂活。
林北特意交代：“就说有饭。砍柴，挑水，都得干。住得下就住，不愿意算了。”
赵虎嫌他啰唆，答应得倒爽快。
傍晚回来，衣服没了，人却没带。
“他不来吗？”
赵虎牵着马站了片刻：“谁？”
林北看了看他空了的包袱。
“桥下那个孩子。”
“哦，找着了。衣服给他了。”赵虎皱眉，“怪了，我一路想着买盐，竟把这事忘干净。他说要等人——等谁，没跟说说。”
赵虎在小镇一天见几十张脸，忘个乞丐不稀奇。林北把这点疑惑压下，“等人，难道是等他父亲回来接他？”林北没有多想，只是拿了张纸，写上“松桥石桥，阿九，等人”，夹进包袱。
前两天，塌下来的山路刚修好，林北曾与沈青云去过断崖。他们没碰禁制，只核对地图上能辨出的山势。
临走前，林北在石壁下方看见一小段注记。字迹半掩在裂缝后，前面磨灭了，只剩四个字——别改，会死。
他站了许久。
沈青云问看见什么了，他便照实说了。沈青云举着火折细照，却只看见一片青苔。他没有勉强去刮，拉林北退开，把这处位置另画在纸上。
林北把那四个字在心里又念了一遍。改过功法的人是他——可写下这行字的人，想必也改过。这行字留给谁？总不会是留给一个穿越过来三个月的杂役。可偏偏让他看见了。
像是有人提前算准，会有一个改过功法的人路过这里。
转眼已到启程的日子，沈青云来找林北，见他还在写字，便把手中一个小布包放到桌上。
“这个给你，下山时再给，我怕忘。”
布里是一块青玉佩。绳子磨旧了，玉上有一道极浅的划痕。
“我娘留下的。心神乱时握着，能定一会儿。”
林北想推，沈青云先开口：“借你。回来了还。”林北心里一暖，没再拒绝，便收下了。
两个人坐在桌旁，将去玄阳山的路重新看过。出山半日到松桥镇，再走四日官道，初七能住进山脚客栈。沈青云送到松桥，此后要回观。
“钱守义的事，别逢人就问。”沈青云道，“先找到这个人。见不着，再查。”
林北点头。他取出另一张纸，上面只抄了一半云墟图——边角、曲线、几个看不懂的标记，都还原得仔细，唯独没有“云墟”二字。
“这个我带着。原图你留好。”
沈青云将抄图对着灯看了看：“剑柄呢？”
“也留下。两个人知道，总比全放在我身上好。”
他们没有立什么誓。沈青云把原图收回床下，林北把抄图折进旧衣夹层，事情便定了。
临出门，观主又叫住他。
从怀里摸出一只旧瓷瓶：“里头是止血的粉。山路上的伤，等不到回观再治。”
林北接过。瓶身还温着——显然揣了许久。
出发那天，周小天起得比他早。烙了六张饼，最外头那张焦了一半。
林北掰下焦边吃了，叫他把灶口的柴抽两根：“火太大。”
“知道。”周小天说，仍拿着火钳不动。
“锅要糊了。”
小道童这才蹲下去，脸朝着灶膛。林北没再逗他，把饼揣进怀里。他低头系包袱带，听见周小天在背后小声说：
“师兄。”
“嗯？”
“你那个……要是回不来，床铺还留着么？”
林北手里的带子顿了顿。
“留着。”他说，“回不来就留给下一个师弟。”
观主在山门等着，交给他一封举荐信，另有一块正式弟子的木牌。木牌背面是他的名字，边角还留着木刺，像是新削的。林北用拇指蹭了一下，没蹭掉。
“到了那里，没人替你分辨谁可信。先把日子过稳。”观主顿了顿，“信贴身收好，别让外人碰。”
林北应了。他接过举荐信时，指尖碰到信纸边缘——真相视图忽然不受控制地闪了一下。信纸的纤维里，似乎压着什么东西。他强忍住没有当场查看，把信贴身收好。
午后，他们到镇上。阿九果然还在石桥下，穿着赵虎送来的旧衣，袖子卷到肘，正在用一根铁钉刮碗上的污垢。
他先认出了林北：“你要走？”
“去玄阳山。”
“远么？”
“出山半日到这儿，再走四日官道。”
孩子点点头，又刮那只碗。林北问他等谁，他只说是**让他等，那时来的可能是**，也可能是别人，其他的，不愿讲。
沈青云在旁边留了十枚铜钱。阿九挑出两枚，把余下的推回去。
“多了守不住。”
林北没再劝，给他买了两个饼。走到街口时回头看了一眼——小乞丐正把饼掰成四份，每份用叶子裹好，塞进桥洞不同的石缝。他似乎早就习惯，一顿饭不能全放在一处。
走过茶棚时，那游方道士还蹲在柱边。他见了林北，先笑：”哟，小道友要出远门了？”
林北停步。
“先生怎么知道？”
“贫道观天观人——看人看行头。”道士用幡杆点了点他背上的包袱，“上山头一件事，换衣裳。还记吧？”
沈青云送到镇外官道口，犹豫了一下，还是开了口。
“我查过旧档。三年前那次考核，剑宗点的观里那个人，也姓钱。”
林北脚步一顿。
“不是钱守义——是他叔。”
林北抬头看着沈青云。钱家叔侄俩，都折在玄阳山上？
沈青云没有接话，只是说：“林北，玄阳山要的从来不是‘有潜力的人。它要的是能活着回来的人。你去了之后——别急着出风头。”
马蹄声沿着官道渐渐远了。林北站在原地，望着沈青云的背影消失在道旁的树影里。
他摸了**口。那封举荐信贴着皮肤，微微发烫。信纸里有东西。他没有急着拆开看，先抬头望了一眼远处——玄阳山的方向，云层压得极低，山影在暮色里只剩一道模糊的黑线，像一头伏着不动的兽。