第32章
立墙我也一遍一遍练。头一回只立住三息，那层气就散了。第二回五息。第三回，我试着不一次散尽，而是从外头一圈先撤，再撤里圈，像卷一匹布，慢慢卷回去。撤完，手心里还剩一点温。再立，再撤。立和撤都熟了，墙才算是我的。
最难的，是把气打出去又收回来。底下那东西不是走，不是爬，是吃。它吃气。我若把气按进去就松手，气就被它叼走。我练的是：气送到裂口边，按一下，立刻往回抽，像用手指戳一下烫铁，碰就缩。抽得快，气就还在手里。抽得慢，指尖就空了一块。我练了很久，才做到碰一下就回。有一回我试着把一丝气往下送，送到最底那一层边上，想碰碰它是什么。那丝气刚挨着，就像被什么**了，往里拽。我猛地一抽，抽回半丝，另半丝没了。我知道了，底下那个，叼东西比我想的快。
墙立住了，我退后一步看。那层气薄得像雾，可它真在树皮外头立过。我又去试了一回，这回气推出去，贴着树皮外头立成薄薄一层，像一层雾。我屏着，数着——一息，两息，到第七息，那层气才慢慢散开。散的时候我不是丢开，是照着练过的法子，从外圈往里一圈一圈收回来，收进掌心。手心是热的。
我忽然明白，我练的这双手，本来就是为这个准备的。
天黑前，我又去抠那半截石碑底下的土。土里露出一角刻痕，不是圈，是几个歪斜的笔画，被泥埋了半截。我认了半日，认出那是一道往东指的箭头。
他们往东去了，而我往东而来。终是没遇上。
我在院里待到星子出全。风停了，秃山顶上那点光落下来，照着老树、照着碑、照着地上那个大圈。
我把手按在树皮上。那道浅刻的圈，和我的掌纹贴在一起。
我往回走。
回去的路，比来时长。来的时候心里急，脚下就快；回去不急，才知道路有多远。
在秃山底下，我把那半截碑又摸了一遍。碑上三个符号，我把手按上去，摸了一遍又一遍，最后行了礼，才下山。
来时是找。一步一步问着走，往西。回去不用问。往东是往回，路在脚底下，脚自己认得。
玉扣起初还温。越往东，它越凉。走到后来，攥在手里跟一块寻常石子没两样。它不认路了。它认的是树。树近了，它才歇。
我又走过那座塌庙。碑还在，碑上的圈我一眼就认得了。我在庙里睡了一夜，第二天接着走。
过了干河床，过了荒坡。矮林还在，林边的木桩还在，纹还是那个纹。我没停。
路上过村口。有小孩追着鸡跑，看见我，站住，也不怕，就那么看着。我朝他点了点头，走过去。
村口那家，门上贴过的红纸褪成白的了，边角翘着。我没多看，走了过去。
走了三个月。翻过那几道梁，山矮下去，人烟回来。有一天，我看见了那片林子。
我站住。
林子比走时静。鸟不叫。风从里头出来，绕着走，不带声。
林子外头，那块石头，空的。
我走过去。
石头还在。石头发亮，正当中凹下去一块，像一只碗。碗里落着半掌厚的叶，是今年新落的。
石头脚边，散着几块小石子，被人摆过，一圈围着一块大的。摆的人手很稳。石子是凉的，摆得也齐。我没动它们。
我在石头边蹲了很久。石头凉。
进林子前，我绕到村子边上。日头偏西，烟囱冒烟。有个妇人蹲在门口拾菜，拾着拾着朝屋里喊了一声。喊的是娃的名字。听不真，可那个调子我认得——是喊娃回家吃饭的调子。我站了一会儿，没进去。