第17章
清晨的薄雾从崖底漫上来。
断崖之上，有一座道观。
山门只剩半扇，歪歪斜斜挂着，漆皮剥落得差不多了，露出灰败的木头本色。
殿前的石阶裂了缝，缝隙里长满青苔和野草。
石阶前头临时搭了个篷子，篷底下摆放了一张桌子和几个木桶，一群小厮模样的人正在忙碌着，用大汤勺舀粥，依次递给排队的农户百姓。
最后一个木桶眼看快要见底了。
舀粥的小厮正好盛到最后一碗，满满当当的一碗菜粥，看起来比前头每一碗都满。
胡子拉碴的大汉排在前头，喜笑颜开，还未等小厮递来，就欲伸出手去夺。
可手还未碰到碗，小厮忽然被一位少年挤开，那碗粥也顺势被他修长的五指托住。
少年郎生得俏，穿的是墨色暗纹宋锦。那料子，寻常人家攒上几年，也未必舍得裁这么一身。虽说腰间没有多余的玉佩挂饰，但是打眼一瞧就身份不一般。
明明是跟叶家的小厮们一道来的，但唯独他躺在小厮替他搬来的椅子上，全程没挪过窝。懒洋洋地转着一把笛子，手指灵巧，轻轻松松就能连着转上几十圈，转得人眼花。
大汉已经偷看了好几次，暗自思忖此人肯定是叶家的某位主子。
于是他堆起谄媚的笑，改为双手去接那只瓷碗，腰也不自觉弯了几分：“多谢郎君。”
叶忱渊把碗往后一缩，抬眸极为冷淡地觑了他一眼，径直绕过他，往不远处树旁的角落走去。
大汉的笑僵在脸上，手还悬在半空。
树下蹲着个瘦骨嶙峋的小女孩，约莫四五岁，缩成一团，眼睛直勾勾盯着那碗粥，又不敢靠近。叶忱渊走到她跟前，随手把碗往她怀里一塞，动作算不上温柔，甚至有点嫌麻烦的意思。
“吃。”
小女孩抱着碗，面颊瘦得几乎凹进去。她顾不得说话，愣了几秒后，把小脸埋进碗里大口扒拉起来，连筷子都不用，狼吞虎咽，像只饿了三天的病猫。
大汉跟了过来，一看那碗粥进了乞儿的嘴，当即不乐意了：“郎君，这粥该轮到我了吧？我排了半晌，眼看到手了，您转手就给旁人，总得有个先来后到吧？”
叶忱渊眼皮都懒得抬，冷嗤：“你排了五回，拿了五碗，肚子是漏勺做的？”
大汉一噎。他自认偷看这少年看得隐蔽，哪曾想人家一边转着笛子，一边把他来回排了几趟全记在心里了。
他脸上挂不住，梗着脖子道：“我正值壮年，家里老小都指着我一个人干活，吃得多些也是应当。几碗粥下肚，压根不顶事。”
说着朝角落里那个已经吃完、正低头舔碗底的小女孩努了努嘴，“像这种没爹没**乞儿，活一天算一天，早晚是个死。给她吃，纯粹是糟蹋粮食，还不如给了我，好歹能多干点活。”
叶忱渊终于抬起眼，黑润润的眸子凉凉地扫过来：“我看你挺有力气，嘴也这么能说，半点不像挨着饿的样子。”
话音未落，他手中长笛一挑，大汉胸口的衣襟被挑开，哗啦啦滚出三个**。
小厮们瞪大了眼。**是他们自个儿带来的早饭，本打算施完粥再吃，就搁在粥桶边上，用屉布盖着，竟神不知鬼不觉被这大汉顺走了三个，谁都没察觉。
“你不是饿么？”竹笛在指间转了一圈，指了指地面，“吃掉。”
白花花的**在地上滚了几圈，沾满了枯叶和泥土，顿时让人毫无食欲。
大汉面色难看，僵了半晌，才从牙缝里挤出一句：“郎君，戏弄人也得有个分寸。别仗着家世好，这般糟践人……狗才吃这种脏东西。”
话音刚落，地上传来一道弱弱的声音，带着几分渴望和小心翼翼：“大哥哥……这个……是不要了吗？”
小女孩咽了下口水，眼巴巴等着叶忱渊的回答，似乎只要他一点头，她就能立刻扑上去，把那几个脏兮兮的**全吞进肚子里。
她没有父母家人，排队盼一碗粥，总被后面的人推出去。哪怕好不容易排到了，也会被别人一把抢走。
从未吃过一顿饱饭，眼前的三个**，在她看来就跟金子一样发着光，金灿灿的。
“瞧见没？”叶忱渊偏了偏头，看着大汉，嘴角**轻蔑的弧度，“饿到一定的份上，自然什么都能吃。”
说完，他转身往篷子那边走去。
小女孩见那个漂亮的大哥哥没搭理自己，径直走了，失落地低下头，捧着舔得干干净净的碗，两只眼睛直愣愣盯着地上的**，却不敢伸手，手指只能局促地拨弄着碗沿。
谁想，下一瞬，三个白白净净的**落在了她手中的碗里。
“你吃这个。地上的，留给狗就行了。”
她倏然抬起头。
此刻，眼前的大哥哥整个人像那三个大**似的，发着金灿灿的光。
大汉闻言，脸上青一阵白一阵。
他瞅了瞅地上，又抬眼看了看叶忱渊，终究没胆子真跟这位高门大户的郎君再掰扯，只得咬着牙蹲下身，把脏**捡起来，揣进怀里，灰溜溜地扭头走了。
粥已施完，领粥的人也散了，小厮们正收拾着家伙什。
小女孩咽下最后一口**，嘴里塞得鼓鼓囊囊，这才想起道谢：“谢谢你，大哥哥……”
“谢什么，谢我给你送了顿上路饭？”叶忱渊脸上没有半分被人感激的喜悦，清冷的眸斜睨过来，目光傲慢又刻薄，“缩在角落里等人施舍到嘴边，那你这辈子都别想有下一顿。就像方才那人说的，早晚是个死。死前记得找个**好点的地方，兴许下辈子能投个好胎。”
小女孩被他恶毒的话语刺得脸色煞白，可他分明笑吟吟的，灿若朝霞，眼眸弯弯，神采飞扬。
一时间，她竟觉得这个大哥哥比大**还吸引人。
“若是想活下去，就靠偷、靠抢、靠骗，把能用的手段全用上。别人施舍的饭，吃完这顿没下顿。你若是不为自己搏命，那就别怪这世道不给你活路。当然，”他顿了顿，脑中忽然浮现某个一心求死的笨鸵鸟，嘴角勾了勾，目露不屑，“不想活的话，就当我没说。”
他转身走远，衣角轻扬，高贵得仿佛连一粒尘土都沾不上身。
小女孩听见他头也不回地丢下一句：
“不过我最瞧不起这种人。”
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小厮们收拾完，便寻了块空地，围坐成一圈吃**。忙了一早上，个个饿得前胸贴后背。
他们不像三郎君，早已在下人的伺候下用过早膳。
叶家上下都知道，三郎君体弱娇贵，最是怠慢不得。
先前在员外府上，珍馐补品，样样都是先紧着他。如今到了乡下的庄子，自然也不例外。
几人顾着吃，见三郎君闲来无事，独自逛进了道观里头，便没有跟着。
这座无涯道观荒废了许多年，似乎自打周边的人记事起，就里是这一派荒凉的景象，连半边院墙都塌着，从未有人来修缮。
观里既没香火，也没洒扫的道童，只偶尔有人瞧见，有个赤脚道人打里头晃过去。
不知是谁起了话头，提到这个赤脚道人，便有小厮接过话：“我听说他是个疯子，头上顶着一顶铁皮冠，自称‘铁冠散人’，说是祖师爷传下来的，还讲那铁冠能挡雷。可有人瞧见他动不动就摘下来当酒碗使。”
几人一听，乐得噗嗤笑出了声。笑着笑着，忽然有人紧张起来：“他……不会就在里头吧？”
既是个疯子，行事定然疯疯癫癫，万一发起狂来伤了人可怎么好，三郎君还在里头呢。
“不会不会。”那小厮摆了摆手，“那疯子常年在外头四处游历，压根不回这座道观。再说了，这观里都破败成什么鬼样子了，哪像是能住人的地儿？”
他说着，往里头瞧了一眼。道观虽小，却有三道门，一进套着一进，一眼望不到头。
三郎君今日也不知是起了什么兴致，竟一路走到了最里头。平日里他最是爱洁，但凡衣裳沾了点灰，都要立刻换下，今日却在这破观里逛了这么久，倒是稀奇。