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萧景翊踏出院门，沈禾领着一众仆妇候立在院外的海棠树下。
他走过去，神色尚未从方才屋内的对峙中缓和，对着管事下人沉声吩咐：
“大夫人近来身子不好，先让她好好在屋内静养，等开春了再出来走动。”
顿了顿，萧景翊的目光扫过围站的一众家仆，语气里带了点严厉。
“外面市井之间的流言蜚语，听听就罢了。在府中，我不希望这样的话传到我耳朵里。”
“更不许有人借机苛待大夫人。”
“她如今病气缠身，全府上上下下，都要尽心侍奉，若有半点差池，小心你们的皮。”
沈禾站在一旁，垂在身侧的手指微微蜷缩。
阿芜听闻侯爷这番嘱咐，脸上难掩喜色。
“侯爷，阿芜先退下，进屋陪着大夫人。”
“且慢。”
萧景翊制止了她。
“大夫人的那支海棠步摇今早送去匠坊修补了，即刻就送来，你等会一并带进屋去。”
说完，他转头看向身侧的沈禾，语调冷了几分。
“你明知那步摇是侯府传家之物，按规矩，唯有主母能戴。”
“昨日大夫人将它赠予你，你也当真敢接。”
沈禾身子微微一颤，慌忙屈膝，眼底迅速浮起一层水雾，委屈道：
“是，妾身记下了，昨日是妾身失了分寸。”
昨晚回院后的一幕幕沈禾现在想起来还是有点心惊。
昨天宴席上摔落台阶后萧景翊确实留在了她的院里，却并未同她洞房。
整整一夜，他都在盘问台阶摔落一事。
神色笃定，一字一句的同她说：
“我与婉儿三年夫妻，婉儿绝非是蓄意害人的歹毒性子。”
沈禾心中惊觉，她精心谋划的陷害，没能将罪名彻底扣在婉儿头上。
万般无奈之下，她只能改口，推说是自己脚下失足，贴身丫鬟护主心切。
萧景翊虽有疑虑，却也接受了这套说辞，只冷言告诫她：
“管好你手下的人，若是再有下次无端构陷大夫人，就直接逐出府去。”
沈禾连声应下，彼时她心里比谁都清楚。
经过三年前的那场赌气决裂，眼前的男人早已不是从前那个会无条件纵容她的少年郎。
如今愿意用正妻的规格接她入府，已经是顾念旧日情分，给了沈家莫大颜面。
阿芜立在一旁，听见侯爷处处维护自家夫人，心头欢喜，眉眼都亮了几分。
不多时，一名小厮捧着锦盒来了，把修补好的海棠步摇递上。
萧景翊打开盒盖，赤金海棠在天光下泛出温润光泽。
在他心底，这支步摇是他给婉儿的护身符。
婉儿赌气转赠他人，他自然是不能答应。
他将锦盒交到阿芜手中。
“拿进去给大夫人，让她好生带着。”
阿芜接过盒子，临走时，抬头瞥了一眼身侧的沈禾。
眼底藏着一丝难以掩饰的得意，转身快步向内室走去。
萧景翊抬眸，望着眼前这颗覆了一层薄雪的海棠树。
往日盛开的花叶早已落尽，只剩光秃秃的枝桠，在寒风中默立。
这树还是他和婉儿成婚那年种下的。
那**问她偏爱什么花木，婉儿说喜爱海棠。
说这话的时候还摸了摸头上的海棠步摇。
他那时便知，她喜欢海棠是因为他。
想到此处，萧景翊唇角不知不觉扬了扬。
如今这一树孤零零的立在这里，等过了寒冬开了春，待婉儿身子痊愈。
他便陪她，再亲手栽下一棵。
“大夫人！”
内室毫无征兆的传来阿芜一声凄厉的呼喊。
萧景翊闻声心口猛地往下一沉，一股不详的恐慌瞬间涌上心头。
寒意顺着脊背往上窜，他脸色骤变。
大步朝内室狂奔而去。