第3章
离开书房时，宵禁的鼓声已经响过三遍。
城门落锁，我无法再回京郊别院，只能在宋府留宿一夜。
母亲将我安置在偏院。
“你先将就一晚。”
“等天一亮，娘便送你回别院。”
她说完便匆匆离开，继续替妹妹清点嫁妆。
天还未亮，宫中女官忽然带着礼部的人登门，要替妹妹送御赐婚服，顺便查看婚仪。
母亲慌忙冲进房中。
“快躲起来，不能让宫里的人看见你。”
她连外衣都来不及让我穿好，便带着我去了后院废弃的佛堂。
佛堂挨着储冰的地窖，窗纸破了大半，冷风不断往里灌。
母亲将我推进去。
“你先委屈一会儿。”
“等宫里的人走了，娘马上来接你。”
嬷嬷从外面落了锁。
脚步声远去后，佛堂里只剩下呼啸的风声。
我裹紧单薄的衣衫，坐在**上。
前院隐约传来礼乐。
宫中女官笑着夸妹妹贤淑端庄，与沈砚是天赐的良缘。
母亲连声道谢，命人将准备好的嫁妆抬出来给她们过目。
箱笼开合的声音不断传来。
没有人记得，我还被锁在这里。
寒气渐渐钻进骨缝，我的胸口也跟着疼起来。
起初只是闷痛。
到后来，每一次呼吸，都像有刀刃在心口缓慢搅动。
我伏在佛案边咳嗽，掌心很快多了一片鲜红。
我扶着墙走到门边，敲了几下。
“嬷嬷，我身子不适，你放我出去吧。”
嬷嬷刚要开锁，妹妹的贴身婢女便匆匆赶来。
“大小姐昨日便说过不愿离京。”
“今日宫里来人，她偏在这时候闹起来，若惊动女官，谁担得起欺君的罪名？”
嬷嬷的动作顿时停住。
我又挣扎地敲了两次门。
却再也没有人回应。
冷风灌进衣领，我渐渐连站立的力气也没有了。
前院的礼乐更加响亮。
将我的求救声淹没得干干净净。
又一口血涌上来。
我跪倒在门边，渐渐失去了意识。
再醒来时，就看到母亲正抱着我哭。
妹妹跪在床边，眼睛比母亲还红。
“都怪我。”
“姐姐若不愿走，我便不嫁了。”
“哪怕进宫抗旨、连累全家，我也绝不会再让姐姐受委屈。”
母亲连忙将她扶起来。
“胡说什么？”
父亲却沉着脸看向我。
“是不是你自己躲进佛堂，想把病闹大，好拖过婚期？”
我嗓中全是血腥气。
“是母亲带我去的。”
母亲神色僵住。
妹妹握紧她的手。
“爹娘当然不会害姐姐。”
“姐姐烧糊涂了，一时记错也是有的。”
我看着她，没有再辩解。
府中不敢请太医，只从后门请来一个寻常大夫。
来人替我诊过脉，说我受寒高热、气血两亏，至少要卧床静养数日。
父亲声音发冷。
“她不过是为了留下，故意将自己折腾成这样。”
母亲摸着我滚烫的额头，迟疑道：
“要不缓两日？”
“你今日心软一次，她便会一直病到婚期过去。”
父亲转向大夫。
“开一剂退热提神的药。”
“明日，她必须离京。”
沈砚赶来时，我正咳得喘不过气。
他伸手想扶我，却被我避开了。
妹妹站在他身后，立即含泪道：
“姐姐若舍不得沈将军，便留下吧。”
“姐姐才是他明媒正娶的妻子，我原本就不该抢姐姐的婚事。”
沈砚回头安慰她。
“放心，赐婚不会改变。”
随后，他才看向我。
“马车已经安排妥当。”
“只是受寒而已，别再因为一场风寒，增加不必要的风险。”
“若我撑不到南境呢？”
沈砚的神色冷了下来。
“你是在故意在用性命威胁我？”
“你明明从前不是这样的人，如今一定要在她大婚前，闹到所有人都不得安生吗？”
我看着他，没有再解释。
“我知道了。”
傍晚，萧承安派人送来几瓶药和一件厚斗篷。
来传话的人说，将军公务繁忙，不能亲自前来。
他还说将**告给我了一句话。
“本将答应过保你余生安稳。”
“不要再拿自己的身体来耍手段。”
从前在北凉，我每次咳嗽，萧承安都会守着我喝完药。
有一回我故意打翻药碗，他半夜重新熬了一盏，耐着性子哄到天明。
如今他连来看一眼都不肯。
所有人都认定，我是为了留下才装病。
入夜后，我再次咳出血来。
我独自洗净唇边的血迹，将染红的帕子压进包袱最底层。
母亲这时端来退热药。
“**妹已经处处让着你了。”
“她甚至说愿意不嫁，你还想让她怎样？”
我端起药，一口口喝完。
母亲替我掖好被角。
“明日出了京城，慢慢调养便是。”
“别再拿自己的身体赌气了。”
我闭上眼。
“不会了。”
我不会再用这副身体留住任何人。
因为它已经撑不到南境了。